人与人性格存在个体差异，早在胎儿时期就已表露出来，有的安详文静，有的活泼好动，有的淘气调皮。这既和先天神经类型有关，也与怀孕时胎儿所处的内外环境有关。
先天和后天两种因素影响人的性格形成。就先天而言，与父母性格的遗传基因有关，也与出生前胎儿在子宫内所受到的影响有关;后天因素则是在其出生后的社会实践过程中逐步形成的。
例如，准妈妈劳累的生活，过度紧张的情绪，过重的腹部压力及外界强烈、持久的噪声，都会引起胎儿躁动不安。这种强烈的反应是对父母敲的警钟，它不但会引起流产、早产，而且能对出生后的孩子的性格行为带来不良影响。
可以说，胎教对胎儿性格有关键性作用。如果准妈妈生活在和谐、温暖、充满慈爱的家庭，胎儿幼小的心灵将受到同化，潜意识里等着自己那个美好的世界，逐步形成热爱生活、相信自己、活泼外向等性格。相反，如果准妈妈生活在充满了吵架、打骂甚至充满敌意的怨恨、离婚等不和谐、不美满的家庭氛围中，或者准爸爸准妈妈不欢迎小宝宝的到来，从心理上排斥、厌恶小宝宝，胎儿也会体验到周围的冷漠、仇视，形成孤寂、自卑、多疑、怯弱、内向等性格。