胎心就是胎儿的心跳，一般在17-20周可以在腹部用一般的听诊器听到胎心。胎心在120～160次/分钟，有时还要快些，也不太规律，到怀孕末期就规律多了。有时会有短暂的停跳，或速度达到180次/分，属正常现象。但是若频繁、长期出现这种现象须及时就医问诊。 正常胎心规律而有力，似钟表滴答声，为120-160次/分，如果<120次/分或>160次/分时，可间隔10-20分重复听1次，如果还不正常，提示胎儿宫内缺氧，若胎心率在异常范围并伴有胎心律不规则，提示胎儿缺氧更严重。
妊娠后三四周，胎儿的心脏就开始跳动了。起初较慢，一分钟只有六七十次。这时的心脏跳动非常微弱，在B超检查时，可以从B超的荧光屏上，显示胎心搏动。
到妊娠8周后，胎心跳动每分钟能达到180次左右。妊娠14周以后，胎儿的心跳速度下降为每分钟140次左右，以后保持在每分钟120～160次。
如果用单耳胎心听筒听不到胎心音，不必惊慌失措，可用多普勒胎心仪再听，一般可以确定是否真的胎心消失。为慎重起见，还可再用B超观察，B超可明确看到胎心、胎动、胎儿肌张力、胎儿呼吸运动等各项生命指征。如B超证实胎儿已死亡，只要按死胎处理，引下死胎以结束妊娠。