随着科学技术的发展，人类开始发现叶酸在其他领域发挥着新的用途。孕期缺乏叶酸易致胎儿畸形、神经系统发育存在缺陷、甚至是流产等严重后果，因此孕前三个月开始补充叶酸对优生优育尤其重要。 1.减少胎儿神经管缺陷 中国是世界上出生缺陷率较高的一个国家，我国每年先天残疾的出生率占当年出生总人口的5%左右，而罹患神经管畸形的宝宝站0.2%-0.4%左右。人类的大脑是在神经管上生成发育的，神经系统从怀孕半个月的时候开始生长发育，神经管前后空在胚胎23-25天的时候先后关闭。孕妇在孕四个月内缺乏叶酸，即可导致胎儿罹患不同程度的神经系统缺陷。神经系统缺陷主要有无脑儿、唇裂、脑膨出和脑脊髓膜膨出等。 2.降低其他类型的缺陷 叶酸除了可以降低胎儿出现神经管缺陷的概率，还可以减少其他类型缺陷的发生率，先天性心脏缺陷和唇腭裂也可以靠妊娠前后摄入叶酸来减少。北京大学研究表明，叶酸可以减少胎儿出现严重体表畸形的几率，尤其是可以减少唇腭裂和先天性心脏病的危险。 3.预防孕妈妈贫血 孕妇的体内需要足够的叶酸来生产身体需要的红细胞，叶酸的缺乏容易导致巨红细胞性贫血。中国曾在2004年对国民的饮食和营养做了一份调查，结果显示，中国育龄女性患贫血的人高达20%，而叶酸的缺乏是导致这种病症的一个重要原因。 4.有利于DNA和细胞基本结构 叶酸参与DNA的合成，对体内的细胞成熟起催化作用。丰富的叶酸对胎盘和胎儿的生长发育都起着重要的作用。 5.降低孕妇先兆子痫的危险 先兆子痫是妊娠期一种常见的并发症，一般出现在怀孕24周后，孕妇有高血压和蛋白尿需小心预防。先兆子痫会导致孕妇精血不足、身体虚弱、恶心眼花等症状。叶酸中含有不同种类的维生素，孕妇每天正常摄取可减少孕妇出现先兆子痫的危险。 6.预防孕妇发生高脂血症 孕妇血脂水平过高容易引起冠心病、胰腺炎等危害健康的疾病，怀孕前后按时服用叶酸可减少妊娠高血脂症。 抵抗乳癌 经常摄入酒精的女性往往会增加罹患乳癌的概率，但经常补充叶酸则可减少这种危险。哈佛大学的研究学者研究发现，叶酸可以导致癌细胞死亡，每天补充400微克对女性健康有重要作用。除了孕产妇可以补充，叶酸也逐渐被用来预防肠癌和心脏病。 促进婴幼儿细胞发育 据国外研究，家长在给三岁以下的婴幼儿饮食中添加叶酸，对孩子神经细胞和脑细胞发育起着重要作用。叶酸不但可以促进幼小细胞加快成熟，还能提高孩子的智力水平。目前，美国的婴幼儿食品中添加叶酸已经被美国FDA批准。 其他辅助作用 叶酸不但对预防癌症和肿瘤起到重要作用，对治疗精神病患者也有辅助治疗的作用，能让精神病症状有明显的缓解效果。除此之外，在治疗慢性萎缩胃炎、控制支气管鳞状、预防冠状动脉硬化、心肌受损和梗塞起到重要作用。
叶酸的作用及功能是什么
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