它扩展了人类活动的范围，海洋在人类文明中的地位迅速上升，世界的人种地理

参考答案:

正确答案据“它扩展了人类活动的范围，海洋在人类文明中的地位迅速上升，世界的人种地理分布、宗教与文化格局开始发生重大变化。”可知，造成这种重大影响的历史事件是新航路的开辟。新航路的开辟，打破了世界相互隔绝状态，把世界开始连成一个整体，扩展了人类活动的范围，促进了海洋在人类文明中的地位的上升，D符合题意；文艺复兴运动是一场思想解放运动，A排除；工业革命创造了巨大的生产力，与题干内容不符，B排除；国际共产主义运动与“海洋在人类文明中的地位迅速上升”不符，C排除。故此题选择D。