鸦片战争使中国的历史进程发生了重大转变，这主要是因为

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正确答案本题考查鸦片战争的影响。结合所学可知，鸦片战争给中国带来巨大的屈辱和深重的灾难。从此，中国的大门被迫打开，外患接踵而至，主权和领土完整不断遭到破坏。中国由一个独立自主的封建国家开始沦为半殖民地半封建社会。社会性质的改变标志着中国近代史的开端。因此C选项正确。A选项错误，中国被西方打败不是中国历史进程中最重大的改变；B选项错误，闭关锁国政策的打破不是中国历史进程中最重大的改变；D选项错误，鸦片战争之后民族矛盾并未立即取代阶级矛盾成为主要矛盾。故正确答案为C选项。