19世纪70年代起，在日本过去认为是脏物的牛肉、牛奶开始被列为上等食品

参考答案:

正确答案依据题干材料“19世纪70年代起”以及“士农工商，男女老少，贤愚贫富等咸以不吃牛肉为不开化”等信息结合所学知识判断可知，材料反映的是日本历史上的明治维新。日本明治维新在政治上：消除封建割据，加强中央集权；经济上：创办近代企业，引进西方技术；允许土地买卖，承认土地私有；军事上：改革封建军制，建立近代化军队；文化上：提倡文明开化，大力发展教育。而材料所述变化正是明治维新的内容之一提倡文明开化的表现，所以C项符合题意。由此分析ABD三项均不符合题意，排除，故选C。