暑假第一天，小聪对爸爸说：“爸，暑假时间长，我在家能帮您做些什么吗?”
爸爸说：“孩子，你还是多看书，温习功课，家里的事我来做，不用你操心。”
“爸，这样吧，我白天干活，晚上学习，好吗?”
“好，不过，你能干些什么呢?”爸爸想了想说，“有三种工作，你挑一样吧。”
“哪三种工作?”
“一上山放牧，二积肥，三养鸭子。”
话刚落音，小聪就嚷了起来：“爸，我养鸭。鸭子走路一摆一摆的，可好玩了。”
第二天，爸爸果然从市场买回十只刚出壳的小鸭子，交给小聪，又教他养鸭子的方法。小聪看着毛茸茸的小鸭，乐得合不拢嘴。
小聪是个有上进心，责任心强的孩子，晚上在灯光下写作业看书;白天则一心扑在鸭子身上，到池塘捞取浮藻，小鱼小虾，挖来蚯蚓弄碎喂小鸭，又给小鸭洗澡。鸭子在小主人悉心饲养下长得飞快，。同村人见了啧啧称赞，都传说他有养鸭秘方。可经过暗暗跟踪侦察，并没发现什么值得怀疑的地方，后来，秘密终于被他爸爸发现了。
一天晚上，爸爸半夜醒来，发现儿子房中亮着灯，他连忙起身看个究竟。可儿子不在房中，隔壁寮房却传来“呷呷呷”的鸭叫声，走去一看，儿子正在那儿陪鸭子吃宵夜呢。儿子说，他是受“马无夜草不肥”这一成语启发的。爸爸暗自夸儿子聪明，做事肯动脑筋。
鸭子长翼毛了，荤腥要跟得上。小聪开始把鸭子赶到1000米外的小河滩去觅食，那儿的鱼虾可不少呢。鸭子初次见水，扑通扑通跳进河去，又是引颈高歌，又是扑翅追逐，玩腻了才争相找吃的，吃得嗉囔像一个秤砣，走起路来摇摇晃晃。后来，鸭子习惯水上生活了，小聪再也用不着寸步不离了，他索性让鸭子自由自在觅食，自己独自在草地上休息，怡然自得。
时间过得真快，一年一度的中元节到来了，小聪的鸭子也长大了。壮族人民在中元节里，习惯家家杀鸭，户户燃烛祭祀祖先，中元节也叫鸭节，小聪家自然免不了杀鸭敬祖。小聪妈忙着织壮锦，伙房一切工作全由小聪父子俩承包了。当爸爸拿刀子叫小聪宰鸭时，小聪跑开了，他不忍心下手杀死自己养大的鸭子，爸爸明白后只得自己动手，叫小聪协助淘净鸭内脏。正是这一工作，使小聪发现鸭子身上有宝。
当小聪小心翼翼地剖开鸭子的砂囊时，发现在砂石和食物残渣中有几颗大豆瓣般大小的金色颗粒，他一一把它挑出来拿给爸爸看，问：“这是铜还是金子?”
“是铜。”爸爸一言断定。
“是黄金。”儿子反驳。
父子俩争执不休。第二天，小聪便把那些金色颗粒拿到附近的地质研究所去鉴定。鉴定的结果，果然是黄金。这一来，鸭子身上发现黄金的消息很快传开了。人们在思索，“鸭子身上的黄金是从哪儿来的呢?”因为知道了黄金的来龙去脉，不就可以找到金矿开采了吗?这该是一条多么宽广的致富道路呀，别说一个村庄，整个地区都可以摆脱贫困了。
既然鸭子消化道内有黄金，必然是鸭子吃进去的。当人们知道小聪经常赶鸭子到两里河滩上放牧时，人们纷纷拿着工具准备到河滩上去淘金，还请了地质研究所李同志去指导如何淘金。
李叔叔边走边说：“鸭子身上有黄金并不奇怪，过去广西土林县五村、湖南省新化县云溪村都曾在鸭砂囊中发现过黄金，，这说明附近很可能有金矿。”
“金矿的黄金怎么来到河滩上呢?”小聪问。
李叔叔说：“露出地面的金矿脉，经过漫长的风化作用，脱落成了金粒，被雨水冲到了低洼地及河床。”
他们边说边走，很快来到了小聪放鸭的小河滩，小聪说：“喏，我就常在这里放鸭子。”
李叔叔观察一番后说：“噢，附近肯定有一个天然的金矿矿藏呢，这儿河谷由窄变宽成喇叭状，水流在这里减慢，金子易于沉积，富集在这儿的河滩上，鸭子觅食鱼虾时，无形中连同金粒也吞进肚里去，因比重大就滞留在鸭子砂囊中了。”
小聪想到叔叔说这里有金矿，问：“金矿在哪里呢?”
“找金矿是一门综合的科学技术，必须做好计划，沿河流上朔找寻，顺藤摸瓜，才能找到金矿脉，待我们勘察出结果，再把消息告诉你们吧。”
三个月后，小聪终于接到地质研究所李叔叔通知，他们是在上游找到金矿藏的，金矿将由国家开采。于是鸭子淘金的故事便一传十，十传百地传开了。