文具柜里躺着两支款式不同的钢笔，一支浑身都是金属的，笔杆、笔套在灯光的照耀下是那么的闪亮夺目，特别是那笔头是金黄的，让人一看就感觉有一种高贵的气质。而另一支钢笔就显得是那么的黯淡无光：笔杆是塑料的，笔套虽然看上去是金属的，但却很灰暗，外形也不是那么好看，显得很娇小，跟刚刚的那支光亮夺目的钢笔在一块简直就是一个灰姑娘。起初，灰姑娘钢笔每天看到亮光闪闪的钢笔都会跟他打招呼，可是那支浑身闪耀着高贵气质的钢笔在没有人的情况下，却趾高气昂地对身旁的灰姑娘钢笔说：“你看看你长得啥样，真是个土老帽，去去去，离我远点，别让你的土气沾染了我。”灰姑娘钢笔被他说得也就不再啃声了。
这天一位小男孩在妈妈的带领下来到了文具柜旁，小男孩是特意要来买钢笔的，因为他三年级了要写钢笔字了。在文具柜那小男孩一眼就看中了那支亮光闪闪的钢笔，就对妈妈说：“妈妈，我要这支钢笔。”妈妈看了看钢笔的价格觉得有点贵，就对小男孩说：“你刚刚开始学钢笔字，不要这么好的钢笔吧，我们就先买一支普通的钢笔用用吧!”说着指着旁边的灰姑娘钢笔说道：“这支不错，小巧玲珑，价格又便宜。”可是小男孩不依，说道：“我不要，那支钢笔太难看了，被同学看到会笑话我的。”妈妈听了小男孩的话就狠狠心买下了那支有高贵气质的钢笔。当营业员从柜台里拿起那支亮光闪闪的钢笔时，这支钢笔无比骄傲地对着身旁的灰姑娘钢笔撇了撇嘴：“你看看你个土老帽，不要说我看不上你，就连小男孩都觉得拥有你是一种自卑，你还是在旁边乖乖地呆着吧!”就这样，这支亮光闪闪的钢笔就开始有了新的归宿——小男孩的文具袋。第二天小男孩拿着这支钢笔在班上的同学面前好好炫耀了一番，也使得这支钢笔更是得意洋洋的。
写字课开始了，老师布置学生把习字册上的字描红并照着书写。小男孩兴高采烈地拿出自己的新钢笔，就开始在习字册上书写，可是怎么也写不出字，明明是灌满了墨水的啊!小男孩开始甩钢笔，希望能把墨水甩出来点，可刚写了两个字又写不出了，这下小男孩开始急了，看着同学一个个都写得很认真，自己却一直在拨弄着钢笔，看到老师朝自己走来，头上开始冒出豆大的汗珠。老师看着他手里的钢笔就说了：“叫你妈妈给你重新买一支钢笔，不要太贵，普通一点，只要好写就行了。”小男孩低低的“嗯”了一声。
放学后，小男孩又在妈妈的陪同下走进了文具店，把那支灰姑娘钢笔买走了。回到家，小男孩迫不及待地给钢笔灌墨水，开始在纸上写写画画，试试钢笔是否好写，因为他不相信这么丑陋的钢笔会吐墨水顺畅。可事实偏偏就是出乎男孩的预料，证明这支钢笔确实很好使，虽然样貌丑陋，价格便宜。男孩也很开心地用钢笔在习字册上写字了，因为课堂上由于那支漂亮钢笔的罢工而没能完成作业，现在开始补了。这下这支灰姑娘钢笔又跟那支亮光闪闪的钢笔成了邻居，一同住在了小男孩的四合院文具袋里。
灰姑娘钢笔看到老朋友只是淡淡地说道：“一个人光外表漂亮是没有用的，一定要有内在美，只有内在美才是真正的美，才会被人永久的记住。”那支亮光闪闪的钢笔想着自己在课堂上给小男孩带来的尴尬的一幕，不由得低下了头。