从前,有一个国王,他有三个枢密官,他们都自以为自己是世界上最英明的人,但是国王不大相信他们的本领,决定要考验他们一下。有一天,国王带了三个枢密官一道去打猎。路上,他们遇到了一个农民在耕地。国王停下来,看了老农民一眼,说:“啊,山顶上下了多少雪啊!”
“国王,是下雪的时候到了。”老农民回答说。
“你的房子火烧过几次?”
“两次,国王陛下!”
“还要烧几次?”
“三次。”
“我给你三只笨鹅好不好?你能把它们的毛全拔掉吗?”
“随您拿来多少,我一定能把它们的毛都拔掉。”农民笑着说。国王告别了老农,继续向前走,过了一会儿,他问枢密官说:“现在,我来考考你们的智慧了。我刚才问了农民什么?他的回答是什么意思?你们给我说出来,如果回答不出,我就斩了你们!”
枢密官急得叫起来:“怎么?马上要回答?得让我们想一想!”
国王说:“好,但是三天以后还猜不出,我就要处决你们。”
枢密官们翻阅了几百本书,但没有一本书有这样的答案。这时他们只好去问那个老农民。“老伯,请告诉我们,那天国王问的和你回答的话,是什么意思?”
“好吧,我可以告诉你们。不过,你们得先脱下贵重的衣服交给我。”
“为什么你要我们的衣服?我们付钱给你好了。”
“不行!”农民坚持自己的主意,“我不需要钱。”
枢密官看到无法说服老头,只得乖乖地脱下衣服交给农民,然后问:“当时山顶上都是鲜花和绿树,国王为什么说山顶上都是雪?”
“国王是看到我头上的白发,才这么问的。我回答说,年纪大了才白的。”
“为什么你说你家里火烧了两次,还要烧三次?”
“国王问我嫁了几个女儿,我回答说,嫁了两个。因为嫁女儿要给一份好嫁妆,这嫁妆等于火烧后造了一座新房子。我还有三个女儿,就是说,我的家还要火烧三次。”
“那么他答应给你三只什么样的笨鹅?你还要把它们的毛全拔光。”“笨鹅就是你们!”国王秘密地跟在枢密官后面,当他听到了他们的谈话后,忍不住站出来说了。
枢密官们听了,吓得索索发抖,连忙跪在国王面前求饶。
“好吧,我饶了你们,但你们应该火烧这个农民的房子。”
“三次火烧?”枢密官惊奇地问,“这是什么意思?”
农民和三个枢密官
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