赫本的心情十分糟糕，他喝了一瓶酒，然后摇摇晃晃地去了彩票店。店主卡尔听赫本说要买彩票，让他改天再来，说他现在喝醉了酒，不适宜买彩票。赫本说他没有喝醉，他十分清醒，他早就选好了数字。接着，他把这组数字告诉了卡尔，说就买它。
卡尔听了摇了摇头，还是为赫本在电脑上选了它，并给他打了凭证。卡尔发现，赫本的这组数字没有任何特点，显然他根本就没有用心选数字，他肯定不能中奖。
几天后，结果出来了，毫无疑问，赫本没有中奖。赫本得知自己没有中奖，苦笑着摇摇头，又让卡尔给他选这组数字，说他就买这组数字。还从没有人买同样的数字，况且这数字还没有任何特点，卡尔希望赫本考虑清楚。赫本说他早就考虑清楚了，他就买这组数字。顾客的要求，卡尔不能违背，于是他为赫本选了这组数字，并给了他一张凭证。赫本接过凭证看了看，小心翼翼地放进衣袋里，然后匆匆离去。
几天后，结果出来了，毫无疑问，赫本还是没有中奖。可是赫本并没有就此灰心，他告诉卡尔，他还买这组数字。卡尔说他买了两次了，应该换一组数字。赫本坚持不换，还说他不但现在要买这组数字，而且以后也会买这组数字。卡尔想赫本肯定疯了，他不肯为赫本打印凭证。赫本把钱拍到桌子上说：“我买什么数字，由我决定，不是由你决定。如果你不卖给我，我就去投诉你！”卡尔只好为他打了凭证。
赫本拿着凭证一离开，卡尔就对大家说他疯了。大家都点头称是，都说要是不疯，就不会买同样的数字。有人说赫本失恋了，他的女友玛丽弃他而去，这个打击对他很大。大家听了才明白，赫本是因为失恋才变疯的，都说：“可怜的人啊，但愿他能早日清醒过来！”不过，看他糊涂的样子，这辈子怕是醒不过来了。好心的卡尔这时倒希望赫本能中奖，他有了钱，也许玛丽就会回到他身边，他就会清醒过来。
开奖之日，赫本来了，当然，他还是没有中奖。卡尔也替他难过。赫本还是没有灰心，还是告诉卡尔买这组数字。卡尔说：“你就不能换一组数字吗？你这样买，不会中奖的！”赫本坚持不换。卡尔问他，这是不是玛丽的生日。赫本点头说是。卡尔明白了，赫本在乎玛丽，这才看重这组数字，才期期买它。可是这数组字并不可能中奖，而且玛丽弃他而去，由她生日组成的数字，当然不可能带给他带来好运。
赫本见卡尔迟迟不肯打印凭证，还盯着他，便说：“我知道你是为了我好。可我就是忘不了她，她的生日，寄托着我的回忆，更寄托着我的爱。买了这组数字，我就觉得买到了一个希望，觉得日子有了盼头。我想要是我能中奖的话，她知道了，就会明白我的爱，也许她就会回来找我。当然，就算没有中奖，至少，这可以证明我对她的爱。”赫本说着，眼里含满了泪水，显然，他想到了玛丽。他太在乎她了。
看着动情的赫本，卡尔立即为他选了这组数字，并打了凭证给他。卡尔知道，赫本买的不只是一张普通的彩票，他买的更是一份深深的爱。卡尔真心地祝福赫本，希望他这次能够中奖。几天后，开奖了，赫本还是没有中奖，可他又说要买这组数字。卡尔没再多说什么，立即为他打了凭证。等赫本一走，卡尔就把赫本买这组数字的秘密告诉了大家，他希望大家不要嘲笑他，不要再把他当一个无知的疯子看待。
后来，赫本再买这组数字时，没人嘲笑他了，都希望他能中奖。一年下来，赫本都没有中奖。不过，好事却降临到了他的头上。玛丽听说他用她生日组成的数字买彩票，而且期期都买，她十分感动，于是回到了他的身边。赫本喜出望外，他没有想到，自己并没有中奖，却感动了玛丽，可见玛丽并不是一个贪财之人，他十分开心。原来，玛丽同他一样，在乎的也是爱。以前玛丽以为他不爱她，这才离开了他。
赫本又来彩票店买彩票，他又告诉卡尔买同样的数字。卡尔知道玛丽回到了他身边，便说从今往后，他用不着再买这组数字了，因为这组数字不可能中奖。
赫本说：“如果说从前我买这组数字希望中奖的话，那么，如今我买这组数字却没有想着中奖，我也知道它不可能中奖，但我依然要买。我只是想以这样的方式来证明我对玛丽的爱，只是想以这样的方式来见证我们的爱。我活着，就一定会买这数组字。”
卡尔听了点点头，为赫本打了凭证。虽然玛丽回到了赫本身边，但这组数字还是没有中奖。不过，赫本还是坚持买这组数字，而且一买就是十年。今年十月，这组不可能中奖的数字，意外地中奖了，奖金是一百万美元。人们都说赫本真幸运。赫本笑着说以后他还要买这组数字：“十年，这是执着，更是爱。这奖金，只是爱的回报。”