前几年，一个北大毕业生因成了卖猪肉的“屠户”而遭社会异议，如今，一个硕士研究生成了一个卖臭豆腐的小老板，这就更让人不理解了。然而，作为卖臭豆腐的研究生王永上则认为自己的选择没有错。虽然遭受来自各方面的压力，但是王永上还是在卖臭豆腐的道路上越走越远。
今年26岁的王永上，是山东惠民县清河镇人。2006年他在山东理工大学法学院本科毕业后，又考上了华中科技大学经济法专业硕士研究生。2008年硕士研究生毕业后，找一份薪水不错的白领工作，则是绝大多数人的一致看法。王永上则也是按照这种思路去做的。他毕业后在广州市的一家房地产公司找到了一份月薪7000来元的工作。按理说，在当今大学生找工作难的状况下，这算是一份极不错的差事了。可是做了几个月之后，王永上感觉自己孤身一人在南方，而一天天年迈的父母却在遥远的北方，自己无法照顾，加之自己不太适应南方的气候，于是他决定辞去这份工作，回山东老家去找工作。
回到山东老家后，王永上发现工作很不好找。一是因为金融危机的影响，各企业招工的数量急剧减少，且薪水降低；二是法律专业的人才前几年比较火，现在也已人满为患。各方寻找一圈下来，王永上没有找到适合自己的工作。虽然工作一直没有找到，但是王永上却并没有后悔，因为他心中一直孕育着一个自己创业的想法。在山东理工大学读书时，他就参加了许多大学生创业代理活动，积累过一些经验。一时找不到工作，正好成为他自主创业的一个动力。
2008年的冬天，王永上东借西凑找来了2万块钱的本钱，然后跑到了山东烟台来进行创业。他在烟台转悠了一阵子，一直没有发现什么好的创业项目。一次偶尔的机会，他遇到了在烟台卖臭豆腐的张岩。这个张岩是上世纪80年代金融专业毕业的大学生，他也是自主创业者。他没有进入金融机构工作，而是跑到绍兴去学习臭豆腐制作技术。在学好一手臭豆腐技术后，他回到烟台自己开了一个臭豆腐店，凭着独特的风味，他的店子生意做得非常红火。王永上看到张岩的生意做得有模有样，便决定和他一道来做臭豆腐生意。但是张岩一口回绝了。他觉得这档小生意不值得与人合伙做，再则他也不太相信王永上这个书生能够真正地和他共同来做大臭豆腐生意。王永上见张岩不同意他入伙，便使出了软磨硬泡，纠缠不放的办法，终于迫使张岩答应他入伙了。
王永上拿出了自己好不容易积攒下来的3万块钱入了股。自从张岩答应王水上与自己合伙做生意后，两人便成了非常好的朋友，虽然张岩比王永上年长很多，但是，两人志趣相投，做起事来非常顺手。两人合伙后进行了分工，由张岩负责技术，王永上负责经营和营销策略。两人经过一番认真的研究后，决定对原有的技术进行了一番改进，采用纯天然无污染的“纯草本发酵”，并加入有益身体的中草药成份，从而提升产品的品质。在品种上，打破传统的单一品种，搞多品种多花样的产品。在管理上，王永上实行体系化管理，从原材料到加工成品，再到销售，全部实行量化管理；对员工进行统一培训，统一着装；还对店面精心装饰了一番。2008年底，在烟台大润发北门小吃一条街上，一个名叫“臭里香”的臭豆腐店开张了。由于店子装饰得很舒适，员工又统一着装，服务规范，品种多样化，非常吸引顾客的眼球，生意颇为火爆。
一个完全正规化的臭豆腐店的成功运作，不仅仅是生意上的兴旺，而且也令张岩和王永上更加充满信心。他们很快在烟台开起了第二家、第三家分店。在不到一年的时间里，张岩和王永上在烟台就有了10余家臭豆腐店。随着“臭里香”的名气越来越大，更令张岩和王永上没有料到的是，一批加盟者竟纷至沓来，强烈要求加盟连锁经营。张岩和王永上为了把臭里香的品牌做得更大，同意各地要求加盟连锁店的一起共同经营臭里香臭豆腐。在不到两年的时间里，北起吉林，南至湖南，西至新疆，全国已有了超过200家的加盟店。王永上从3万元开始入伙，仅是两年时间，他就赚了百万元了。一斤豆腐，市场上也就只卖到2块钱，而经过他的手，一斤就能卖到7、8块钱。就是因为有如此丰厚的利润，才让王永上两年时间里就赚了上百万元。
尽管王永上自主创业获得了成功，但是他的父母却并不能理解他。当他过年回到家时，父母竟发动家里的七大妈八大姨，来劝说他放弃现在的臭豆腐店，找个正儿八经的职业。但是王永上坚持自己的观点，认定自己的创业没有错。当他看到父亲眼里噙满泪水时，心里又软了，因为他深知父母是从心底里为他好。可是，自己刚刚起步的事业就放弃吗？经过一番激烈的思想斗争，王永上最终还是没有向父亲妥协，他认定自己这条路是一条充满阳光和希望的路。
当卖臭豆腐的硕士生网络视频在网上热播后，王永上几乎是在一夜之间成为网络红人。央视新闻频道《共同关注》也对王水上的创业事迹进行了报道。尤其是王永上当年硕士生班上同学们在得知王永上自主创业的事情后，在QQ群里还举行了一场大讨论。大家都认为，不管是硕士还是博士，也不管他最终干哪一行，只要做得对，并做出成绩来，就是好样的。北大的一位副校长，在烟台开会时得知王永上的事情后，非常肯定地对记者说，“只要能把小事情做大，研究生卖臭豆腐并不可惜。”
硕士生卖臭豆腐的举动在得到社会各界的广泛关注和认可后，王永上还是希望社会能够更多理解自主创业的大学生、硕士生、博士生们。对于今后，王永上的打算是，更多地挖掘地方美食，努力创建一种地方美食文化。毕竟如今不再是只管吃饱肚子就行了，而是要吃出更多的美味，吃出更多的文化。各地的美食几乎都有一个美丽的传说，因此，把产业越做越大，充分发掘出中华美食的文化，是王永上正准备着手要做的事。他说，他以后不仅仅是卖臭豆腐，而且还要卖更多的更有地方特色的风味小吃。