马成开着一家饭馆。这天他正招呼着客人，突然看到门口站着一个脏兮兮的小伙子。那人的眼睛正直勾勾地瞅着吃饭的客人，并不时地吞咽着口水。看样子，他是饿坏了！
马成放下手上的活儿，走了过去。“小兄弟，是不是饿了？”小伙子没吱声，只是轻轻点了一下头。马成把他拉进饭馆，安排他坐下，接着跑去厨房：“冯哥，弄两碗炸酱面，快点。”
几分钟后，马成端来两碗热腾腾的炸酱面：“小兄弟，吃吧！”小伙子看着善良的店老板和眼前的两碗香喷喷的炸酱面，眼睛有些酸涩，似乎想起了什么，泪水一下啪啪嗒嗒掉了下来……
小伙子名叫刘小武，几天前出来打工，在公交车上遇到了扒手，兜里的三百块钱全被掏去了，至今没找到工作，都两天没吃饭了。马成看着可怜的小伙子，怜悯之心油然而生，说：“以后就在我这儿工作吧，每月给你一千，管吃住，如果还有啥需要，再提。”
两人说着话，马成意识到，刘小武和自己的口音相同。一问才知道，两人竟是老乡。
刘小武手脚勤快，干活麻利，马成看在眼里，喜上心头。
这天，一个手拄拐杖的老人蹒跚着脚步走进店里，进门就喊了声：“小武！”刘小武一抬头有些吃惊：“爹！”说着，走向前去扶老人。两人走出饭馆，在一个墙角处停下，说起话来。不多时，刘小武泪眼婆娑地和老爹回到店里。
刘小武在店里转了个遍，却没见到老板马成，他有些纳闷，便向老冯问道：“冯叔，老板呢？”老冯说：“老板说有点急事要去办，没能顾上跟你爹打招呼，特让我做了几个菜，招呼一下老哥。”
老冯摆满了一桌丰盛的饭菜。酒足饭饱后，刘小武见老板迟迟不来，坐不住了，为难地说：“冯叔，我母亲病了，急需用钱，我想支点工资，老板不在，这可怎么办呀……”
老冯一拍脑门，如梦初醒，说：“哎，你看我差点把正事忘了。老板走时放下五千块钱，他说你父亲过来，家里可能有难处，这些是你的工资，给。”老冯拿出钱就递给了刘小武。
“不对呀冯叔，我来了才仨月，给我三千才对啊，怎么给我五千？”
“嗨，告诉你吧，老板还交代了，说你干活勤快，给你涨工资了。”老冯一拍小武的肩膀笑呵呵地说。
小武心说：老板没说过给我涨工资这事啊？还一下子涨了这么多，看来是老板知道我家里穷，我娘有病，特别照顾我呢！
小武的爹本想谢完马成收留儿子的大恩再走，没想到这么不凑巧，只好遗憾地回家了。
晚上最后一拨客人也走了，老冯炒了俩菜和刘小武喝起了酒。说着话，刘小武突然问了句：“冯叔，你当初来咱饭店是啥经过啊，给俺讲讲吧。”
老冯先是一愣，然后定了定神，说：“好，我给你讲讲……”说着老冯身体往椅子背上一靠，闭上眼睛像是回忆起了什么，然后叹了一口气，打开了话匣子——那是三年前的事了。我老婆有了外遇，那日被我捉奸在床，我一气之下抄起茶几上的水果刀，就捅了那男的两刀，那男的没死，我却被抓进了监狱，坐了两年牢。等出来以后，没一个人肯帮我，因为有前科，连个工作都找不到。直到有一天我认识了马成……我才有了今天！说到这儿，老冯的眼圈湿润了。
很晚了，马成回到了饭店里。回来后，他显得闷闷不乐，像是有心事。小武凑上前感谢马成给自己涨工资和招待父亲的事，马成却苦笑一声，接连说“应该的，应该的”。以往每晚临睡前，马成总会笼一下收支，可今天他像是很疲惫，和小武、老冯简简单单说了几句，就回房间休息去了。
半个月后，小武的父亲打来电话，医院催了好几次了，再交不上钱，医院就要中断治疗，让小武过来看看……小武挂断电话，不禁失声痛哭起来。想着母亲因为没钱就要中断治疗，小武恨自己没本事，赚不了大钱。这些天店内的生意很不景气，收入也就刚够店内的开支，小武哪还好意思张嘴向老板借钱？想到此，他更难过了。
这天饭店里来了一个打扮时髦的女孩，把钱包丢到一边就自顾自地吃起饭来。一个念头闪过小武的脑海，他悄悄走近女孩，慢慢伸出手，钱包到手了，女孩却浑然不知。小武走到厨房，把厚厚的一打钱塞到裤兜里，把钱包往火红的炭炉里一扔，此时，小武的心像是炉中腾腾燃烧的火苗剧烈跳动着。他不知为什么会这么做，但此时已收不住手，他跑进房间，把钱塞到了行李箱的最下层。
女孩吃完饭，发现钱包不见了，她像是发了疯一样，大吼大叫起来，她紧紧抓住小武的胳膊，“是不是你拿了我的钱包，店里没别人，一定是你，一定是你……”小武吓坏了，他心虚地结巴起来：“谁拿你钱了，我没有，不是我……”争吵声引来了路人的围观，马成问发生了什么，他俩各说各的理，马成似乎听得很明白。他第一次发怒了，抡起巴掌狠狠地打在了小武的脸上，他怒目圆睁地瞪着小武，大吼道：“你滚，滚到你的房间去。”又说：“不管谁的话是真的，今天的钱我出了！”女孩说钱包里有三千，马成一会儿功夫，拿来三千块钱塞到了女孩手里。
晚上，马成回忆着今天的事，心说：小武你为什么要办这事，做了丧良心的事，一辈子都不会心安的，是会愧疚一辈子的！马成似乎又想起几年前的事，愣愣地坐在床上抽起烟来……
一早，马成发现小武不见了，到处找也没找到，最后在他的卧室里发现了一张字条和一沓钱。字条上清楚地写道：马哥，对不起，我不配做你的员工，女孩的钱包是我偷的，母亲病重需要钱，我一时昏了头，偷了她的钱包，我想了一晚上，非常后悔，我该拿出不属于我的东西，我走了，这是那三千块钱……
小武的爹老刘正在院子里喂羊，突然听到了敲门声。他拖着沉重的残腿慢慢打开大门。一打开，他吓了一跳，只见一个男青年正低着头跪在自家门口。他忙伸出手去扶，小武这时也走了过来，不由吃惊地叫了一声“马哥”。
五年前，马成还是个浪荡公子，整日游手好闲。一天，几个“朋友”挑唆他去抢劫说是玩玩，马成一口拒绝，但是一听他们说自己没种、窝囊废，马成为了面子，心说让你们看看到底谁没种，谁窝囊！
他们在公路上帮马成找目标，大个子说：“看见那个老头了吗？骑三轮车的那个，他三轮车上挂着一个大黑包，你如果能抢过来，就算你能！”马成一听倒是乐了，心说就劫个老头，这还不简单。
大个子一摆手，马成便朝老头走去。走到老头身前，老头问了声：“干什么，有事吗？”马成突然变脸，一把就抓住了挎在三轮车把上的黑包，老头这才明白，他是来抢包的！
两人都抓着包死死不放，你拽他也拽，马成第一次干这事非常紧张。慌乱中，他一脚将老头踹翻在地。老头放开嗓子大声呼救：抢包了，抢包了，抓贼呀……公路上半个行人都没有，他只好眼睁睁地看着抢包贼一步步走远。
那几个人看到包得手了，脸上露出了得意的笑容。马成一回头，看着一动不动趴在地上的老头，心里突然泛起一阵酸楚……
回去之后，他们清点战利品，可包里面只有二十多块钱，还有几盒药。就在他们骂骂咧咧，把药扔在脚下猛踩的时候，马成脑子里突然浮现出了那个被自己踹翻在地的老头。时间一天天过去了，马成悔不当初，为什么要听别人的挑唆，去抢一个跟自己毫无恩怨的老头，他的眼神是那么无辜，那么可怜……时间久了，这件事成了马成的一块心病，搁不下，吐不出。他决心要做一辈子好人赎罪！
一天天过去，他收留老冯，收留小武，本以为多做好事，就会心安，怎想，自己做再多的好事也无法填补心里的那份良心债。
那日老刘来找小武，马成一见这人竟是那个被自己抢过包的老头，他怀揣着赎罪的心，让老冯多做菜招待老刘，还给小武涨工资。就在前几天，马成和小武谈论起家常，他知道小武的爹是被一个抢包贼踹倒后，摔断了腿，直到那天他见到了拄着拐的老刘，他更感到自己罪孽深重。看到老刘，马成满怀愧疚，他只好选择躲避。
小武走后的那晚，马成想了一夜，终于下决心去老刘家赎罪。他跪在老刘家门口，久久不肯起身，把自己多年的愧疚和亏欠之情毫无保留地说了出来。时间已过去五年，老刘长叹一声，说过去的事就让它过去吧……
马成得到了原谅，在感谢老刘一家宽容的同时，他执意拿出五万块钱作为对老刘家的补偿。并愿意做老刘的干儿子，和小武一起孝敬两位老人！
马成得到了原谅，此时的心情，是他这些年来从未有过的。小武的娘去了医院，数日后，病情稳定回家疗养，小武也返回了自己的工作岗位——马成的饭馆。