2012年3月18日，著名导演赵宝刚执导的电视剧《北京青年》在天津完美收官。在这部新戏的拍摄过程中，人们看到了一个熟悉的身影，他曾在《大旗英雄传》中饰演侠义柔情的铁中棠；在《走西口》中饰演不屈不挠的晋商田青；在《宫锁珠帘》中饰演情感复杂的十七王爷……
这一次他在《北京青年》中饰演了一个出身豪门的京城小混混——何北。
他的名字叫杜淳。
杜淳自2003年拍摄《汉武大帝》出道以来，《北京青年》已是他参演的第39部戏，作为一个“80后”年轻演员，有如此多的作品，足以说明他的表演水平非同一般。然而很多人并不知道，当年杜淳要学戏剧表演时，胡玫、唐国强等很多著名导演、演员都断言他不适合干演员这行。然而，如今杜淳却以自己的实力颠覆了大腕们的看法。
标榜“另类”
杜淳1981年出生在河北的一个艺术之家，父亲杜志国是著名影视演员，在《雍正王朝》、《绝对控制》等很多电视剧中都有上乘表演。母亲杨丽是保定地区文工团的一名舞蹈演员。
由于受母亲的影响，杜淳从小开始学舞蹈，在母亲的精心辅导下，每天劈腿、下腰，坚持练功。由于基本功扎实，10岁半的时候，杜淳考进了中央民族大学中专班，正式开始学习民族舞。从河北老家来到北京，杜淳感到什么都是新鲜的，虽然人小，学习却非常刻苦，练起功来更是一丝不苟。
但两年多后，随着年龄的增长和周围环境的感染，像很多青春期男孩一样，杜淳开始喜欢标榜自己的“另类”——留长发、戴耳环、穿前卫的时装……一到周末，他就会和一帮同学出现在学校周围逛荡，走起路来晃晃悠悠，没个正形，还时不时的打声口哨，发出几声尖叫，典型一个“叛逆”少年。一次杜志国利用到北京联系拍戏的间隙到学校看杜淳，正巧杜淳和一帮同学往校外走，见到儿子的穿着打扮、形态举止，杜志国非常吃惊，赶紧把杜淳叫到一边，表情严肃地对他说：“爸爸妈妈送你到这儿来是学舞蹈的，你怎么能这样，把心思都用在了这上面。你现在是学生，小小年纪应该用心学习、刻苦练功！”谁知杜淳看了父亲一眼，张口不屑地说：“大家都这样，又不是我自己，干嘛大惊小怪的！”一句话噎的杜志国脸上青筋直暴，结果父子俩你一言我一语，谁也没说服谁，最终不欢而散。见一时说服不了杜淳，考虑到他身边还有一帮同学，杜志国压住心头的火气离开了学校。第二天晚上，杜志国又来到学校，与杜淳进行了一次长谈。这次杜淳没有反驳父亲，说了声：“我知道了”。可后来杜志国发现，杜淳口头答应的挺好，但过后依然我行我素，该咋样还咋样。于是，一段时间他放下许多自己的事情，频繁往杜淳的学校跑，每次来都苦口婆心地对杜淳进行规劝。杜志国耐心的规劝，像春雨润物一样，滋润着杜淳的心田，杜淳逐渐改变了自己，心思开始用在了练功上。
不是干这个的料
然而就在杜淳舞蹈技艺大有长进，即将毕业时，他做出了一个出乎所有人意料的决定∶放弃学习多年的舞蹈转而学戏剧表演，报考戏剧或电影院校。
“为什么会放弃学习了多年的舞蹈转而学演戏？”，现在经常会有熟悉的朋友和记者向杜淳提出这个问题。杜淳说：“其实这个问题我也说不太清楚。一开始是在学舞蹈的过程中逐渐喜欢上了表演，这也许是应验了那句老话——艺术都是相通的，而且我看到很多学舞蹈、学音乐的演员改演戏以后，都有不俗的表现，就想也试试，于是思考了一个晚上，就下决心报考戏剧、电影院校学表演。就这么简单。”杜淳就是这样一个喜欢直来直去的人。
父亲杜志国对杜淳的决定很吃惊，因为当年拍摄《雍正王朝》时，杜志国曾带杜淳到剧组看拍戏。闲谈中说到杜淳以后的发展，有人说∶“搞舞蹈吃的是青春饭，这孩子形象好，以后可以往演艺圈发展！”唐国强听了却说∶“他性格太内向了，不适合当演员”。导演胡玫更干脆，杜淳离开后对杜志国直言∶“杜淳不适合干这行，你怎么能把儿子往火坑里推呢！”回想起这些名导、大腕们的话，杜志国心中实难平静。思考再三，他将杜淳叫到身边，委婉的说出了大家的意见，希望杜淳能重新考虑自己的决定。可不论父亲怎么劝，杜淳是铁了心要当演员。见他态度如此坚决，杜志国对他说∶“既然你决心已下，就努力吧！”
但决心归决心，付诸行动后并不容易。杜淳弃舞从演的道路充满了波折。1998年，杜淳报考了中央戏剧学院，但毕竟他打小学习舞蹈，而舞蹈的表演比戏剧表演夸张的多，最终他因为表演经验不足而落榜。这对一向“叛逆”的杜淳是一个不小的打击。杜淳原来担心自己文化课底子薄，过不了关，做梦也没想到学了6年多的舞蹈，登过无数次舞台的自己，竟然败在了表演上。那段时间杜淳非常郁闷，回到家见了父母也不愿说话，哪儿也不愿去。
或许是他身上那股“叛逆”劲起了作用，10几天后，杜淳做出了第二年再考的决定，他不仅告诉父亲，自己要剃光了头，背水一战，还在自己的笔记本写下了“立志成功”几个大字，勉励自己。自从下了这个决心后，杜淳像变了一个人似的，安下心来一门心思准备功课。他在表演上下的功夫最大，从形体动作到人物内心的挖掘，一点一点的潜心学习，认真揣摩，并节省其他消费，买来大量的影碟，仔细观看名家的表演，时常自己关起门来边看边模仿，经常一看就是一天。凭着这股不气馁的劲头，第二年，杜淳终于如愿以偿考上了北京电影学院。
进了电影学院，杜淳一门心思用的学习上，就连周末都很少出去玩儿，有一段时间甚至连话都不太爱说，一直默默积累着自己的知识财富。正是因为有了这种努力，毕业后不久，他就凭着扎实的表演功底和综合素质，接演了《汉武大帝》里的青年刘彻一角。58集的《汉武大帝》是继《雍正王朝》后的又一部历史大戏，令很多演员关注。当时刘彻这个角色的争夺非常激烈，有16个人参与竞争，一些很有名气的演员甚至说一分钱不要也要演这个角色，但谁也没料到，最终初出茅庐的杜淳坐上了青年汉武大帝的“宝座”。圈里人这才对他刮目相看，试镜时当年认为他不适合当演员的《汉武大帝》导演胡玫说：“真没想到你小子还真有出息！”。杜淳深知自己这个角色得来不易，因此格外珍惜这次机会，全身心的投入到角色的塑造中，表演的非常成功，不仅陈宝国等艺术家对他的表演赞赏有加，很多影迷也在网上发帖子称赞他：“那个叫杜淳的演员演得真好！尤其登基以后的戏演得的确棒！”“杜淳演得很棒，让人印象深刻！过目不忘！”“杜淳那么年轻，能预见他的前途无量！”各路媒体更是给了他很高的评价，从此全国观众认识了这张年轻英俊又富有活力的面孔。杜淳自己更是感触颇深：“可以说，2003年拍摄《汉武大帝》是我艺术上的起步”。
新一代“银屏偶像”
如果说《汉武大帝》是杜淳艺术上的起步，那2007年他出演《51号兵站》中的“小老大”梁宏则奠定了他在影视圈的地位。
电视剧《51号兵站》改编自上世纪60年代的同名经典电影，杜淳在剧中扮演男一号“小老大”梁宏，不论形象，还是表演，都给观众留下了深刻地印象。作为一部根据经典影片翻拍的新戏，能在央视一套黄金时间播出；能让很多老观众把自己头脑中已有的“小老大”形象与新的“小老大”重叠起来，完全接受；能以娴熟的演技让年轻观众拍手称赞，过目不忘，实属不易。杜淳说：“从没想过会出演红色经典的电视剧，梁宏这个角色也与以往英雄形象有很大区别。他既是新四军，又是上海青帮的‘小老大’，两个都是他的真实身份，把握好这个人物的两面转换是有一定难度的。不过看完剧本后，我觉得自己适合出演这个角色，因为生活中的我就比较好动，身上有股‘叛逆’之气，不那么正儿八经，这正好符合了‘小老大’梁宏‘既正又邪’的人物特点”。
成功出演《51号兵站》中的“小老大”后，杜淳名声大振，找他拍戏的剧组越来越多，杜淳与父亲的合作也越来越多。由于年龄的关系，杜淳和杜志国合作时经常分演两代人或君臣、上下级，刚开始杜淳感到非常别扭，很不适应。父子俩最早的合作是在电视剧《公民良心》中，剧中两人扮演的是翁婿关系。第一次与父亲合作就扮演这种关系，杜淳压力很大，总觉得父亲在用犀利的目光盯着自己，要看自己到底怎么演，尤其父亲变成了“岳父”，杜淳对着杜志国那熟悉的面孔，却要叫着其他称呼，心里很不自在！ 看着杜淳拘谨的表演，拍摄间隙杜志国一遍遍告诉儿子：“干了演员这一行，只要站在水银灯下，就要排除一切杂念，忘我的投入，否则将永远一事无成！”令杜淳最不自在的是拍摄《大河颂》，杜淳扮演康熙皇帝，杜志国扮演大臣，戏里父亲总要给儿子下跪，一拍摄这样场景的戏，杜淳就感到不舒服，有时候甚至表演都会变形，很难一两条通过。每到这时，杜志国为了让杜淳释怀，都要开导他：“拍戏就是这个样子嘛！千万不能把它和生活混到一起。”为了给杜淳减少压力，一向很少开玩笑的杜志国还总笑嘻嘻的对大家说：“拍完戏，回家我让他给我下跪。”看着父亲的良苦用心，杜淳每每打心眼里感动，表演上也越来越放的开了。
每次和父亲在同一个剧组合作，不论戏中角色是什么关系，戏外杜淳对父亲都是尊敬有加。拍摄《大旗英雄传》时，杜淳和父亲再次相遇，这次剧中俩人演的是死对头，拍摄他们父子的戏时，只要一开机，俩人不是对骂就是对打。可戏外，大家总能看到他们父子相依的身影。父子俩在横店拍摄这部戏时正赶上父亲节，杜志国并不记得这个日子，父亲节那天拍戏之余，他约好友唐国强、聂远等人一起吃饭，正吃着，杜淳忙完自己的事情匆匆赶了过来，入座后聂远刚给他斟上酒，他就端着酒杯站起身，大家还没明白怎么回事，他已恭恭敬敬的朝杜志国开了腔：“祝爸爸父亲节快乐！”说完将杯中的酒一饮而尽。杜淳这一句话说得杜志国热泪盈眶，在座的各位也都非常感动，因为杜志国和大家都知道，杜淳是那种很少表达自己内心情感的男人。
杜淳的演技提高很快，角色塑造的越来越精彩，影视剧演一部火一部，迅速成为年轻演员中的佼佼者，由于他的舞台形象英俊阳刚，塑造的人物大多硬朗刚毅，因此他被观众称为“银屏帅哥”，并赢得了“新一代银屏偶像”的美誉。
《北京青年》拍完后，很多人问杜淳，今后的演艺事业有何新打算，杜淳坦诚地说：“这些年来虽然饰演过许多不同类型的角色，但我还年轻，我要不断丰富自己，争取为观众塑造出更好的银屏人物形象！”