高明剑这几年在郊区租了几亩地，靠养殖观赏鱼挣了不少钱。摊子搞大了，难免招惹别人的红眼，鱼场偷窃的事经常发生。为了防盗，他让在市公安局警犬基地当教导员的姐夫弄来了两条狗。
这两条狗非同一般，都是世界名犬。一条是藏獒，一条是彼特犬。那藏獒全身披毛，黑亮如炭，体似牛犊，头大如斗。这种狗性格刚毅，威严庄重，力大凶猛，野性尚存，对陌生人有着强烈的敌意，但对主人亲热至极，任劳任怨，最适合看家护院。而那条彼特犬，高明剑一见就不怎么喜欢。那狗长得身体矮小，头大嘴方，皮肤松弛，腿还罗圈，走起路左右摇晃，看上去既不威猛也不温顺。高明剑不想要，姐夫就说：“你不了解这种狗，养着吧，将来会有用的。”
高明剑喜爱藏獒就给它起了一个响当当的名字“黑豹”。彼特犬干脆叫“笨笨”，它样子就笨头笨脑的，只配叫这个名。平时，有啥好吃的高明剑都先给黑豹，笨笨看见也不争不抢，一副大度能容的模样。
黑豹的确表现非凡，只要有生人进场，它就咆哮如雷，大拇指粗的铁链子挣得哗哗响，使人不寒而栗。有一次，一个客户前来买鱼，黑豹竟然挣断铁链，冲了过去。要不是高明剑制止得及时，真难以想像那人会被黑豹撕成啥样子。自从有了黑豹，别说偷鱼的，就是来买鱼的，也得先给高明剑打个电话，千叮咛万嘱咐，把黑豹拴好才敢进院。这一下，高明剑放心多了，晚上把黑豹放开，能一觉睡到大天明，隔三差五，回家和老婆温存一夜，也万无一失。
和黑豹相比，笨笨就差远了，徒有世界名犬之名。它是见人不叫也不咬，像没看见一样，就是有人拿砖头砸它，它也不急不恼，一点儿脾气也没有。别看它没事干，平时也不闲着。它好咬东西，把高明剑的几双皮鞋都撕碎了！院里那棵槐树，有一把粗了，愣是让它咬断了。不干正事，光搞破坏，高明剑一气之下，暴打了它一顿。可它不改，依然胡撕乱咬，我行我素。没办法，只好由它去吧，有机会就把它处理了，高明剑心里想。
在鱼场的西边，不知谁新建了一个斗狗场。每逢星期六举办斗狗比赛，远近几个县市喜欢养狗的人纷纷前来参赛或观看。高明剑闲着没事，也爱牵着黑豹去凑凑热闹。见到黑豹的人，大都赞羡不已，高明剑心里自然洋洋得意。
知道高明剑有条凶猛的藏獒，好奇的人就开始撺掇高明剑让黑豹参加比赛。高明剑一一回绝，倒不是怕黑豹打不赢，只是不想让自己心爱的狗参加这种残忍的搏斗。其实高明剑心想黑豹和那些狗根本就不屑一斗。
这一天，又有人来撺掇斗狗的事，高明剑一听就摇头。来人就说：“这回是狗王的主人老四想请你的黑豹出场赛一赛，狗王可是八场比赛的冠军得主，老四愿意一赔二跟你赌一把，就看你敢不敢了。”高明剑不听则已，一听就恼了。他知道老四是这一片有名的地痞，就想教训教训他，于是告诉来人：“赌就赌，我出２万，替我捎个话回去，让他准备给狗王收尸吧。”
比赛那天，高明剑特意买了个猪头，煮熟了让黑豹美美地饱餐一顿，然后牵着黑豹来到了斗狗场。听说黑豹和狗王比赛，看台上早就挤满了人，七嘴八舌，议论纷纷。有赌黑豹胜的，有赌狗王赢的。高明剑一声不吭，他胸有成竹，心想等着瞧吧。
一声哨响，看台上顿时鸦雀无声，一场残酷的较量开始了。
黑豹像支离弦的箭，威猛地冲进场内，傲视四方，不断发出声声振聋发聩的怒嚎。对面的狗王是条断尾防暴犬，它体型高大，剽悍威猛，大嘴长舌，神色阴鸷，给人一种凶残狡诈的感觉。它一声不叫，在场内来回走动着，伺机进攻。僵持了片刻，终于，黑豹首先发起了攻击。狗王毫不示弱沉着应战。两条狗厮咬在一起。场面异常的悲壮惨烈，扣人心弦。一开始黑豹就占了上风，咬得狗王只有招架之功，没有还嘴之力。渐渐的黑豹的攻势减弱，而狗王却越战越勇。黑豹连连被咬中几口，身负重伤，但威风不减依然拼杀。狗王到底阴毒，它不咬黑豹身上毛长的地方，专咬黑豹的腿，有一口咬中了黑豹腿上的动脉血管。顿时，血喷涌而出，黑豹再也支撑不住，倒在了场上。狗王仍不放过，上前又是一阵狂咬。高明剑一见心如刀绞，急忙喊停。狗王被工作人员强行拖走了。高明剑输了这场比赛。
黑豹被抬回了鱼场，高明剑请来兽医给黑豹疗伤。黑豹算保住了这条狗命，但一连几天不吃不喝趴卧不起。高明剑没办法只好将姐夫叫来了。姐夫检查完黑豹的伤情，又给黑豹量了量体温，见高烧４０多度就问原因。高明剑把斗狗的事讲了一遍，但没敢说赌博，并大骂黑豹不争气，外强内蔫。姐夫一听就急了，训道：“我给你狗是让它们帮你看家护院的，谁让你去参加斗狗了，就是去，让黑豹去还不如让笨笨去呢。”高明剑听糊涂了，说：“让笨笨去还不让人家给撕吃了，你瞧它那笨样。”姐夫叹了口气，说：“你根本不懂狗性，这用狗和用人道理是一样的，也讲究物尽其用，狗尽其才。黑豹看家护院无狗可比，但斗狗就不如笨笨。笨笨是条纯种的斗狗。你看它嘴大而方，牙齿有力，咬住对手就是致命的。它体型矮小，受攻击面也小，易于躲避，皮肤松弛，就是被对手咬一下也不会伤筋动骨。更重要是它的个性，这种狗英勇善战，不畏强敌，只要不被对手咬死，就不会停止攻击。”高明剑平时最听姐夫的，这回姐夫一番话虽然说得很有道理，但心里还是半信半疑。姐夫给黑豹打完针，换好药走了。高明剑想了想姐夫说的话，决定让笨笨再跟狗王赛一场，把面子赢回来。
又是一个星期六，高明剑领着笨笨忐忑不安地来到斗狗场，看到笨笨呆头呆脑的样子，高明剑心里七上八下。哨声一响，他就闭上双眼心里暗暗祈祷。大约十几分钟的时间，高明剑猛然听到老四在大声地喊停。他睁开双眼一看，场上的情景出乎意料。笨笨被工作人员拼命地往回拖着，战无不胜的狗王却倒在地上。
晚上，高明剑特意把姐夫和几个朋友请到饭店喝酒庆祝。当着姐夫的面没敢说斗狗的事，只说是又卖出了一批鱼。高明剑今晚特别高兴，喝得是酩酊大醉。宴罢人散，他想回家跟老婆亲热亲热，顺便把钱放到家里。可又一想：黑豹病重，笨笨又不会看家。高明剑放心不下，于是就开车回到了鱼场。一进屋，高明剑倒在床上就睡着了。
后半夜，高明剑起来小解，走到院子里，月光下看到院门口停着一辆客货车。高明剑心里一惊，他还没反应过来，头上就挨了一棒。等他醒来，自己已被绑在一棵树上，嘴上也封了胶带纸。只见四个人影正在捕捞池里名贵的观赏鱼。高明剑刚要挣扎，马上就不敢动了。原来他身边蹲着那条狗王，正凶恶地盯着他。高明剑心想这下完了。他后悔不该参加斗狗，以致黑豹重伤不起，要是黑豹好好的，他们谁敢进院一步。
正在高明剑绝望的时候，突然，只见黑豹在前，笨笨在后，双双从窝里冲了出来。黑豹怒吼直奔偷鱼贼而去，顿时人喊狗叫，乱成一团。老四的一个同伙不知黑豹的厉害，举棒照着黑豹砸去，黑豹不躲不闪，用头一顶，手腕粗的木棒顿时断成两截，黑豹一个前扑，那家伙摔倒在地。可能黑豹撕掉了他身上一块肉，只听一声惨叫，痛得那家伙滚进了鱼池，黑豹左冲右突，如入无人之境，老四和其余两个家伙早已吓破了胆，见势不妙，二话没说也都跳进了鱼池。
狗王一见主人有难想过去解救。笨笨早已断住去路。狗王知道笨笨厉害，虽然胆怯但还是硬扑过去。高明剑在比赛场上，没有看到笨笨打斗的英姿，今晚却有幸一睹笨笨的风采。看笨笨，左躲右闪，声东击西，灵如树猴，凶如猛虎。很快，狗王就招架不住了，只得带伤夺路而逃。笨笨跑过来咬断绑绳。高明剑撕掉嘴上的胶带纸，冲黑豹说了声：“看住他们。”急奔屋里拨打１１０报警。
警察闻警出动，将老四一伙抓走了。
这时，天已微明。黑豹和笨笨跑到高明剑面前。高明剑看到，笨笨身上多处受伤，鲜血直流。黑豹全身发抖，仍顽强地站立着。高明剑鼻子一酸，猛地跪到地上，双手紧紧搂住了黑豹和笨笨。