一个出身贫寒、初中辍学、曾在深圳街头靠卖甘蔗为生的农家少年，竟在短短8年内，通过一边打工一边自学，先是通过上网学习美国高中课程，拿到了GED文凭（美国高中毕业文凭），接着他又考上了美国规模最大的一所大学！
如此巨大的人生跨度，他是怎么实现的？一个卖甘蔗的农家少年，究竟是怎么学会一口流利英语的？……他那自学成才、奋力拼搏的故事，留给了我们别样的人生感动——
大胆！
穷孩子敢和外国大叔交朋友
2003年9月1日，正是开学的日子，15岁的杨义成却跟在父母后面，从村里步行出发，到镇上搭中巴来到市区，然后坐火车去深圳打工。一路上，他看到了很多学生高高兴兴地去学校报到，心中十分失落……
1988年，杨义成出生在江西省丰城市石江乡的一个农民家庭。因为家境贫寒，父母身体又不好，他的姐姐杨春燕只读完了小学。而他在断断续续读完初中后，也不得不辍学了。杨义成之所以随父母一起来到深圳，是因为姐姐杨春燕在深圳宝安区沙井镇的一家工厂打工。为了一家人团聚，她用几千元钱给父母和弟弟在沙井镇租了一个小服装档。但因为生意不太好，半年后，杨义成又随父母来到龙岗区布吉镇水果批发市场，租了一个摊位，卖甘蔗等水果。
杨义成每天的工作就是帮父母搬运货物，或者看看摊。后来，他感觉太无聊，便利用晚上逛夜市的机会去旧书摊淘了一些廉价书。尽管他只有十五六岁，却是个有理想、善于思考的人，他买的书大多是励志类或知识类的。
有一次，杨义成在路边的旧书摊看到一本《英语口语三百句》，便买了回去。他想，深圳街头有那么多外国人，如果他们来买水果，自己就可以用简单的英语和他们交流。此后，杨义成帮父母守摊时，只要一有空闲就把书拿出来看看。他的诚实守信、与人为善和勤奋苦读，博得了周围很多居民的好感，他们经常来照顾他的生意。
2005年春，父母因嫌布吉批发市场的摊位租金太贵，想回沙井镇去租个店铺卖水果，杨义成却决定留下来“自立门户”。父母离开后，他独自在布吉租了房，每天踩着三轮车四处叫卖甘蔗。
杨义成性格坚强，为人耿直，只要和他打过几次交道，他就把人家当成朋友。因此，他的生意还不错，每天都能纯赚六七十元钱。每晚收摊后，他就回到出租屋专心看书，还用自己赚来的钱买了一台二手电脑，自学打字、上网。当然，在大城市做“走鬼”，年少的他也受过很多委屈，比如被城管驱赶、被同行欺负，但他总是含辱忍垢，并坚持以诚待人、以理服人。
杨义成的善良淳朴、好学上进，让每个和他打过交道的人都赞赏不已。他在街头巷尾边卖东西边看书的情形，渐渐成了当地一道独特的风景。一次，他在东门附近的城中村卖甘蔗时，一个老顾客见他的三轮车上放着一本英语小册子，不禁感慨地说：“小兄弟，我真的很佩服你！每当我在职场上遇到挫折时，总会想起你，因为你比我这个大学生还要刻苦！”后来，他还送了很多书给杨义成。
2005年9月的一天傍晚，杨义成像往常一样在罗湖区人民北路的一条小巷子里吆喝着：“卖甘蔗咯，卖甘蔗咯，又甜又脆的甘蔗哟！”一个老外走到他的摊前瞧了瞧，他马上热情地招呼道：“大叔，买一根吧！”说着就利索地削了一截甘蔗递给他。见老外推辞，他又用生硬的英语说道：“Really sweet（真的很甜）！”老外惊讶极了，“你会说英语？”杨义成脸红了，但他依然憨厚地笑着，“我只会几句……”老外觉得他十分有趣，便用蹩脚的中文和他聊了起来。
这个30多岁的老外名叫Nash，美国人。让杨义成意外的是，第二天傍晚，Nash竟主动跑来帮他卖甘蔗。两人相互学习，用中英文交换着吆喝，那场面十分热闹有趣，吸引了很多路人。
杨义成起初以为Nash只是一时兴起，闹着好玩，没想到他连续一个多月，天天晚上都来帮自己吆喝卖甘蔗。渐渐地，他和Nash越来越熟，就像相处了多年的老朋友似的。而Nash也把他当成了“忘年交”，他告诉杨义成，他是美国佛罗里达州人，2002年离异后来到中国，租住在东门附近的城中村，在深圳中学、沙井中学等多所学校做兼职外教。他喜欢中国的市井文化，但他平时很难接触到像杨义成这样的底层百姓，因为大多数人都对老外敬而远之。因此，能和如此“大胆”而又憨厚朴实的杨义成交朋友，他感到十分欣喜。而另一方面，由于杨义成小时候营养不良，当时17岁的他看起来竟像个12岁的孩子，而Nash教的很多初一的学生都比杨义成高大。这让Nash看到了中国城市孩子与农村孩子的巨大差距，他忍不住想帮杨义成一把。见他如此勤奋好学，Nash决定免费教他系统地学习英语。
聪明！
打工少年抓紧机遇苦学英语
杨义成高兴极了，马上带着Nash来到沙井镇，把这个好消息告诉父母。Nash对两位老人说，他可以负责杨义成的食宿，只要他坚持学两三年，肯定会大有收获，找到更好的工作。杨母却很不放心，在她看来，Nash是一个陌生的外国人，她曾听说有外国人在深圳贩毒，担心儿子受骗学坏。杨父则把儿子拉到一边骂道：“你一个卖甘蔗的学什么英语啊！你现在每月能挣两千多元，好好干几年，存几万元回老家去建房子娶个媳妇多好！……”
但杨义成怎么也不肯放弃这个不用花钱就能学英语的好机会。在他的坚持下，父母最终还是同意了。
2005年11月，杨义成住进了Nash在东门租的房子，正式开始学习英语。由于Nash白天要上班，晚上有时还要去做家教，所以杨义成大多数时间都是自学。Nash为他提供了许多教材和英文书籍，并帮他制订了学习计划，要求他每天背大量的英语单词。每天晚上，Nash都要检查他的学习，并纠正他的发音。
掌握了一定的词汇量后，杨义成就开始收听中国国际广播电台的英语广播。他还经常试着朗诵英文诗、学唱英语歌、背诵名人演说词，甚至说英语绕口令。就这样，通过“勤奋地背、大胆地说、反复地写、疯狂地练”的方式苦学近一年后，杨义成的英文水平有了一个质的飞跃，和Nash交流起来也轻松多了。随后，他又开始通读Nash的英文藏书，包括人物传记、商务、哲学等书籍。有些书很难懂，他常常要边翻字典边读，有时还要依靠Nash来翻译，但他还是坚持读完。除了英文书，他每天还会抽出一点时间来阅读中文版的中国历史、世界历史和自然科学等方面的书籍，每晚和Nash讨论、交流。这样时间一长，不仅他开阔了视野，Nash也从中领略了中国文化的博大精深。同时，两人的友情也越来越深，开始以兄弟相称了。
可是，在Nash家住久了，杨义成感到越来越不好意思。他多次想用自己以前积攒的钱去交房租和水电费，但都被Nash拒绝了。后来，杨义成得知Nash交了一个美国女朋友，就更不好意思在他家住下去了。2007年初，他决定在Nash家附近另租一间小房子。Nash希望他留下来，他诚恳地说：“我想在学习之余，抽空卖点甘蔗、水果，半工半读，效果可能会更好。而且，这样我也能挣点小钱，自己解决食宿——我不能一辈子依靠你呀！我不会走远，就住在你家附近，这样我们还能经常一起交流……”
杨义成的话合情合理，Nash只好同意他搬走。但此后，他仍然一有空就帮杨义成学习、卖甘蔗。一次，Nash给一个四川籍男孩做英语家教时，发现这个男孩的抵触心理很强。Nash干脆把他带到杨义成那里，让他看看杨义成是如何一边摆摊一边学习的。男孩被杨义成的好学精神感动了，和他成了好朋友，并一改从前的贪玩叛逆，好好跟着Nash学英语。其父母高兴不已，还认杨义成做了干儿子，此后经常鼓励帮助他。
苦学两年多后，杨义成的英语水平突飞猛进，不仅能和Nash毫无障碍地交流，甚至还能翻译外国书籍、商务合同等。这时，曾深埋在他心中的大学梦又重新燃起了，但他并没有告诉Nash，因为他知道，Nash不可能帮自己一辈子。更何况，Nash过得也不容易——他先后资助了100多名中国贫困学生，他在中国所有的收入，最终又都归还给了中国。
这么好的一个外国人，杨义成怎么忍心长期连累人家呢？2008年6月，他打算去找一份正式的工作，攒足钱后再回老家考大学。可是，由于没有学历和工作经验，他整整花了两个月都没找到如意的工作，最后进了一家电话销售公司打工。那是一家小公司，根本用不上英语，他感到很苦恼，业绩也一直没有起色。
不过，无论处境如何，杨义成都会在工作之余抽时间坚持学英语，读英文原著、看美剧、上英语新闻网站等等，只要是对听说读写有益的英语资源，都被他拿来认真学习。那些都市白领们津津乐道的《老友记》《人人都爱雷蒙德》等流行美剧，他都看了很多遍。
奇迹！
贫寒小伙子成功留学美国
2008年底，Nash准备离开中国去菲律宾工作。走之前，他特意见了杨义成一面，还给了杨义成几个深圳朋友的联系方式，说：“如果你有困难，就去找他们，也许他们能帮你。”杨义成父母听说后，也赶来送行——这时的他们早已消除成见，对Nash十分感激。他们让杨义成跪谢Nash的帮助，Nash立即阻止，并笑着对两位老人说：“义成的英语能学得这么好，主要还是他自己努力的结果，我只是起了个引导的作用。再说，他是我最好的中国小兄弟，陪伴我度过了3年快乐的异国生活，我还要感谢他呢！我相信，义成将来一定会成功的！”
Nash走后，杨义成继续边打工边自学。在这个过程中，他遭遇了不少经济上和学习上的困难，但自尊心强的他不想麻烦别人，从未向Nash的那几个朋友求助。
可幸运之门偏偏又再次向杨义成敞开了。2009年春节后，他突然接到了Nash的美国朋友Garcia的电话。Garcia是一位在中国做外贸生意的美国女老板，年近40岁。2007年9月，她出差路过深圳时，Nash曾介绍她和杨义成认识。从那时起，杨义成就利用业余时间帮她做过一些翻译资料之类的工作，但都是出于朋友帮忙，没有收取过任何酬劳。
由于Garcia之前的主要业务在北京和上海，很少到深圳来，杨义成与她仅有过一面之缘，帮她做的工作也是通过Nash中转的。但是，Garcia一直没忘记杨义成这个勤奋热情的中国小伙子。2009年初，她在深圳建立了一个业务点，便再次通过Nash联系到了他，表示要请他到自己的公司上班。杨义成又惊又喜。没多久，他就进了Garcia在深圳的分公司。美国公司要求严格，即便是Garcia介绍录用的员工，也必须试用3个月，待考核及格后再正式聘用。杨义成十分珍惜这次难得的机会，全力以赴地工作。
通过努力，杨义成获得了Garcia的信任和赏识。2009年5月，他成为那家美资外贸公司的正式员工。当时，他才21岁，只有初中学历，而他的同事们不是美国人，就是中国名牌大学的毕业生。杨义成从不掩饰自己的出身和低学历，常常虚心向同事们请教。他坦然的态度和奋斗精神赢得了大家的尊重，每个同事都和他相处得很好，把他当成弟弟一样呵护照顾，他也从同事们身上学会了很多工作经验。
Garcia早就从Nash那里了解了杨义成的身世。上班不久，她就问了杨义成一个问题：“你最大的梦想是什么？”杨义成毫不犹豫地回答道：“上大学！”Garcia竟微笑点头，说：“那好，只要你好好工作，并利用业余时间考上美国的大学，我就资助你去美国留学的所有费用！”杨义成一下子呆住了，真有这么好的事？Garcia再次确定，杨义成才相信自己没听错，顿时激动得热泪盈眶。
从此，杨义成每天早上第一个来公司上班，兢兢业业地工作，晚上一回到出租屋就挑灯夜读。几个月下来，他竟瘦了十几斤。此时，英语对他来说已不是问题。2009年11月，他考托福获得了80分的好成绩。不久，他便向美国规模最大、学生最多的佛罗里达州迈阿密达德学院递交了申请书，因为那是Nash和Garcia的母校，他希望将来学有所成后能回报这两位美国“大哥大姐”。
2010年3月，杨义成收到迈阿密达德学院的回复信，信中说，由于他只有初中学历，必须获得一个高中毕业考试(GED)的文凭，才能申报美国的大学。美国GED是一门综合性的考试，包括英语阅读与写作、社会、科学、数学等多门学科的内容，而杨义成此时已经22岁了，托福成绩又只有两年的有效期，如何才能尽快攻克这一难关呢？
杨义成坚信：世上无难事，只要肯登攀！从那以后，他坚持每天花8个小时上网学习美国成人GED课程，再除去8小时的工作，他每晚只能睡四五个小时，其中艰辛可想而知。后来，Garcia见他如此拼命，特别批准他每天只上6个小时班。那段时间，他感到压力特别大，而他的四川籍干妈和深圳的一名中学老师（Nash的朋友）给予了他很多鼓励和帮助，为他提供参考资料、指导他更高效地学习。
发奋苦读半年多，2010年11月，杨义成去香港参加了GED考试，并顺利拿到了美国高中文凭。2011年1月，他又去香港参加SAT考试（美国大学入学考试，相当于中国的高考），成绩过关！随后，他再次向美国迈阿密达德学院发出了申请书，并附上了Garcia及其公司出示的“学杂费保证书”。4月底，他终于收到了迈阿密达德学院的录取通知书！
6月17日，杨义成获得了美国驻广州总领馆的签证。8月初，他飞往美国，开始在迈阿密达德学院商务管理专业就读4年本科学业。
目前，杨义成一边在美国读书一边打工——虽然Garcia承诺会资助他留学的所有费用，但他还是想自力更生，尽量减轻Garcia的负担。至于将来的打算，他准备毕业后先回国帮Garcia打理一段时间生意，等到合适的时机再自己创业。
近日，笔者采访了杨义成的姐姐杨春燕。说到弟弟，杨春燕开心得眼含泪花，“我真为弟弟感到骄傲！同时，我们全家也衷心地感谢那些曾经帮助过他的人！”
从卖甘蔗的少年到美国留学生，杨义成仅用了8年时间，他的经历可谓奇迹。有人说他的成功主要是因为得到了别人的爱心，我们认为这是片面的，真正因素首先是源于他的许多“人性的优点”——乐观、坚强、执著、诚恳、善良等，如果没有这些，他又怎能打动别人、获得帮助？其次，他懂得以心换心、善于抓住身边机会、合理利用人脉资源，这当然也是很重要的。
美国“成人教育之父”戴尔·卡耐基曾说过，一个人成功的首要捷径就是学会与人相处。人脉是一个人通往成功、创造财富的入门票。200年前，胡雪岩因为勤奋好学，懂得谦恭做人，慢慢地拥有了良好的人脉，从而得以从一个倒尿壶的小差，翻身成为清朝的红顶商人。如今的社会风气已普遍物质化，越来越多的人们渴望在交际、情感、心灵方面“回归自然”，但很多“时尚”年轻人在成长拼搏的过程中，总是过于浮躁、急功近利，并忽视了从一点一滴的为人处事做起，这样只会离成功越来越远。
杨义成的经历，也许可以给我们的读者许多有益的启示。