李大钊很小的时候，父亲便去世了，他由爷爷一手抚养长大。爷爷非常重视李大钊的教育。“从五六岁入私塾，到从日本留学回国，他前后上了18年学。”李亚中说，李大钊从小便树立了致力于民族解放事业的远大志向。
李亚中说，李大钊任北大图书馆馆长时工资是140块大洋，后来任教授涨到200块大洋，再加上他在别的大学兼课，每月收入至少有250块至300块大洋。“他去世后家里的财产仅有1块大洋。由于没钱安葬，只好举行公葬，也就是向公众募捐的形式安葬。”1921年，中共北京支部成立后，李大钊每月从自己的工资中拿出80块大洋作为活动经费。此外，他还会向穷学生仗义疏财。每到发工资时，李大钊就会领回来一把欠条。后来，为了不让李家断炊，北大校长蔡元培只好嘱咐会计科每月从李大钊的工资中拿出50块大洋，交给李夫人。
李大钊的高尚品质感染了许多人。在为李大钊举行公葬的募捐中，就连政见相左的汪精卫也捐了1000块大洋。
1927年4月6日，奉系军阀张作霖勾结帝国主义，在北京逮捕了李大钊等80余人。在狱中，李大钊备受酷刑，但始终严守党的秘密。4月28日，北洋军阀政府不顾社会舆论的强烈反对，将李大钊等20位革命者绞杀。李大钊英勇就义时年仅38岁。
李亚中说，“祖父被杀害后，一家人颠沛流离。父亲李葆华为躲避抓捕，在友人的帮助下东渡日本，考取了东京高等师范学校物理化学系，还在日本加入了中国共产党。”“九一八”事变后，李葆华中断学业，愤然回国，并未获得学位。