或者从一开始，老夏就知道出行是错的，何况带着一枝花出行。出来好几天，一枝花一直在车上不下来。当然让她下来确实有点困难，体型庞大的一枝花，安静地斜躺在助驾位置上，戴着女式特大墨镜，还像以前那样怡然自得。老夏开始有点慌乱，顺着河堤高速走，朝西走了三天三夜，惊魂未定的心才稍微安静下来，抽空回想整个事件前后的缘由。
他太缺乏处理复杂事件的经验和智慧。他和一枝花娘家人不大来往，但也知道颇为凶悍，对付起他来，肯定易如反掌。好几天他没有合过眼睡觉。车在公路上高速奔驰，除过在服务站加油，撒尿，吃包盒面，从来都没歇息过。空调一直开着，一枝花的身体保持的很好，也不僵硬，面色栩栩如生，宛若睡眠。有谁知道，这辆车很不正常，拉着一个没知觉了好多天的女人。
一枝花是老夏的老婆，两人一直相处艰难。老夏曾经期盼一枝花赶紧死了，自己好和莉莉这样善解人意的女人风流快活。但真发现她不能动弹时，他还是吓了一跳。想起她的各种好处，眼圈红了，伏在她的胸腔骨上，嚎啕大哭起来。
那夜闪电把天空搞的惨白，有一种世界末日来临的阴森。院子早拉下电闸。滚雷隆隆，一直在头顶喘息。老夏才不管电闪雷鸣，他喝了酒，动了粗，打得一枝花鼻青脸肿，然后回到场院。
在场院床上等他的莉莉，也被他粗暴地赶跑了。莉莉是个不折不扣的妓女，一点也不值得珍惜，以前在他眼里，她就和公厕样，每次急匆匆如厕，从来不记得打扫和保养。当然他也领教了公厕反喷他的那种恶心感。她每次见他都为要钱，没有空手过。他和一枝花吵闹，很多时候是因为这个莉莉。
老夏是男人，也算有炮火资源的。女人和太监没有。做男人的志气，都是从裤裆开始的，而不是智慧和权谋。老夏所住地的附近，就有大量炮房。做这样的生意，房主要的价也贵。每个进来的男人，都被暗中窥探的房主认成嫖客，哪怕你是因别的事儿找人，而非嫖妓。
炮房的女人大多属于老中青，年轻的，有姿色的都去洗浴中心，做桑拿和按摩了。炮房是民间的，给老百姓满足生理用的。每个炮房不交税收，但得给保护费，保护费是专人收。莉莉来炮房，据说是因为她丈夫的疾病。她说她丈夫有严重心脏病，装了八个进口支架，美国人黑心，一个支架要两万八，硬把一套商品房送给医院，每天还吃八十元钱的进口药片。她因此恨丈夫，又觉得不能倒坡下轱辘，让可怜的男人雪上加霜，于是出来找生意做。
老夏在农牧局当处长，他工作的农牧局和草原上农牧局大不一样，城市没有正经农场和养殖业。老夏仕途不顺，就看开了，靠以前的人脉投资一个奶厂。奶厂牛不多，也就十来头，他饲养在三环线外老家地盘。老夏情欲很旺盛，他旺盛的情欲让一枝花很烦。家里的不让他满足，他自然外面找女人。可外面的是非是不容易遮掩的，沸沸扬扬的传进一枝花的耳朵里，让一枝花很不爽，但又管不了。老夏的青春期太长了，总招惹风流事，一枝花索性不管了，只要他把钱拿回家就行。
城市老是基建，奶牛没有安静的环境，下奶的产量很小，牛就变成肉牛。老夏想总得有个事情干，于是等着城市拆迁。老夏闲来无事的时候就在西郊靠三环路的公羊村嫖妓，酒醉饭饱之余，豪气冲天地拉开一间炮房的门，里面光线幽暗，一群看不清表情的女人在百无聊赖地等客人上门。晚上八九点，刚好是上客时候。女人们都带着讨好的表情接待老夏，老夏对殷勤的女人们摆摆手，眼睛却注意到门边沙发上坐着的一个女人。那女人模样白皙，身材高大，五官轮廓也受看。老夏身高一米八五，人高马大，也喜欢人高马大，体格肥硕的女人。他爱骡马一样的体格，这样的女人土地一样丰腴，老夏认为能带来雄心和财运。他特别眷顾。
老夏快六十岁的男人，心理不安分，底下那团软肉还是老了，无法勃起飞高。它历练太多，尽管懵懂和憧憬，但实际并不好色，只是心底渴望青春而已。女人第一次做，很拘谨，尽管结过婚，身体发育早，十一岁初潮，十八岁就和丈夫上床。丈夫大她十四岁，当时三十二岁，刚从劳改回来。丈夫在上世纪84年严打那年，用气枪打烂厂区女孩屁股，前面几个都没事，最后打了厂长家的闺女，这下惹了天，被气势汹汹的厂公安带走，坐了十五年牢。出来，遇见她一见钟情。家里发现他们交往时，她肚子已经像气球那样吹大了，再说欺软怕硬的家人也不敢反对有前科的男人，就默认了。这个女人就叫莉莉。
莉莉十六岁有了女儿，现也十六岁，长得如花似玉，在厂区很着名，整天花枝样招展。她少女的心开的太早，早被花花世界吸引，学会了打扮，和社会上有钱的男人一起调笑，一起跳舞，同时夜不归宿。莉莉很自豪自家的孩子，说自家娃有本事，十五岁就能将社会上的钱挣回来孝敬她，帮衬家里。
莉莉的丈夫以前也算是个人物了，没人敢惹他，而且逢年过节，厂区的领导还上门询问需要什么帮忙。只是生了心脏病，一家子一下被医疗费压垮了。莉莉在社区工作，她嫌弃挣得少，才来到东边三百公里的西安城找工作。她一无所长，只有身体这个用不坏的本钱，便到一些洗浴中心找工作。可洗浴中心不要三十岁的她，她被老乡介绍到三环路边村庄，当上了炮妹。她脸大，嘴却樱桃样小，自夸胆大心细，是这块最有名的吹打专家。吹箫、打炮是她独门武艺，而且艺有专攻。十指纤细，横握竖笛，你想这是多么美妙的意境。
莉莉有眼力劲，手脚也补勤，嘴甜，会温柔地关心六十多岁的男人，让他以为她真的爱自己，按月将女人的生活费交给她。他给女人规定不准出台，不准在外过夜，生怕谁把心肝宝贝抢走了。可女人是怎么想的，他不知道。女人说最大理想是男人头脑坏掉，每天给送钞票，还要排队任自己挑，她还一直不会老。
八月中伏的第二天中午，老夏给莉莉打电话，说到这边来，去他的养殖场玩。老夏不去莉莉做生意地方，怕影响不好，也觉得环境差，两人做不出味道。场院所在地叫草滩，老夏的牛场就在这里。这地方水草丰茂，收购青草便宜，夏天也比城市凉快得多。一些高级会所和低调的大人物的别墅，也建在这里。
老夏在场院接待莉莉，和以前的习惯一样，两人见面先狗咬狗样拥抱、亲吻、抚摸。在沙发上扭作一团，连呼带喘做完，才相互去卫生间洗手，去撒尿。女人帮着收拾揉皱的一切，拽平各种暧昧的现场。这才平静下来，一起喝茶聊天。场院有三个工人，两个回家了，留了一个，住在自己宿舍，平常不来办公室。老夏和往常一样，打开钱袋取五张红钞票给女人。女人见钱从来不推辞，前提家里困难，丈夫有病，儿女上学，人格不被人小看，反而被人钦佩，成了有责任的英雄人物。女人拿钱天经地义，证明她对男人有恩有义，没有抛家弃子而去。
喝茶女人也会，也喜欢又苦又涩的功夫茶。老夏喜欢喝茶，但不大买好茶，价钱贵的茶，汤水颜色虽好，淡如鹅黄可爱，但味道也淡如球了。人老味觉先老，也迟钝，吃东西爱厚重，爱辛辣，爱酸涩。女人不爱喝，但为了情人喜欢，也强喝着，也喝出了味道。端着鸡卵大的杯子，牛眼大的晕黄汤水，一扬脖子倒灌进去，顿时痛快味道出来了。
老夏不断地给续汤，女人不断地喝，几杯下去，才把晾杯的喝掉，给茶碗续开水。男人殷勤，也让女人心里受用。自己家的男人，不说这样殷勤，自己忙的仰巴朝天，油瓶倒了也不会去扶，除过床上事主动，什么都不主动。老夏要是年轻十岁就好了，女人嫁这样男人也挺好的。哪怕他快六十岁，哪怕他很是显老，有肿胀的鱼眼，眼角全是一道道鱼尾纹，有臃肿多余的大肚腩，甚至连床上的事也不能尽情，很多时候靠手和嘴，才能让兴致撩起的女人不至于失望和焦躁。
老夏一脸兴奋，做完性事体力恢复，让他感觉还老当益壮。他不知道女人心想着什么，嫌弃着什么。很多时候，他以为女人爱他，还能靠健硕的身体吸引她爱自己，听从自己。老夏对女人也确实好，不光是给钱，那钱远远多于嫖资。在外面吃饭，女人说口渴，市场西瓜七八块一斤，老夏一点不心疼，买来最大的西瓜，用刀划开狸花的瓜皮，双手抠着铮然掰开，取出红瓤给女人吃。其他的直接扔了，一点也不心疼。以前女人的丈夫也这样做，是用拳头砸开，取出瓜心给她吃，瓜心最甜 。女人一下感动了，也就和他上床尽情尽义地做。
老夏说，他想帮妹子一把。让她一次性得到补偿，以后也有了养老的本钱。
妹子说，咋帮?
老夏说，这边要被政府征了，包括奶牛场，他家的房子，按人均户口每人头赔一百万。土地另赔。她要是户口在村上，她就能得到这一百万。
女人眼睛潮了，觉得老男人对自己好，连这样的事也考虑自己。
女人说，这可能么?
男人说，一切都在人为，只要找对人运作，没问题的。
女人在老夏的身边，手搭在他大腿上，呼吸变急促。老夏手压住女人手，拉着她坐在身上，女人双手攀着他脖子，将一百五十多斤的身体蝙蝠样倒挂在胸前。不堪重负的老夏强迫自己又做一次。每次都是好运和钱，女人才热切爱这个男人，要么老少配的生理恶心感，还是难以抑制的。户口办的还是顺当，老夏左右钻营，政府有一帮喂熟的狐朋狗友，不费多大劲莉莉户口落在村上，在他的户口本上。两人说好，得到了一百万，将来二一添作五，一家一半。莉莉有眼色，平时真像亲戚样，来家对一枝花低眉顺眼，很乖巧和巴结，也被喜欢，当妹妹一样看。晚上老夏在房间，一枝花说莉莉人不错，要他好好待她，别沾人家便宜。
老夏对莉莉是真心的么，说不清?莉莉也是真心的么，也说不清?问他们两个人，也都说不清。毕竟有句老话，日久生情，门口一个树桩看久了，也有感情。毕竟还是两个大活人。老夏做嫖客，是因为青春期过长，这生理欲望和没有谢顶有关，人说头发就是性事。没谢顶的老夏性欲强悍，一直不马放南山刀枪入库。他当过官，读过些书，很重视养生之道，重视女人对自己的感情是否忠诚，并以此看对方是否好人和坏人。
他以前在简陋的炮房，一直都不能成功。花钱和欲望，就像开花的芝麻节节爬高，征服不了身底下的滚圆女人，关键地方不能一针穿透，让他欲罢不能。户口的事，一直瞒着一枝花。他不是怕她，而是不想节外生枝，多惹是非。那天老夏回家，发现一枝花虎着脸，拿菜刀站在客厅。那天是老夏和一枝花结婚纪念日，一枝花本来做鱼犒赏老夏，结果有人打电话说老夏暗地里娶了一个二女人，俗话叫小三。她正在破鱼肚子，看见老夏就堵在门口让他说明白。老夏刚从牛场回来，上午和拆迁的人磨破嘴皮，浑身透支得没有一点力气，他只想赶紧洗个澡，在床上休息一会儿。
女人不依不饶，提着沾着鱼血的菜刀。
说那个女人是谁?
老夏还不知道什么意思，推诿着，什么女人呀?
女人看他赖账，有点急，无意识地挥舞菜刀，青黑色的寒光和暗红的污血，看的老夏胆颤心惊。老夏双手按着女人手腕，连声惊呼说，先把刀放下，放下，好好坐下说。我的姑奶奶。
女人呸地唾了一口，说谁是你姑奶，你姑奶是哪个狐狸精?
老夏说，你说谁呀?
女人说，你把女人户口都暗地上到户口本了，你还背着牛头不认账。
老夏才回过神了。他笑笑，说，哦，我当是什么事，你认识呀，是莉莉呀。
莉莉经常来家里，和一枝花一见如故，两人那段时间有点义结金兰意思，很是相好。知道是莉莉，一枝花气才消了点。尽管她不喜欢莉莉和老夏那样，但毕竟肉烂在锅里。认为莉莉是自己人，心能平衡点，也感觉自己能把握住她。
老夏和很多男人一样，善于撒谎，撒不过就赖，赖不过就逃。老夏很少回家，老借口拆迁，不得不住在场区，生怕万一不在被拆迁队拆了牛场，少了赔付。
老夏的原配不是一枝花，婚姻是老家媒人介绍的。上个世纪四五十年代，两个年轻人相好，也不会明目张胆来往，会私下找媒人上门提亲。老夏前妻性格很慢，也很缓。他老想改变，却无能为力，没改变她却把自己改变回了。他在兵营养成穿裤衩，吃饭睡觉听军号的习惯，执行命令急急如火的性格。进部队前，他从来没穿过裤衩，走路时粗糙布料磨得裆部痒痛。那种舒服和不自在秘密只有他知道。女人不温不火的脾气像湖面的水，走路从不跑，就是雨来了也这样，把人能急死。和他结婚十年，可相处时间满打满算，不超出两月的天数。现在说出来，能把人笑死。
年轻时的老夏不是戍边的犯人，而是前途不错的军官。在中国西部的位置，他每天就生活在那位置。按某个诗人的说法，祖国地图是一只大母鸡，那老夏戍边的位置就在肥硕的鸡屁股上。老夏穿军装不是为了维护祖国的领土完整，他仅仅为跳出农门，入党，提干，变成国家干部，成为按月拿工资的公家人。
老夏弟兄三个，他是老大，在生产队当社员半年，堡子地少，也不壮，每天七分工，一个工三分钱，一天挣两毛一，又饿又累。当兵，当兵，每晚老夏在被窝喊，说梦话吵醒家人。他妈只好去找队长。队长把所有亲戚的娃子都送进部队吃官粮，因此他没有费多大劲就通过了体检、政审，开春后就坐火车去新疆了。火车咣当咣当，铁轱辘碰铁轨路，连着三天三夜，腿都坐麻了，掐腿感觉掐一块冻肉，火车到一个兵站停下。兵站给老夏和其他人换上毡靴、羊皮大衣和手套，一问说是乌鲁木齐，离去的地方还有几百公里。地名叫库尔勒，以前不知道有这个地方，不是老夏地理学的不好，那地方太缺少知名度了。兵营驻扎的地方，距离城三百里。一路不见风沙黄土，当时白雪皑皑，没有人说话和喧闹，在静寂中，才察觉生命的存在。好不容易到了驻地，锣鼓喧天，有欢迎新战友的喧闹声。他感觉自己轻薄的命运迎来转机，总算是摆脱了老家贫瘠的土地。
第二年老夏回家探亲。对面朝泥土背朝天一天牲口样干到黑的家乡人来说，穿上不打补丁的军装，裤兜挂着黄铜钥匙，说一口醋溜普通话腔的人，确实是高人一等。有人主动给他介绍对象，这对象后来成了老夏的第一位妻子，这妻子给他生了女儿，叫丫丫。别看老夏的第一个女人性格绵软，但在床上强悍，一点不示弱，搁在现在看，应该属于闷骚型的吧。可这样的女人却不长久，在丫丫上三年级后，得伤寒病死了。
当兵的老夏挂念着老家的丫丫，工作因此分心，在训练中被战士双拳扣在耳朵，一个耳膜几乎穿孔，他由此天天赖在军医院打针吃药。爱情这个东西，是势利虫。在部队清一色的男人里，除过带家属的营长再没有女人。战士爱跑营长家，提水、买菜，干家务活。因为营长家的女人，长嫂比母，让战士感到特殊的温暖。大家知道，但不说破这些。他从不对营长女人献殷勤。营长女人眼有萝卜花，也不知道营长当初是咋娶的。
一枝花是军医院的护士，也是业余篮球队员，长得健美高大。她的脸上有块雀卵大小的桃花痣，据说是血管瘤。血管瘤边缘参差不齐，她为这个有少许自卑。她和一个司机爱得死去活来。司机是军干子弟，为谈恋爱钱老不够花，于是每次将拉油的军车开出去，把油罐的油卖给油贩子，去河边拉水注入油库，次数多了，就被管理处发现，告上了军事法庭，脱了军装关进了监狱。司机父母是军医院院长和科主任，他们骄傲，矜持，不可一世，尤其看不上平民出身的一枝花，说她脸上有桃花痣。其实一枝花不难看，除过面如赤漆的部位，她身材高挑，苗条颀长，穿上标致的女兵裙，那宛若白玉的大腿让所有的男人呼吸急促，心跳加快。
老夏和一枝花再见面时，已是十多年年后了。她和一个铁厂的职工结婚了。她当初在婚介所登记，点错了鸳鸯。她看不上那男人，但觉得快三十岁，已经为司机刮过六次胎，几乎要贯穿肥硕厚实的子宫。她嫁的男人不是男人，性格和身体不强悍，连怀孩子，都是她帮助把男人精虫放进去的。软蛋男人花心，生生敬畏她高大体型和脸上桃花。一枝花的子宫真被刮坏了，再也没有怀孕，因为没有孩子，两人离婚变得很轻松。
领导让老夏那年回来接兵，实际给机会安排他提前回来疏通关系，他知道要考虑转业后的问题。他在部队整整二十一年，正连副营级别很久，上升空间一点没有了，转业是板上钉钉。早转业比晚转业要好。可他无人可找，听天由命时，于是在同一个城市遇到一枝花。
城市变成了大都市，生活没变的幸福，却越变越局促和难熬。因为一枝花的帮助，他进了城市畜牧局，并按级别套上职务。这都是一枝花给的好处，一枝花没有干爹，但有比她大不了多少的表舅，因此他当上科长。人知恩感恩，他感激帮助自己的人，为了照顾丫丫，也为了感谢一枝花和她表舅，他便和一枝花结了婚，真正变成了自家人。这一过就是十多年，一直到丫丫上完中学，考托福去了国外。一枝花这个后妈始终不吝惜花钱，不吝惜感情，全都投掷到老夏和丫丫父女身上。
以前有丫丫在，两人从不吵架。现在丫丫出国在外，一枝花又在外面听了些关于老夏的风言风语，吵架便成了两个人的家常便饭，好像要把以前的摩擦和吵闹追补回来一样。
老夏胡思乱想路上差点出岔子。
一个出口有警车挡着，提示前头路被洪水冲塌方了，不得不绕下大堤的路。他被这个举着靠停牌子的交警挡住，吓得他尿了裤子。他的理智还起作用，顺从地把车停在路边，摇下窗户。警察告诉他，前面不能走了，让他从这个出口拐下去。他此刻才发现墨镜下的眼睛红绿不分，变成了色盲。幸好，警察太忙，没看出他的紧张，教训了几句，让他赶紧走了。
老夏和一般男人一样，向往变成女人的宠儿，他喜欢陕西导演张艺谋的电影《大红灯笼高高挂》：男人有一幢大庄园，有一群仆人，有一妻三妾的争先邀宠，就像当官的，尤其喜欢一主二仆的状态，主人的位置越争越稳当。那张灯结彩的喜庆，那泡脚后捶脚心的惬意，让男人陶醉不已。前段时间，拆迁和赔偿到了实质阶段，地款早被政府赔过了，是官价钱，也不好多争，有人使劲给田地插满树条，冒充满地果树。老夏没有多事，牛场占十亩地，还有盖的五间场房，赔付也是很清楚的。莉莉的户口虽然迁过来，但不在赔偿范围内，这让他为莉莉白费心机。更让他不爽的，莉莉一点不体谅他，老去场院追问她赔偿的人头费在哪里，一百万什么时候拿到手。老夏两手一摊，说事情黄了，赔不了。莉莉一点也不信，立马变得伶牙俐齿，满脸戾气，还臭狗屎样黏着不放，老夏这才发现从头到尾小瞧了莉莉。
莉莉认为老夏钱拿到手，以前在利用她，讹诈了她应得的一百万。
那可是一百万呀。以前以为是梦幻，现在确确实实和自己有关。一百万够丈夫换多少个支架，在县城买三套房子，自己不用辛苦面对各种面目性具丑陋的老男人了。莉莉为了一百万，感觉老夏不是个东西，老夏在钱骗自己。莉莉暗中报复老夏，给老夏家门粘腥臭狗屎，敲碎厨房的玻璃。这些对老夏没有伤害，但活活气煞一枝花。一枝花知道是莉莉，没有办法发作。只好把郁闷发泄在老夏身上。
你真是不要脸，活活引进了丧门星。
我咋知道莉莉那女人品质那么差。
你肯定和她上床了!
神经病!
老夏一骂神经病，一枝花就更上计较，委屈变本加厉起来，不歇气地嘤嘤嗡嗡哭。成人难听的哭声，更惹怒没耐心的老夏，把门一甩，住在场院宿舍和奶牛为伴。
一枝花怪病缠身，一吵架胸腔剧烈起伏，脖子也剧烈起伏，偶尔杀鸡样叫下就人事不省了。去了很多医院，都看不好，连病都认不得。只有一个见多识广老中医说是鸡鸣癫，从气上得的。这病根以前没有，和老夏一起才有了。以前一枝花爱旅游，纠缠老夏带她出去。幸好有很多旅行社，这样买票、住宿都方便。她跑青海和西藏，也去新马泰，还大胆摸人妖的奶子。她爱去西藏，她说去了新疆，像到国外，到了西藏，像到了另一个世界。她尤其迷恋西藏，天堂一样的空气，一切都充满灵性和神秘。老夏的事业不景气，但有些闲钱，也抓空一起出去。一枝花爱爬山，西藏那不高的山实际海拔很高，每朝前多走一步，心脏就像顶着枪管生疼，整个胸口顶着硕大磨盘，人就像在淹没在水里，被巨大的压力顶着喘不出气。忽然，一枝花眼前冒了一片红光，红光散开，变成万千丝丝缕缕的丝线，她羊癫疯发作一般晕倒了。以后就落下了病根，只要老夏一惹她就发作。开始老夏害怕，左右躲着，小心翼翼的，就像挨打的狗样猥琐，不敢高声对她说话。后来疲了，无所顾虑，经常在争吵爆发后，相互咒骂，恨不得对方赶紧死去，一点也不在乎谁犯病晕厥。每次咒骂后，还不得不躺在一张大床上，这样安抚、拥抱，嗅着对方的气息，两人又尽释前嫌，相好如初。老夏退休办了厂，就无所顾忌，也为方便搬出去住，每次一枝花面对半边空床，恨得咬牙切齿，却鞭长莫及，无可奈何。
一枝花打电话叫老夏回家，老夏也想顺便取场院的资料。回家发觉一枝花做好一桌的饭菜等着，说要说说话。老夏真正坐下来，才发现上当受骗了，这哪是他娘的说话，简直是在上法庭。一枝花抱怨冷落自己，由嗔怪的撒娇变成讨伐，老夏按捺不住，结果两人打了起来。本来老夏不打人，但喝了酒，手就像变成了别人的一样，动作不由自己控制了。
晚上城市上空一直霹雳不断，闪电在四周游走，东西南北的天被照亮，楼房被闪电和雷声弄得支呀呀作响。老夏不放心，便给家里打电话，结果没人接，他知道一枝花不出门，便让别人打，还是没人接，他心就咯噔起来，心神不宁地朝回赶。敲门不开，他用钥匙拧开了门，门一打开，一股闷热的污浊气包裹了他。他知道雷雨天，她紧闭门窗。一枝花最怕雷电，每次雷电来临，她会一直不睡，大睁着惊恐的眼睛，看窗外闪电抽打着大地。她喃喃地念着上帝保佑，饶恕我吧，把头埋在丝绵被子里，等着那恐怖过去。
他撩开被子，一枝花嘴巴半张，一脸惊恐地看着他。那灰白的眼睛珠子，一点也不动。被窝垛子里，还有些热气。他急得团团转，他扶住她的肩膀，摇晃着她，叫着着她名字，希望她醒来，或者是在做恶作剧，是想恐吓他，让他以后回来住，可她真的死了。就像梦幻一样，老夏感觉一切都不大真实，但又无法从梦幻中醒来。
他本想电话通知一枝花的亲戚，但电话拿起，眼睛就像被蜇刺了一般疼了起来。他看见面如桃花的一枝花，左边脸上有一团青紫，那紫绀不是尸斑，而是在昨晚盛怒中，用手掌抽打的印痕。这样召唤来亲戚，在道义上把自己逼到了死角。没有人会认为一枝花是被雷电吓死的，而是以为被他害死的。他家的户口本上，有了一个多事的莉莉户口，好像他老早嫌弃一枝花，把莉莉娶进家门，活活气死了一枝花。其实莉莉为那一百万钱看透了老夏，扬言要拾掇老骗子和老流氓，说他千不该万不该，骗她身体还有感情。
老夏将一枝花抱在怀里，就像抱孩子一样。楼梯上没有碰到一个邻居。他抱着她灵魂远逝变得轻飘的身子，一点不费力。他把她安放在宽大的路虎车上。三吨重的车子很沉稳，一点也不颠簸。车子顺河道上了大桥。或者在本能驱使下，老夏想送一枝花回家。一枝花娘家在城市北边大河的源头，直线距离一千八百公里。沿河道路计算路程，就要五六千公里，不歇息走也得走十天半个月。或者老夏没有思维了，他仅仅需要的是镇定，需要和一枝花单独相对的地方和空间。连日的开车，老夏感觉自己快瘫痪了，他腰背酸困，连疼都感觉不了了。他把车靠大堤停下，下车在浅滩下把脸。他脱掉鞋袜，把脚像儿时那样浸泡在刺骨冰凉的水面上。他感觉自己和一枝花就像旅行，既然是旅行，就应该轻松，浑身放松，不急着拼命赶路，更不应该有所谓的烦恼。
河边全是干黄柔软的枯草，在夕阳的照射下，也显得有些诗情画意。他头枕在手臂上，闭着眼睛休息一会儿。那一刻，他想起了一枝花，想起了死亡之神就在附近躲着，也在算计他。他也想起在美国结婚生子的女儿，觉得该是诀别的时候了。他拨了女儿的电话，远洋那边还是睡觉时分。好久才被洋女婿那睡意浓浓的洋腔不耐烦接听，听出是他，便把电话给了女儿。丫丫也在睡觉，应付几句，说困得要死，明天给他打过来。然后就挂了。老夏很是惆怅，以前丫丫也挂过电话，他不在乎，唯独这次，他觉得自己时日不多，连明天接听丫丫的电话，也变成了不确定的希望。
在寂静的古河道，他睁眼看见自己停靠的车在坡道启动，自由地朝前慢慢起步，好像后面有人在推它，后来便急速地奔驰起来。车上载着的一枝花好像复活，驾驶着它朝水面开去。好像上帝在疏忽中，释放了一枝花未曾远去的灵魂，让她复活。车落水的瞬间，激起一片白色的水花。但老夏听不到激溅起的巨大响声。他看见封闭很好的车子，像巨大的棺椁样，漂移在宽阔的水面上。
老夏被惊愕弄得失去了所有动作。不肯下沉的车子，一摇一摆，在风浪中漂浮前行。
一枝花家在对岸的小县城，但她却借着河流朝回漂流，或者过不了十天，她就会到他们生活的城市，那也是她家。她是真信徒，灵魂归附在上帝身上，她认为天堂是她的家，或者她早已回了家。只留下没生命的空皮囊，逗留在大河中央。