明朝一共有十六个皇帝，在这十六个皇帝中，栽在女色上头的就有两个，明穆宗朱载垕和明武宗朱厚照。
武宗还稍好一些，史书只说他死在豹房，而穆宗则是长期服用媚药助兴而一病不起，死的时候只有35岁。
穆宗的父亲是以精明著称的嘉靖皇帝，而他的儿子则是出了名的万历皇帝。
其实，若论长幼顺序，穆宗是当不了皇帝的，可是老天爷跟他开了一个玩笑，他的几个兄弟都莫名其妙的死了。
嘉靖十三年，嘉靖皇帝迎来了他的皇长子朱载基，可惜这个孩子两个月后就病死了。后来，嘉靖帝听说了“二龙不得相见”的言论，从那以后，嘉靖帝就不敢再见自己的儿子。
两年之后，朱载壑、朱载垕、朱载圳相继出生，但嘉靖帝都躲起来不见他们，也不封太子。
后来，几个皇子都长大了，到了该入学的年纪，嘉靖也非常高兴，极力支持皇子们出阁讲学。但皇子出阁的礼节仪式很繁杂，和普通人简简单单的上学是不同的，作为父亲的嘉靖必须出场。
然而，就在出阁仪式刚结束，朱载壑就一病不起，没多久就去世了。
爱子离世再次打击到了嘉靖帝，从那以后，他都严格遵守“二龙不得相见”，对剩下的两个儿子朱载垕和朱载圳不闻不问也不见，父子之情淡若水。
朱载圳本想与朱载垕争夺皇位，可他早在嘉靖去世的前一年就死了，所以皇帝梦也成为了泡影。
最终，朱载垕当上了皇帝，史称明穆宗。在明朝那么多皇帝中，穆宗不是最有天分的那一个，给人的感觉也不是很有实力的那种，可就是这样一个皇帝，却创造了明朝的又一个太平盛世。
穆宗即位后，立即纠正其父的弊政，他知道自己能力不足，就重用徐阶、李春芳、高拱、张居正等内阁辅臣。
同时，他还解除海禁，调整海外贸易政策，允许民间私人远贩东西二洋，迅速刺激了明朝的经济，效果显著。
此外，嘉靖晚年，倭寇问题十分严重。为了对付倭寇，穆宗重用戚继光等优秀将领，使倭寇活动逐渐趋于消亡。
穆宗只当了六年的皇帝，但在这六年中，明朝人才济济，经济繁荣，政治稳定，倒真是一个太平盛世！因此，史书对穆宗的评价极高。
但是，穆宗因纵欲过度，又长期服用媚药，身体变得很差，根据记载，在隆庆六年闰三月的时候，宫里就传出了穆宗病危的消息，好在休养了两个月之后，穆宗的身体大有起色，他觉得自己已经快要好了，就重新上朝，谁知就在上朝的时候，却突然头晕目眩，站都站不稳，最后又只能躺着养病。
后来，穆宗知道自己命不久矣，就立了遗嘱，把皇位传给了万历，去世时只有三十五岁。