和珅是乾隆朝宠臣，后世电视剧中对此多有体现，典型就是《铁齿铜牙纪晓岚》系列电视剧。乾隆帝宠爱和珅，不仅对他多有倚重，还亲自给他儿子丰绅殷德取名，意为“福禄兴旺”。丰绅殷德长大之后，乾隆帝将自己最宠爱的十公主嫁到了和珅家。
和珅受乾隆帝宠爱无度，仗着圣宠贪污受贿，成当时世界首富，后来被嘉庆帝吃掉，充盈了嘉庆帝国库是大家的固有认知。那么大家是否想过，和珅一个落魄的八旗子弟，如何一眼获乾隆帝宠爱的呢？
和珅的受宠，与乾隆帝时期的另一位重臣脱不开关系，他就是李侍尧，第一位投降后金的大明边将李永芳四世孙。
李侍尧蒙祖荫入仕，刚进入官场就受到乾隆帝重用。一路到两广总督、湖广总督、云贵总督、军机大臣的位置。晚年之时台湾爆发林爽文起义，李侍尧还奉命前往征讨，入列“紫光阁平台湾二十功臣”。
李侍尧最后因病去世，善终结局。但是在他仕途中也曾差点身首分离，一命呜呼，而这还得力于和珅。
乾隆四十五年，云南按察使上奏揭发当时为云贵总督的李侍尧贪污。乾隆帝随后命和珅同刑部侍郎喀宁阿等人前往云南调查。
李侍尧在云南经营多年，名声在外，所以和珅刚到那儿的时候，案件毫无进展。最后还是和珅抓住李侍尧漏洞，将他管家赵一恒抓来严刑逼供，才打开缺口。
赵一恒受不住惨烈的刑罚，最终松口将自己所知道的李侍尧贪污之事全都说了出来，这些事情都被和珅命人记下来。
拿到赵一恒口供的和珅马不停蹄的又将矛头对准了李侍尧的下属，最开始大家都闭口不言。直到和珅当着他们的面将赵一恒的口供一一说出，才让他们慌了神。
李侍尧手下的大官员，为了自己活命，为了能比其他人说的多一点好求宽恕，所以调头指控李侍尧。甚至里面有一些为了升官发财向李侍尧行贿的官员，倒打一耙反说是李侍尧逼迫他们行贿。
有了这些官员的口供，李侍尧贪污一事罪证确凿，已无可争辩。李侍尧被迫认罪，随后和珅奏请乾隆帝将李侍尧斩立决。
乾隆帝因为留着李侍尧还有用，所以没有判李侍尧斩立决，而是斩监候。因为这个案件，乾隆帝认为和珅是一个可用之人，认定他是清廉公正，所以对其重用。
和珅升户部尚书，不久之后又为御前大臣，补镶蓝旗满洲都统，此后一飞冲天，成为乾隆帝跟前第一人。
李侍尧的倒台是和珅上位契机，这时候的和珅还是位好官，但随着时间的发展，权利的增加，和珅最终没有忍受住诱惑，还成为乾隆贪官第一。