二战期间，盟军12山地师师长约克翰正在前线指挥部队作战，突然接到上级命令：让他带领部队迅速赶往200里外的挪威哈西湖休整。因为德军的侦察机不断地在上空来往，约克翰悄悄地将部队开到了哈西湖上游的一条大峡谷里，峡谷口是个一夫当关万夫莫开的要塞，这样，便能确保部队万无一失。可是，当12山地师第二天醒来时，峡谷下哈西湖旁，全是黑压压的德国部队，他们是德国第七空降师王牌团第一团，虽然他们没有轻易进攻，但大峡谷仅有这么个小小出口，后面便是绵延不断荒无人烟的大山，只要德军在那里围上几天，12山地师的供给便会断掉，很快便不攻自破。如此一来，12山地师就变成了德军的瓮中之鳖。约克翰大惑不解：这次行动非常隐蔽，没人知晓，肯定是山谷中的人泄露出去的。
目前最关键的是要铲除内奸，以绝后患。果然，一个隐藏多年的老话务员被抓了起来，事实面前，他对自己的行为供认不讳。因为限于场地，约克翰便将他关押在附近的一座帐篷里。可是，当天晚上，一支德军小分队从天而降，他们虽然丢下了几具尸体，但却将话务员间谍救出了峡谷。
德国间谍被救，更是让12山地师完全暴露在敌人面前。虽然他们不敢上来，但要想冲出峡谷口，无疑是让自己当敌人的靶子。约克翰清楚，若要败中求胜，唯一的办法就是搞乱敌阵，在乱中突出重围。可是，如何才能搞乱敌阵？约克翰立即召开会议，尽快想出一个行之有效的办法来。
侦察排长查理头脑灵活，入伍前是位小有名气的科学家，在部队屡建奇功，这次大家一致推举他去湖边担任侦察任务。然而，仅仅查理一个人肯定不行，必须给他找一个搭档。于是，有个叫亨特的战士被推荐了上来，他自小就生长在哈西湖边，对哈西湖一草一木了如指掌。
两人趁着黑夜的保护，从悬崖吊下一根绳索，亨特带着查理，轻车熟路，从德军的军营中悄悄地潜入到湖边。他们从悬崖下来的时候，随身携带的补给不小心弄丢了，可是，他们必须补充能量。这么个漆黑的夜晚，除了水面，就是遍地德军，去哪能找到吃的东西呢？哪知道，亨特却满有把握地说：“你等着，我这就给你去弄吃的。”说罢，亨特便来到一个峭壁下，这里有口泉眼，常年不断地喷涌着泉水，说来奇怪，也不知何种原因，只要有小动物接近泉水边，便会莫名其妙地死去，但像人这样的大型动物却不受其影响。这个诡异的喷泉当地人把它称作“魔泉”。魔泉旁边经常有死了的青蛙、老鼠、小鸟等小动物。亨特捡了几只青蛙和一只大老鼠剥了皮和查理一起烤了吃了。随后，两人在岛上折腾了一番，趁着天还没亮，原路返回了山谷。
第二天一早，查理带着一支精明强干的小分队冲入山谷。但眼前的场景还是让这支队伍大吃一惊。因为是夏天，德国士兵都露宿在外面，身上只有一条白色的军毯。只见哈西湖畔遍地都是熟睡中的士兵和军官，但你无论怎么呼叫他们，都没有人答应。有人便试探了他们的鼻息，根本就没有呼吸。一个，二个，三个……这支小分队一直走到哈西湖边，也未找到一个活口。那些睡在湖边的士兵就更惨了，他们不仅窒息而死，而且还被大浪卷入湖中，上面漂浮着死者的衣服和其他物件。一个团的士兵就这样在睡梦中全部窒息而死。
有人用步话机将情况报告给了师长约克翰，约克翰惊讶不已。这时，这支小分队在山谷口搜查到两个还活着的德军士兵。他们说，下半夜一切平静了下来，突然间湖面轰然爆炸，随后立即升腾起巨大的白雾，随之便向湖面旁低洼处飘落，但他们并没有听到人们的惊吓声，一切就这样平平静静地过去了，后来，随着一股呛人的浓烟味扑鼻而来，他们便晕倒在地，不省人事。约克翰一听暴跳如雷：“虽然法西斯惨无人道，但我们也不能在战场上使用违禁的化学武器。我命令你们，将查理带回来，我要把他交给军事法庭。”
很快，查理被小分队押解到约克翰面前。查理并不惊慌，泰然自若地说：“师长听我解释，我军从未研发过任何化学武器，这次行动是我策划的，但严格保密，我直接受司令部指挥，如果你还不相信，可以直接向司令部求证。”
原来，查理是个知名科学家，他非常有自己的主张，常常用科学的方法设计出新奇的打法，让人眼睛一亮。亨特是查理手下的一名战士，常跟他说哈西湖的神奇之处，引起了查理的浓厚兴趣。有一天，他和亨特一起考察了哈西湖。查理有一事大惑不解，这湖水里的水泡特别多，而且越往下越浓，在里面潜水要比在别的水里吃力得多。后来，直至见到了魔泉，他才解开了这个湖的谜底。
查理发现那魔泉之所以能杀死青蛙等小动物，是因为泉水中不断喷出二氧化碳气体。也就是说地壳深处的二氧化碳气体，从岩石的裂缝中逃逸了出来。那么同理，湖底下的气体肯定是二氧化碳了。因为地壳中的裂缝不可能就魔泉一处，偌大的哈西湖底只要有一处同样的魔泉，经过上百年后，湖底水里便积蓄着大量的二氧化碳气体，长期下去，这个数量非常庞大，几乎到了一触即发的地步。当初，查理只是想替亨特解释哈西湖的神奇，跟战争一点也不搭界。然而，德军第七空降师的突然袭击，让查理把两件事联系在了一起，于是，他想出一套战斗的思路来：这哈西湖就好比一瓶巨大的高压汽水，由于深层湖水中的压强与压力极大，从地壳岩石裂缝中逃逸的二氧化碳被高压溶解在湖水中，一旦这个高压被打破，大量的二氧化碳气体就会像脱缰的野马一样喷涌出湖面，从而将哈西湖附近的军队全部杀死。
如此缜密大胆的想法让司令部深信不疑，但偌大的一个哈西湖，用什么才能打破它的平静？查理想出了自己很有说服力的妙招：湖心有座小岛，上面虽然郁郁葱葱，但四周因受水浪的冲击，都是悬崖峭壁，而且摇摇欲坠，岩壁上有许多空穴。只要在空穴中放入炸药，小岛便会倾入湖中，立即打破湖面的平静。万事俱备，只欠东风。怎样才能将德军空降师引到哈西湖边，盟军不久前破获了一起德军间谍案，在正义面前，那间谍决定洗心革面，帮助盟军。于是，盟军便使出了反间计，成功地将12山地师休整哈西湖的消息报告给了德军，结果，德军中计。为了更好地掌握德军的情报，12山地师又故意让空降师救出了间谍，其实，当时12山地师仅一个营的兵力来到哈西湖旁的峡谷里。
消灭了德军王牌第七空降师第一团，犹如斩断了德军空降师的一只手，虽然在此后又被补充上来了，但经验和战斗力却相差甚远，这也是直接导致德军在此后夺取克里特岛的战斗中，第七空降师全军覆没的重要原因之一。那次失败以后，德军的空降师从此一蹶不振，毫无建树。