四个月前，在深圳大芬村附近的一个住宅小区里，来自河南的潘氏兄弟在这里租了一套四室两厅的公寓，作为他们创建的衍生科技公司的新办公地点。
最大的那间是哥哥潘磊的办公室，茶几上是广东商人的标配——一套褐色茶具。靠墙放着一张宽及两尺的老板台和可以仰躺的大班椅。两面墙上，“大展宏图”和“鸿业腾飞”两块牌匾闪闪发亮。
唯一让人感到有一点高科技气息的是，约20名新招的员工散落在客厅、卧室和厨房的各个角落，人手一台电脑。他们中既有潘磊的朋友、邻居，也有陌生人。不过，有一点是共同的：他们都和潘氏兄弟一样年轻。
从“苹果皮”到“苹果盘”
一年多前，潘氏兄弟在深圳一间仓库里捣鼓出一款产品，将不能打电话发短信的iPod Touch变成了iPhone，因此被称为“苹果皮”兄弟。沉寂了一年之后，兄弟俩近期又将发布一款新产品——“Apple Pan”。
“Pan”是兄弟俩——23岁的潘泳和25岁的潘磊的姓，同时也是“盘”的拼音，翻译成中文，意为“苹果盘”。
用户将这个状如方形U盘的东西插入iPhone的充电接口，就可以在iPhone上直接读取盘中的电影和音乐，还可以将iPhone中的照片直接复制剪切存入盘中——不用连接电脑，也不用连接苹果的应用商店。和传统的U盘一样，“苹果盘”也有USB接口，用户还可以将盘中的文件与电脑中的文件互拷。而且，这玩意不仅适用于iPhone，也适用于iPad、iPod Touch。
此时，潘氏兄弟已经卖出了2万多台“苹果皮”，赚了一百多万。但他们这条创业之路却走得一波三折。
两次被骗
一年多前，潘氏兄弟还蜗居在深圳姑父家的一个废旧仓库里。当兄弟俩东拼西凑几十万元，准备投入生产自己发明的“苹果皮”时，市面上却出现了各种各样的山寨产品，没有资金来源的他们也随即陷入了困境。
但幸运的是，前来找他们的人络绎不绝——有生产厂家，也有风险投资商。其中一个电话来自潘泳的母校——河南黄淮学院。
那是2010年9月的一天，来电者是黄淮学院国际软件专业的系主任。对方称，看到潘泳的事迹后很振奋。一通表扬之后，问潘泳现在有何难处，并表示学校愿意给他提供帮助，希望他有空时回校看看。
几乎与此同时，题为《黄淮学院毕业生潘泳取得骄人成绩》的新闻稿就挂上了这个地处中原腹地、少有人知的大学的网站。文中写道：“潘泳的成功，是对我校办学质量和水平的一次检阅，对在校的学生起到了很好的激励和榜样作用。”这时，潘泳已经毕业离校一年多了。
一个多月后，潘泳回到了母校，面对全校师生作了一场“热情洋溢”的报告。报告结束后，学校史无前例地为他颁发了10万元的“创业扶持基金”，并选拔3名优秀学生给他当助手。
校方此后刊发的一篇新闻稿中还提及，将为其配备专业的指导老师。不过，据潘泳介绍，他一直不知道这位老师是谁，而学校选拔的3名学生，到其公司实习几个月后，也自行离开。
学校资助的10万元无疑是雪中送炭。然而，相对于三四百万的生产费用，这笔钱依然是杯水车薪。此时，一些有生产能力的代工厂老板找上门来，提出了解决方案：由他们投钱，潘氏兄弟提供技术，卖出的利润，五五分成。兄弟俩决定接受。
经多次接触，他们选中了一家生产商，推出“苹果皮一代”。然而，在出了几千台货之后，合作方突然停止了合作。与此同时，他们发现，市场上出现了一款几乎一模一样的产品，只不过对方换了个名字：C皮。追查之下，兄弟俩发现，生产者竟然就是自己的合作方。
首战失利，但他们不甘放弃，重新寻找了一个合作厂家。这一次，潘泳特意给软件加了密。不久，“苹果皮二代”出世。
然而，兄弟俩做梦也没想到的是，同样的故事再次上演——在出了近一万台货后，第二个合作厂商也停止了供货。对方破解了潘泳的加密技术，在市场上推出了一个几乎一模一样的“苹果皮加强版”。
二度被骗，让兄弟俩对这样的合作模式彻底失去了信心。他们决定找一个只做代工不做销售的企业合作，由自己来投钱，下订单生产。
虽然没能赚到“大头”，但与一年前相比，兄弟俩的状况也大大改善。iPhone4一上市，一直没能用上iPhone的兄弟俩就各买了一台。他们不仅将远在天津治病的父亲接到了深圳，还把在北京做汽配生意的二弟潘岩也拉了过来。三兄弟重新注册了公司——深圳衍生科技有限公司，对股权重新进行了分配——研发出“苹果皮”的潘泳占股50%，潘磊和潘岩则各占25%。
现在，兄弟三个也有了初步分工。口才最好的大哥潘磊统领全局，有生意经验的二弟潘岩主管财务，而以技术见长的三弟潘泳则继续抓技术。他们原本是一人一个办公室，但唯独有些内向的潘泳拒绝了，他说：“一个人待一个房间，不习惯。”
从“苹果盘”到智能手机
2012年2月17日，潘磊在带记者参观完新的办公室后，有些不自信地问：“怎么样？有没有点样子了？”
靠“苹果皮”赚了一些钱之后，潘氏兄弟就开始招兵买马。半年多的时间，公司已经搬了两次，原因是招收的员工越来越多，原来租住的地方已经容纳不下。
在潘磊的构想中，这远远不是他满足的现状。原本在江门做装修生意的他，每天的生活可能是：拉单，砍价和出入各种各样的建材市场。但弟弟无意中鼓捣出的“苹果皮”，将他推到了一个管理者的位置上。他总是笑着说：“有什么办法，我得硬着头皮往前冲。”
“苹果皮”做出来的时候，他想的是如何尽可能地从中赚到钱。然而，连续两次被骗，以及随着“苹果皮”上市之后热潮的消退，他开始意识到，仅靠这一款产品，肯定成不了大器。
对公司来说，几乎所有的希望都寄托于技术“天才”——弟弟潘泳身上。在“苹果皮”试验成功后，潘泳就想着设计一款无线版的“苹果皮”——用户只需要拿着这个状如遥控车锁的东西，就可以直接打电话发短信。这个装置中，还可以插入第二张卡，与iPhone手机一起，实现双卡双待。
不过，这个功能实现起来颇为困难，无线遥控利用的是蓝牙技术，最初的几个月，没有任何进展，兄弟俩也陷入迷茫。潘磊说，那时他一度绝望，根本不知道公司的方向在哪里。再加上不懂管理，整个公司的士气都非常低迷。
就在此时，潘泳意外地发现，他竟然将iPhone手机的接口协议破解了。一个大胆的想法冒了出来：何不专为iPhone做个移动硬盘呢？
用过iPhone的人都知道，若要下载电影和音乐，或将手机中的照片导出，都需要将iPhone与苹果的应用商店iTunes相连。对许多新手而言，这道程序颇为复杂。而且，受限于苹果手机的内存，iPhone中所能存放的电影和音乐也有限。“苹果盘”解决的就是这个难题。
“新的产品如果能避开iTunes，解决资料的输入和输出问题，市场肯定也不错。”他说。经过几个月的试验，这个取名“苹果盘”的产品研发成功。
不过，“苹果盘”出货之后是不是真的会像“苹果皮”一样畅销，潘氏兄弟心中其实也没底。但他们这次却吸取了之前的教训——产品尚未投产，就已经设置了加密程序，防止被人“山寨”。
除了这款新产品，潘磊还计划引导公司转型。最近一段时间，他一直忙于申请手机生产牌照。按照他的判断，目前正处于功能机与智能机升级换代时期，而在他看来，“这是公司转型的唯一机会”。
“不管成不成，先试试再看”，潘磊宣称，他现在终于想明白了公司的未来——那就是做硬件和软件相结合的产品，而主打领域则是智能通讯。“融资”、“上市”，这样的词汇不断从他的口中冒出。他已经打算要将衍生科技做成一家大公司了。
在其网站上，一款新的智能机已经亮相。、500万像素摄像头的智能手机采用的是安卓系统，标价只有798元——几乎是市场上同等配置的智能机价格的一半。
潘磊称，他打算学习小米手机的销售模式——不经过任何代理商，直接在自己的官网销售。而之所以将价格定得如此之低，则完全是想在智能机市场上打点“名气”。
不过，对于潘氏兄弟来说，现在最大的风险是：苹果公司会怎么对待他们的“苹果盘”。
与一年前不同的是，兄弟俩这次没有回避拍照，也没有回避媒体报道，他们斩钉截铁地表示：“苹果盘”只是破解了iPhone的接口协议，没有越狱，也没有损害苹果公司的任何利益，“完全不担心有任何问题”。