公元前621年，晋襄公姬欢去世了，我们不知道他究竟有多少个儿子，儿子有多大，我们只知道他在遗诏中命令晋国臣子们拥立太子夷皋为国君。夷皋的生母是穆赢，此时也才三四岁的幼童而已，如何能担当一国之君？所以赵盾以及很多的朝臣都认为，应该选一个年长的来当国君。赵盾中意杜祁之子公子雍“母义子爱”，派了先蔑到秦国迎接公子雍回国；而赵盾的政敌狐射姑为了和赵盾争夺权力，决意拥立辰赢之子公子乐为君，也派了人去迎接公子乐。值得说明的是，公子雍和公子乐都是死去的晋襄公的兄弟，也就是晋文公的儿子。既然赵盾他们是以年长为要求，就说明晋襄公的儿子中极有可能没有年长的，否则他们怎么可能跳过晋襄公的儿子们，而选择跟晋襄公同辈的公子雍和公子乐呢？
这是晋国政权交接环节中出现的一场政治动乱，大家矛盾尖锐。赵盾的人杀死了狐射姑所支持的公子乐，而狐射姑趁着赵盾没有防备，杀掉了原赵氏家臣阳处父，双方皆有胜负。这场动乱以后，赵盾最终还是拥立了年幼的夷皋为君，是为晋灵公。赵盾早在公元前620年左右就已经掌握了晋国的军政大权，此次幼小的晋灵公继位，晋国大权自然而然就旁落到了赵盾手中。狐射姑政斗失败，赵盾追究起阳处父被杀一事，狐射姑只好逃亡。赵盾最大的政敌就是狐射姑，狐射姑这一走，赵盾的权力更加稳固了。好在，赵盾并不是一个“挟天子以令诸侯”的臣子，他是真心实意的辅佐晋灵公。
史籍记载，晋灵公是一位昏君，而晋灵公死得也很得其所，仔细琢磨还发现大家对于晋灵公的死大有大快人心的意味在里面。究竟是怎样的一位国君，死了以后他的百姓竟然还会觉得这是应该的呢？晋灵公在位时期有何功过，他的政治成绩如何？
晋灵公在位时期，第一年的时候，晋国就同齐、宋、卫、郑、曹、许于扈结盟。此外，晋国还打败了秦国，稳固了霸主的地位。楚庄王攻打陈、宋梁国的时候，晋国出于盟友的关系，发兵救之。可是，这么多的功绩中，却没有一条是晋灵公的，反而是晋灵公的臣子赵盾所为。而且上面提到的这些只是赵盾功绩中的冰山一角，他还有很多其他的功绩。由于晋灵公年幼，赵盾不得不肩负起晋国的国政，晋国的霸主地位的维系自然也就成为了赵盾的主要任务。都说打天下容易，守天下却很难，赵盾要守的就是晋文公和自己的父辈们打下来的晋国霸业，并将其传承下去。
赵盾专政期间，他制定了晋国朝政的办事的规章制度，改正和添加了晋国的刑法法律，专门让人负责那些积压起来的案件，抓捕逃犯和治理冤假错案，礼仪秩序和官职制度都重新得以恢复。在任用人才上面，赵盾选贤任能，对国政进行大胆的改革，晋国在赵盾的治理下，不说发展了霸业，至少维持了霸业。但是，晋灵公却是越来越不成器，他的年龄越来越大，恶习也越来越多。对于朝政这一方面，晋灵公自己不想多管，但是他又觉得赵盾的手伸的太长，管得太宽，于是怨恨赵盾。
那么，晋灵公就一丁点儿的功绩都没有吗？我想说，是的。即使赵盾的这些改革措施都请示过晋灵公，是得到了晋灵公的首肯后才能够施行的，但是这并不是晋灵公的功劳，而且这些是不是他答应的还不一定呢！他仅仅为了自己能够享乐，就压榨百姓，收取重税，滥杀无辜，大兴土木，就连他养的狗也看得比人命还要重要。你说，这样的一个君王他是不是这个国家的败类，不亡国就算不错的了，所以晋灵公甚至连拥立他上位的赵盾都下得了杀手。