晋献公是我国春秋时代的晋国国君，是曲沃武公之子，晋文公之父。晋献公在位期间，分裂的晋国也不过将将被武公统一而已，很多地方还不稳定。晋献公一继位，为了稳定局势，就做了一件特别惨绝人寰的事情，那就是杀光原晋国所有的公子，也就是晋国宗族的大宗之人。
这种情形不禁让人想起那句“本是同根生，相煎何太急”来，晋献公是曲沃一支，算起来是晋国宗族中的旁支，和大宗是有血缘关系的。这种杀害亲人来巩固权力、稳定局势的做法看起来简单有效，实则会埋下许多祸患。不过，在我国古代历史上，王室和皇室成员们往往都会采用这种办法来除掉对自己的地位有威胁的人。
晋献公是在公元前677年继位的，那时候的晋献公早已成年，而且已经有了妻子。武公时期，晋国从分裂的两部分变成了一个大的国家，完成了统一，因此而成为了春秋诸侯国中的大国。而除了晋国以外，还有秦国、齐国、楚国三个大国，这四个国家就成为了周王室统治下，发展得最好的四个国家。齐国为齐桓公当政，齐桓公原称作公子小白，经过一番争夺君位的斗争后，成功打败了公子纠，顺利成为了齐国的国君，在位期间，齐桓公内修政治，任用管仲这种贤臣，重视人才的收集和培养，齐国成为了诸侯国中最强的国家。在武公晚年的时候，齐桓公为了拉拢齐晋两国的关系，将自己的女儿齐姜嫁给了武公。后来晋文公也有一位妻子叫做齐姜，不过晋文公的妻子齐姜是齐恒公宗室之女，并不是齐恒公的亲女儿。
齐姜还是青春正茂的年纪，长得美丽，性格又温柔贤惠，武公还是很宠爱她的。不过，齐姜嫁过来没几年，武公就病逝了。病逝以后，晋国太子公子诡诸继位，为晋献公。晋献公还是太子的时候，就很倾慕齐姜的美貌。加上晋献公自己的妻子又不合他的心意，对齐姜就更加喜爱了。我严重怀疑他们在武公还在世的时候就已经有了私情。晋献公还是太子的时候，就娶了一位贾国的女子为妻，不过这个女子嫁过来很多年都怀不上孩子，很多年过去了，晋献公的妻子贾女的年龄也一天比一天更大，他就开始不喜欢这个妻子了。外面的野花总是比家里的好，别人的看起来也比自己的要更好一些，人都是这样的心理。晋献公在自己父亲死后，和这位年轻美貌的后母勾搭上了，还立齐姜为自己的夫人。两个人生下了公子申生以及女儿穆姬，穆姬后来嫁给了秦穆公。
所以，晋献公是真的私通了自己的后母齐姜，他们还有了两个孩子呢！真是可怕，不过这种乱伦的事情在春秋时代发生的还不少。古人曾云：齐僖公二女，宣姜淫于舅，文姜淫于兄，人伦天理，至此灭绝矣！齐桓公比起他爹来说，好的太多了。齐姜比起她的那几个姑母来说，也好得太多了。齐姜这个我们也可以理解，人家还是风华正茂的少女，就嫁给了异国的糟老头子。丈夫死得快，齐姜总不可能一辈子就待在晋国王宫里平静的度过吧，那也太无聊了。
晋献公是个猜忌心很重，掌控欲很强的人，从他不顾大臣反对，立了齐姜为夫人，还从他杀掉了原晋的所有公子就可以看出来。他不在意别人的看法，觉得世界都是以自我为中心，所以他敢和自己的后母齐姜私通，还接连生下两个孩子。当国大夫士蔿对他说：“原晋国的公子们人数很多，不诛杀他们，将会发生祸乱。”他仅仅听了这一个推断，就下令杀掉所有的晋公子。为了表示自己统治的晋国有自己的印记，他还另外建立了都城，取名为“绛”。晋献公没有想到，有一天自己的这些性格会对自己的儿子们造成多大的伤害。