嘉庆帝，是清高宗乾隆皇帝爱新觉罗·弘历的第十五个儿子，在乾隆之后继位登基，为嘉庆皇帝。嘉庆帝是个很悲催的皇帝，因为乾隆帝这个人极为懂得养生，所以身体很棒，活的也长久。虽然康熙皇帝是在位时间最长的皇帝，但乾隆帝却是实际掌权最久的皇帝，若不是他主动禅位，绝对超过康熙大帝，成为清朝在位时间最久的皇帝。
没错，你没有看错，乾隆帝是主动禅位的。也就是说嘉庆皇帝是在乾隆皇帝，还没有驾崩之时，由于乾隆帝的主动禅位，才登基为帝的。乾隆帝虽然禅位给了嘉庆皇帝，但实际上真正的国家大权仍然掌握在乾隆皇帝的手中，朝政被其牢牢把持着。嘉庆帝甚至都没有住进正常的皇帝寝宫养心殿，因为乾隆皇帝并不想搬走，因此嘉庆帝住进了毓庆宫，赐名“继德堂”。所以小编说，嘉庆帝是个悲催的皇帝，以成年之身登基，但却没有实权，所作所为与当皇子之时，并没有差别，最多是有人称呼他为皇上、陛下。
能在这么一个长寿的父亲底下耗着，还能老老实实的待到乾隆驾崩，才接触实权，只能说嘉庆帝是个极为能忍的人。嘉庆帝登基之后，乾隆帝并没有交出国家大权，甚至连基本的皇帝住所都没有让出，嘉庆帝是处于一个极为尴尬的地位的。但嘉庆帝却没有表现出不满，而是老老实实的随侍在乾隆身边。史料记载，乾隆经常御殿，受百官朝贺，嘉庆则处于陪侍的地位。朝鲜使臣到北京，目击记载说：嘉庆“侍坐太上皇，上喜则亦喜，笑则亦笑”。又记载：赐宴之时，嘉庆“侍坐上皇之侧，只视上皇之动静，而一不转瞩”。《清史稿·仁宗本纪》也记道：“初逢训政，恭谨无违。”。由这些说法，皆可以看出嘉庆帝能忍的心性。当然另一方面，也可以说嘉庆帝是具有孝心之人，所以才对自己的父皇言听计从。
嘉庆帝是一个想要办实事的人，他想要为这个国家做些什么。所以在登基之后，才立刻推出了“咸与维新”，希望通过一系列在内政和朝政之上的变革，革新吏治，整顿朝纲，还朝政一个清明，从而让这个国家焕发生机。但可惜的是，心有余而力不足，尽管想要肃清诸多弊端，但他所做的一系列改革，并没有从根本上革除弊制。
嘉庆帝曾作诗：
内外诸臣尽紫袍，何人肯与朕分劳？
玉杯饮尽千家血，银烛烧残百姓膏。
天泪落时人泪落，歌声高处哭声高。
平时漫说君恩重，辜负君恩是尔曹！
由此可见，嘉庆帝实际上是一个受传统儒家教育长大的，重视帝王仁爱。
《遇变罪己诏》：“朕以凉德，仰承皇考付托，兢兢业业，十有八年，不敢暇豫。即位之初，白莲教煽乱四省，黎民遭劫，惨不忍言，命将出师，八年始定。方期与我赤子，永乐升平。忽于九月初六日，河南滑县，又起天理教匪，由直隶长垣，至山东曹县，亟命总督温承惠率兵剿办，然此事究在千里之外；猝于九月十五日，变生肘腋，祸起萧墙，天理教匪七十余众，犯禁门，入大内，有执旗上墙三贼，欲入养心门，朕之皇次子亲执鸟枪，连毙二贼，贝勒绵志，续击一贼，始行退下，大内平定，实皇次子之力也。隆宗门外诸王大臣，督率鸟枪兵，竭二日一夜之力，剿捕搜拿净尽矣。我大清国一百七十年以来，定鼎燕京，列祖列宗，深仁厚泽，爱民如子，圣德仁心，奚能缕述？朕虽未能仰绍爱民之实政，亦无害民之虐事，突遭此变，实不可解。总缘德凉愆积，惟自责耳。然变起一时，祸积有日，当今大弊，在‘因循怠玩’四字，实中外之所同，朕虽再三告诫，奈诸臣未能领会，悠忽为政，以致酿成汉唐宋明未有之事。较之明季梃击一案，何啻倍蓰？言念及此，不忍再言。予惟返躬修省，改过正心，上答天慈，下释民怨。诸臣若愿为大清国之忠良，则当赤心为国，竭力尽心，匡朕之咎，移民之俗；若自甘卑鄙，则当挂冠致仕，了此残生，切勿尸禄保位，益增朕罪。笔随泪洒，通谕知之。”
大概就是在平民起义，自己被暗杀之后，针对一系列事情，总结经验。