刘文静是唐朝宰相、开国功臣，在李渊起兵反隋的过程中立下了不少功劳，危急时刻奉命出使突厥，说服突厥可汗出兵相助李渊。
也是刘文静让好友裴寂不断劝说李渊反隋，要不是刘文静，李渊可能会错失起兵的最好时机，唐朝的建立估计也要推迟个几年，或者没有唐朝也是可能发生的事情，有次可见刘文静的重要程度。
刘文静本为隋朝的晋阳令，与时任晋阳宫监的裴寂是好友，两人曾站在城墙之上谈论这乱世，裴寂感叹道：“微小而卑贱的我们当如何度过这乱世？”刘文静却说：“有友如此，乱世又如何？总还是能有所预料的。”
刘文静与李渊的相识是在李渊出任太原留守之时，刘文静能看出李渊是个将来能成大事的人，遂起了结交之心。
刘文静与李世民相识之后，曾对裴寂说：“英雄少年，李世民是也。他绝非平庸之辈，有汉高祖之材，总有一天能傲翔天下。”
裴寂撇撇嘴，不以为然地说：“不好意思啊，我没看出来。”
当时刘文静被李密牵连下了大牢，李世民觉得刘文静是个能共成大事的人，就去狱中探望刘文静，询问他对时局的看法。
刘文静思索一番之后，说：“现在是起事的最好时机，天下烽烟四起，唯有太原此处还是太平景象，不少百姓都来到太原避乱。
要是能现在高举义旗，必有数万人前来投靠，再加上令尊手中的兵力，全力入关，直逼京师，半年之内，大业必成。”
李世民开始暗中筹划起兵之事，但是他担心李渊不同意。刘文静想到与李渊交好的裴寂，就把裴寂也叫来共商大事，然后想让裴寂去游说李渊。
这时，李渊因为太原副守卫被突厥击败而获罪入狱，这是一个劝说李渊的好机会，于是裴寂就对李渊说：“这本不是你的错，但是朝廷还是将你定罪入狱，你难道不委屈吗？这样的朝廷你还能继续信任吗？此时不反，更待何时？”
但是李渊还是没有下定决心，因而李世民打算生米煮成熟饭，等李渊从大牢中出来之后已是无可挽回的局面。
李渊突然的出狱中止了李世民的想法，他急得团团转，机会稍纵即逝，等不得。所以他想出了一个馊主意，刘文静伪造隋炀帝诏书，称要征发太原、西河等郡百姓去远征辽东。太原等地民心恐慌，都欲作乱。
刘文静趁机对裴寂说：“你难道不知道先发制人，后发制于人吗？这样的机会错过就再也没有了。”
裴寂一听，日后便常常劝说李渊早日起兵。李渊起兵之后，自称为大将军，刘文静为大将军府司马，就是李渊重要的谋士。
刘文静建议借助突厥的力量来抗击隋军，于是李渊派他出使突厥。刘文静许诺突厥可汗京师中的所有珍宝财物，可汗答应出兵相助。
武德元年，李渊建立唐朝，刘文静为宰相。李渊还赐予刘文静、裴寂和李世民三人“恕二死”的特权。
刘文静既然有此特权，为什么还能被赐死呢？
刘文静因战败被削职丢了宰相之位，虽然之后再度起复，但是地位始终比裴寂要低。刘文静很不服，自己的才能明明要高于裴寂，但是裴寂却是李渊身边的红人。
他对裴寂的不满直接表现在朝堂之上，凡是裴寂赞成的，刘文静总是要反对。久而久之，这对多年好友彼此渐生嫌隙，要散伙了。
刘文静还在喝醉的时候说要杀了裴寂，这让裴寂很害怕。所以在刘文静被人诬告谋反之时，裴寂踩了刘文静一脚，他对李渊说：“刘文静才能虽高于他人，但生性猜忌阴险。就算他现在没有谋反的意思，之后也必定会起这样的心思。”
李渊原来就有点怀疑刘文静，再加上裴寂这么一说，更加坚定了他处置刘文静的念头。于是他下令将刘文静处斩，连特权都没能救刘文静一命。