王钦若是北宋时期宰相，宋真宗一朝受真宗宠信上位，是主和派势力的代表人物。景德元年辽军南下进攻，鼓动宋真宗迁都南京。大中祥符年间，又为了讨好宋真宗，迎合宋哲宗的需要伪造天书，促成宋真宗泰山封禅一事。
宋仁宗之时，王钦若拜司空、门下侍郎、同平章事、玉清昭应宫使、昭文馆大学士，监修国史。
寇准是王钦若的老对头，他也是北宋时期著名的政治家，曾经两度为相，是主战派的代表人物。寇准为相，还在王钦若之前。后来受到王钦若构陷，被贬谪，最后在贬任雷州司户参军的任上去世。
寇准后来的不幸结局，有一部分原因是王钦若造成的。不过虽然寇准生前受到贬谪，但是在历史上的评价却不低。宋仁宗一朝谥“忠愍”，复爵“莱国公”，追赠中书令。后人将其与白居易、张仁愿二者并称，号为称渭南“三贤”。
王钦若则不同，虽然升前荣耀，死后却并不好，后世人对其评价都不高。虽然还不至于被列入《奸臣传》中，世代受人批评，但是也被判为“奸邪”一列。
说到王钦若和寇准的不合，还得从两人的政治理念说起。宋朝党争严重，有因为推行变法，而在新旧两党之间爆发的争斗。也有在受到外地侵略之时，战还是和之间的争斗。王钦若作为主和派代表寇准作为主战派关键人物，两者之间的斗争就源于此。
景德元年，契丹军队南下，一路打到了开封以北的澶州。这地方离宋朝京都已经没有多远了，一时间宋朝上下文武大臣都一片哗然。再加上宋军在契丹军队的猛烈进攻下，败少胜多，让整个形势显得更加紧急。
面对如此危难的局面，王钦若上书宋真宗，请求他实行迁都之举，迁都南京，保全自身。但是寇准对此却十分反对，他认为宋真宗一旦退了，对前线抗击契丹军队士兵的士气，是一个很大的影响。如果宋真宗退了，整个局势绝对会一面倒，契丹没准会一路南下，势如破竹，毫无阻力，那么北方将会失去大片的疆土。
寇准不仅反对宋真宗南下，同时还一力建议宋真宗亲征契丹军。虽然不一定要上去指挥作战，但是皇帝坐镇中军，对于己方士兵的士气绝对是一大鼓舞。如此一来，才能取得对契丹作战的胜利。
在寇准的力劝下，宋真宗最后无奈同意亲征之举。宋真宗亲征，果然使得军民抗战气氛高涨，作战更为勇猛。再加上寇准全权指挥作战，沉稳调度，最终扭转战局，取得对契丹作战胜利。
战争胜利，宋辽两国订立“澶渊之盟”，寇准受到宋真宗重用。对此王钦若表示嫉恨，这才有了后来构陷寇准，使其罢相被贬之事。
王钦若与丁谓、林特、陈彭年、刘承珪交结，时人谓之五鬼。王钦若之所以被称为“五鬼”，是因为他为人奸诈，曲意逢迎。
王钦若为官期间，曾经为了讨好宋真宗，伪造天书，封禅泰山。因为这件事情，王钦若受到宋真宗宠信，但是其本人在后世的名声基本也就臭了。