马光祖，是南宋时期著名大臣，是与范中淹、王安石等齐名的宋朝名相，字华父，赐号裕斋，封金华郡公，谥号庄敏。
南宋庆元年间，马光祖在浙江东阳马宅镇出生，宝庆二年“试南宫叨进仕”。进士及第后，马光祖入仕为新喻主簿，后历知余干县、处州、镇江、隆兴府、太平州、临安府、建康府、江陵府及户部尚书、浙西安抚使、江东安抚使、宝章阁学士、明殿学士、资政殿学士等。
在为建康府知府兼行宫留守兼节制和州之时，他出钱二十万缗支犒军民，削减租税，同时又下令以公家之钱，赡养孤寡有疾之人，建康府百姓尽皆赞扬。
除此之外，对于军中未曾婚假的士兵，出钱帮助他们解决人生大事。后又兴修学校，重视教育，招纳贤才。在他的运作下，下属官僚部属全都位满，甚至其中有很多有小才大能之人，对于建康府的治理和发展有着很大的促进作用。
宝佑五年，建康府遇大雪灾，饥民遍地。除了有效的推行救灾措施之外，他还自己掏腰包捐钱三十万缗赈济军民。一桩桩政绩十分出众，所以在他离任建康府之后，建康军民仍然十分感念他的大恩。
离任建康府后，马光祖调任荆湖制置，知江陵府。但是建康府的百姓，对于这位前任知府仍然十分怀念，上表请求马光祖赴复任建康知府。动静之大，就连宋理宗都知道此事。到后来，宋理宗授马光祖资政殿学士、沿江制置使、江东学抚使衔，让他再次担任建康知府。
马光祖到任之后，继续实施先前仁政。他削减赋税，兴修学校，给予百姓休养生息。在马光祖的努力下，建康一步步恢复，百姓们都安心生产，经济得到一定的发展。
源于建康府的绝佳政绩，马光祖不久进大学士兼淮西总领，召赴行在，升提领户部财用兼知临安府、浙西安抚使。
赴任之时，正好遇见饥荒，但是荣王府却将粮食囤积库仓，没有赈济灾民的打算。马光祖听说此事后，一天三次前往拜见，终于见到荣王。他质问荣王，为何屯粮而不赈济灾民。
荣王府用家中没有多余的粮食为由推辞，哪知道马光祖早有准备，取怀中文书，一一陈说某庄某仓贮粮若干。荣王哑口无言，最终只得开仓放粮。因为马光祖的刚正不阿，不畏权贵，敢于为民请命，这一年不少灾民都得以存活。
从浙江离职后，马光祖进同知枢密院事，为福州知州，福建安抚使。后以沿江制置、江东安抚使再知建康府。马光祖在建康前后三次担任知府，共计任职十二年，在建康留下了很大的名声。
咸淳三年，马光祖拜参知政事，五年进枢密使兼参知政事，后以金紫光禄大夫致仕。辞官回家不久就去世，朝廷上谥号“庄敏”。
马光祖为宋朝名相，甚至与王安石等人齐名，但是后世人对其了解却很少。除此之外，很多人可能也不知道他也留下了许多诗词作品。
《春溪》
人道青溪有九曲，如今一曲仅能存。
江家宅畔成花圃，东府门前作菜园。
登阁自堪观叠嶂，泛舟犹可醉芳樽。
料应当日皆无恙，苕霅潇湘不足言。
《赠李端履》
倚门稚子灶头妻，有米无钱相对啼。
为把青蚨济艰苦，莫教穷谷有饥黎。