尚可喜是历史上著名的“贰心臣”，在崇尚“一女不事二夫，忠臣不事二主”的儒家文化中，尚可喜这种背主降敌的做法，无疑是让人诟病的。所以与许多背弃了自己的祖国，投降了敌军，并且帮助敌军反将矛头对准自己同胞的人一样，尚可喜在历史上的评价褒贬不一，争论不休。赞扬的自然是清王朝，贬谪的则是其他汉人。
尚可喜反明降清的时候，是带着自己麾下诸将以及辖下五岛军资器械一起归降的。因为他本人的分量及其手下的这一支兵力，皇太极对于他的投靠，可谓欣喜若狂。当确认尚可喜降清这个消息之后，皇太极甚至欣喜若狂的说：“天助我也”，并且将尚可喜的这一支部队命名为“天助军”。
尚可喜投降清朝之后，不仅帮助清军攻占明朝的领土，甚至还受命对自己的同胞挥刀。历史上著名的“广州大屠杀”，其中就有尚可喜的一部分功劳。放在今天，许多人表示尚可喜此后一直对自己的这些所作所为很是悔恨。但是就小编个人看来，这些都是屁话。从他决定降清那一刻，从他对自己的同胞会动屠刀的那一刻，他这个人就已经定性了。此后再多的理由，只能说是借口。除了让他本人好受一点，让他的后代在世人面前有底气一点，对于当初遭受伤害的百姓一丝利处也无。更不用说，他在广东驻兵期间，还纵容自己的部下危害百姓。因为尚可喜在清朝的表现，让上层统治者极其满意，所以多次对尚可喜进行册封。从“智顺王”到“平南王”再到“平南亲王”。
皇太极：“不费一弓，不折一矢，而王率甲众卷，倾心归命，首建大勋，为国家肃清海岛，此识时之俊杰，宜有以优礼之。”；“全携兵民，尽载盔甲器械，乘危涉险，航海来归，伟绩丰功，超群出类，诚可嘉尚。”
康熙帝：“平南王尚可喜航海归诚，勋猷懋著。太宗文皇帝嘉其劳绩，特赐王封，及定鼎燕京，复能殚竭忠忱，襄大业。世祖章皇帝知其夙笃忠贞，畀以疆重任，镇守粤东，海氛宁静，百姓安。近因吴三桂耿精忠等叛逆，该藩益励忠纯，克抒伟略，悉心筹划，数建肤功，朕甚嘉焉。”
持批判性态度的，自然是一些后世人以及当时的遗民。对于这些忠于明朝，坚守儒家传统道德标准的人来说，尚可喜这种行为，绝对是需要大肆批判的。
顾诚：“尚可喜、耿继茂以汉族同胞的鲜血在清朝功劳簿上记下了‘名垂青史’的一笔。”
尚可喜虽然投降了清朝，但是实际上他的父亲和兄弟都是忠于大明的将士，每一个人都死在了保卫大明朝边境的征途之中。正是因为尚家满门忠烈，尚可喜才会受黄龙推荐，任广鹿岛统领。而历史上也记载有，尚可喜赶赴鹿岛之时，将家人都留在了旅顺。后来旅顺城破，“尚可喜登岛后，将家眷全都留在了旅顺。后来旅顺城破，尚可喜家眷一百多人投海殉城。”生在这样的忠义之家，尚可喜到底是为什么会背叛明朝，投降清朝。使得包括广鹿岛在内的一线海上防卫全部失效，成为压死骆驼的最后一根草。从此清军入关之后，再无后顾之忧。
历史上给的解释是，因为毛文龙死后，新任的东江总兵沈世奎与尚可喜有间隙。一上任就欲置尚可喜于死地，急召尚可喜去总兵府议事，然后意图谋害。后来此事被尚可喜的部下得知，于是尚可喜就选择了降清。
讲老实话，这种理由就与“吴三桂冲冠一怒为红颜”一样，都是借口。相比于吴三桂并不是真的忠于清王朝，还想要反清而言，尚可喜这样投降之后就真的从外到里都降了的人，更让小编看不起。
吴三桂后来起兵反清，虽然说是“三藩之乱”，但是这里面却没有尚可喜什么事儿。尚可喜一点反心没有，为了表示自己的忠心，甚至还吴三桂的劝反书呈报给朝廷。真正反的是尚可喜的长子尚之信，尚之信将尚可喜困在家中，夺走广东的最高指挥权，随后响应吴三桂的号召。