穆姬是我国春秋时期晋国的晋献公之女，是晋国的公主。穆姬的母亲是齐恒公之女齐姜，一个容貌美丽的女子。在晋献公的父亲晋武公晚年时期，为了晋国和齐国的结盟，晋武公迎娶了齐桓公的女儿齐姜。晋武公死后，齐姜和晋献公有私情，二人生下了女儿穆姬和儿子申生。由于晋献公早先迎娶了贾国之女为妻，可是贾女始终没有身孕，所以齐姜所生的申生就被送到了贾国为质。
公元前672年，晋献公攻打骊戎，获两女骊姬和少姬。骊姬嫉妒穆姬的美貌，想着将穆姬赶走，不希望穆姬整天在自己眼前晃悠。想要让一个少女离开王宫，最好的办法就是替她找一门亲事，将她远嫁。关键在于这个亲事的对象是谁，像骊姬这种嫉妒心极强的女子，怎么会给穆姬挑一门好的亲事呢？刚巧，秦国的秦穆公来向晋献公请求娶一名晋国宗女，骊姬觉得秦国弱于晋国，又处于偏远的西方，靠近蛮族，属于蛮夷荒芜之地，就怂恿晋献公将长女穆姬嫁给了秦穆公。
穆姬的母亲齐姜死得很早，齐姜死后，晋献公才纳大戎女子狐姬和小戎子为妾的。从晋献公不介意齐姜的后母身份来看，就知道晋献公很喜欢齐姜，对齐姜留下的两个子女也格外看重。晋献公一继位就接回了申生，还将他立为了太子，穆姬是公主，对她的婚事晋献公自然也是千挑万选的。怪就怪骊姬有一张抹了蜜的嘴，晋献公被骊姬所惑，觉得将女儿嫁给秦穆公也可以，就答应了秦穆公的求婚。
公元前655年，晋献公灭掉了虞国，将虞国大夫井伯作为女儿穆姬的陪嫁一起到了秦国。在《列女传》中，记载有穆姬的一些事迹。穆姬和秦穆公的联姻也被人们称作“秦晋之好”，秦国和晋国关系亲近了许多。迎娶穆姬只是秦穆公为了拉拢晋国的策略，但是穆姬聪颖美丽，还是很受秦穆公喜爱的。嫁到秦国去不久，穆姬的娘家就出了事。本来嘛，骊姬就是个惹祸的主，穆姬早日脱离苦海也是一件好事。
穆姬的父亲晋献公越来越相信骊姬，竟然逼死了申生，也就是穆姬同父同母的弟弟。然后，晋献公又要杀掉重耳和夷吾。重耳和夷吾溜得快，分别逃到了翟国和梁国这两个大伞下面。没过几年，晋献公就死了，骊姬想拥立儿子奚齐继位，没想到晋国的大臣里克等人接连杀死了骊姬、少姬、奚齐和卓子，晋国内政乱得不行。晋献公一共有八个儿子，申生、重耳、夷吾是最优秀的三个，大臣们想劝说重耳回国，重耳不肯，于是晋惠公夷吾就被接回了晋国。夷吾所在的梁国靠近秦国，他求助于姐夫秦穆公，希望秦穆公派人护送自己回国，秦穆公帮助夷吾回国，还用自己的势力帮助夷吾解决了那批权大压主的大臣们，让晋惠公稳坐君位。
晋惠公执政期间遇到了大饥荒，向秦国购买粮食。秦国大臣劝秦穆公攻打晋国，不要错失时机，秦穆公顾念着和晋国的情谊以及天灾难策，苦的是老百姓，没有攻打晋国，反而全力帮助晋国度过难关。后来秦国又闹大饥荒，秦穆公到晋国来购买粮食，晋惠公却反咬秦国一口，在秦国闹大饥荒的时候攻打秦国。秦穆公大怒，发兵抵抗，活捉了晋惠公。
原本，秦穆公打算将晋惠公大卸八块的，是穆姬带着儿子太子罃、公子弘、女儿简璧，登上了履薪用自焚要挟秦穆公，秦穆公才放过了晋惠公的。善良的穆姬到了中年的时候就病逝了。穆姬去了以后，秦穆公才对晋国展开了疯狂的进攻，看得出秦穆公还是很爱这位妻子的，否则怎么会仅凭穆姬以命相要挟就答应放过晋惠公的呢？否则又怎么会只在穆姬死后才针对晋国呢？