隋唐时期国家混乱，战火纷飞，在这样的环境下涌现出了许多英雄豪杰。如此混乱的时代，也是很有故事的时代，自然成为古代演义小说的宠儿，出现不少以隋唐为故事背景的作品。这其中的典型便是《说唐》、《隋唐演义传》等等。
演义小说虽然有创作成分，但是不少英雄都具有历史原型。而若说故事中最出名的英雄，非隋唐十八好汉莫属。
这十八好汉便是故事中，武力值最高的十八位英雄豪杰。而在这些英雄豪杰中，排第一的正是唐高祖李渊第三子李元霸。
天下好汉第一原本是宇文成都，后来晋阳比武，李元霸凭借天生神力力压宇文成都，三锤击败好汉第三名的裴元庆，成为公认的武功天下第一。
如此一位勇猛大将，自然是李家对敌利器。在这些演义小说中，李元霸能以一人之力抵挡千军万马。
诸如四明山以一人之力击败十八路反王两万大军，紫荆山战斗又单枪匹马单挑185万大军，生生将百万大军杀的只剩65万。在演义小说中的李元霸，好似从地狱中爬出来的魔鬼，神鬼难挡。除此之外，就连他的死亡也充满了奇幻的色彩。
《说唐》中写李元霸之死，说的是李元霸回到潼关的时候，与柴绍一同前行。路上狂风大作，电闪雷鸣，轰隆隆的雷声就在李元霸头顶响起。
李元霸大怒，手持大锤指着老天大骂：“你个可恶的老天爷，怎么只照着小爷的脑袋响。”说罢还将锤子往天上一撩，而后四百斤的大锤朝着李元霸面门直直砸来。李元霸一下子被砸的跌落下马，这还不算，大风刮起飞沙走石，一条霹雳朝李元霸劈来，火光顿起。
等一切都停下来之后，只剩下一身金甲在地，李元霸和他的爱马早成了飞灰，不见踪影。
还有另一种结局，不是被雷劈死的，是被砸死的。还是因为雷电在李元霸头顶响起，李元霸怒骂老天，一气之下将大锤向天空扔去。大锤砸下来，直将李元霸砸的脑浆迸裂，当场就没有了声息！
这是演义小说中的结局，真实历史上的李元霸与之相差甚多。
李元霸在历史上叫李玄霸，作为唐高祖李渊的第三子，历史上对他记载不明，因为他在16岁的时候就去世了。
年轻早逝，很有可能就是病逝的。毕竟雷劈死的结局太过少见，而古时候医疗条件不好，年轻早逝是常见的事情。
李玄霸因为早逝所以并没有几个哥哥建立起功业，但他与演义小说中也有所不同。史料记载他少时就十分聪慧，常人不能比之。如果他还活着的话，成就应当也不逊色于几位哥哥！