秦国是春秋战国最后的胜利者，世人都知道秦国在秦始皇手中，横扫六国，天下一统，建立了秦朝，却很少有人知道秦国是谁建立的？
秦国的开国君主是秦非子，嬴姓，名非子，号秦嬴，他的祖先伯益曾辅佐舜帝驯服众多鸟兽，舜帝赐其嬴姓。
后来，伯益的后人造父平定了徐偃王之乱，周穆王便将赵城赐封给造父，从此以后，造父的族人就以赵为氏，即为嬴姓、赵氏。
秦非子生活在周孝王统治时期，那时他居住在犬丘，以擅长喂养牲畜而闻名。
在古代，牲畜不仅仅是食物，更是战斗力，统治者们为了富国强兵，往往会饲养大量马匹。
周孝王为了振兴周王室，以及抵御北方戎狄的侵扰，在汧水、渭水之间这块土壤肥沃的天然牧场大肆繁殖马匹，为了表示他对此事的重视，他每年都会去牧场检阅一番。
有一次，周孝王巡视马匹饲养情况时，第一次听到了秦非子的名字，听说秦非子很会养马，他养的马又壮又俊。
周孝王对秦非子非常感兴趣，立刻召见了秦非子，并询问秦非子有关马匹的饲养方法，秦非子都对答如流。
周孝王听完秦非子的回答很是兴奋，为他发现了一位养马能人而兴奋，当即就把主管马匹的重大任务交给了秦非子。
秦非子不负所托，马场经他之手，马匹的数量大大增加。周孝王见到以后大为欣慰，为了奖励秦非子，他打算让非子继承其父大骆的宗脉。
可是，此事最后黄了，因为周孝王朝中有个很有权势的申侯，申侯的女儿嫁给了大骆，有一个儿子叫成。如果周孝王让秦非子继承了大骆宗脉，那申侯的外孙成不就只能靠边站了。
出于私心，申侯便想出一个法子，他对周孝王献上一计，能够让周朝与西戎和平共处，不再有战事。
申侯说：“我的先祖把女儿嫁给了西戎的胥轩，生下一子中潏（战国时秦国和赵国的祖先），因为这层烟亲关系，所以中潏归附周朝，周朝的西部边境才如此和平。如今，我把女儿嫁给中橘的后人大骆，生下嫡子成，如果大王能保证让我的外孙来继承大骆的嗣位，申、扈两族就能保证让西戎人顺服，使西周西部边境永远安宁。”
周孝王一听，这个办法好呀，既可以减免士兵和百姓的伤亡，又可以节省军费开支，所以就放弃了让秦非子回国，不让他有机会和成争夺地位。
周孝王考虑到秦非子毕竟养马有功，就分给秦非子土地，作为周朝的附庸国，把秦地赐给秦非子，让他再延续嬴氏的祭祀，号称秦嬴。
不过秦非子只是封地不足五十里的“附庸”，既不是诸侯，也算不上卿和大夫，直到秦襄公时期，秦国的王才正式列为诸侯。