据说，少翁是中国皮影戏的创始人，一个来自西汉的神棍。
为什么要将他称为“神棍”呢？因为他就是吃这口饭的，他的职业便是召唤鬼魂。
汉武帝对他非常信服，将他奉为座上宾，并封其为文成将军。
按理说，文成将军的将来应该是大红大紫的，偏偏他的手艺不好，在汉武帝面前露馅儿了，这才招来了杀身之祸。
可身为江湖术士，混迹江湖也总有一两个本领傍身吧，他既然有胆子跑到汉武帝面前作妖，怎么会没有后招？汉武帝是如何发现他其实是个神棍的？
汉武帝曾非常宠爱宫中的一位姬妾，那人便是王夫人。但是王夫人患病早逝，汉武帝伤心了好长一段时间。晚年时期，汉武帝和秦始皇一样，都沉迷于长生不老。民间方士少翁早年便是学习这个的，他跑到汉武帝面前，声称自己能召唤王夫人的鬼魂，以解汉武帝的思念之情。
在一个月黑风高的夜晚，邪风大作，宫殿中的帷幔被吹得四处飘荡，看起来阴深深的。一名身穿道士服装的男子正在神坛案前举剑做法，这正是少翁在后宫做法召唤死去的王夫人的鬼魂。汉武帝便在那宫殿之中。
一段时间过去了，汉武帝恍惚间竟真的见到了思念已久的人儿的身影，他始终记着方士少翁的话，不能揭开帷幔，否则冲撞了鬼神，前功尽弃。汉武帝对着帷幔那边的“王夫人”，诉说这自己的相思之苦。这件事令汉武帝对少翁的法术深信不疑，他当即就册封少翁为大汉的文成将军，还赏赐了很多金银财宝给少翁。
少翁没想到幸福会来得这样突然，他稳了稳心神，叩谢了皇恩，回到了家。此后，朝中便凭空冒出来一个汉武帝的宠臣文成将军了，朝廷众臣多有不服者，但也都不敢妄加议论。
汉武帝是真的非常相信少翁，在少翁的建议下，汉武帝建立了甘泉宫，专门用来召唤神仙。说白了，就是神仙降临的地方，用来招待所谓的神仙的。既然神仙会在这里降临，可想而知汉武帝会将甘泉宫打造得多么繁华了。
少翁让汉武帝每天跪拜太一神，汉武帝便照着做。同时，少翁还教了汉武帝几招驱鬼的法术。
可是时间一长，汉武帝的耐心便没有了，他感觉自己的身体依然在迅速的衰老。不由得地，汉武帝就对自己的文成将军有所怀疑。
谁知道，天要亡少翁，一年多以来，他做的法事有很多场，但是大多都不成功。他也很着急，于是病急乱投医的他，竟然趁人不注意，将一块写了字的帛书放在草堆中，让牛吃进了肚子，他再说这头牛肚子里有古怪。汉武帝一看这帛书，内容奇奇怪怪不说，这字他是认得的，便是少翁的字迹。汉武帝便认为少翁的法术召唤不了神仙，所以想这个办法来欺骗他，最后赐死了少翁。
可这少翁的文成将军是当年他亲口封下的，他还在少翁的建议下修建了这样奢侈的甘泉宫，现在他不由分说要除掉少翁，恐难堵朝中臣子的悠悠众口啊！所以，汉武帝只能对外宣称，少翁之死是因为吃了有毒的马肝。史称“帛书饭牛”、“文成食马肝”。
文成将军少翁是一个胆子特别大的神棍，要不是他露陷了，相信汉武帝一定会对他唯命是从的。这样一来，汉武帝的一世英名就没有了。好在这个少翁并不是一个喜欢杀人的人，他只是求财而已。要是喜欢杀人，那汉武帝的罪孽就更加深重了。
继少翁之后，少翁的同门师兄弟栾大也进宫了，汉武帝对栾大的宠爱更甚于少翁，而且还将大汉公主卫长公主嫁给了他。