魏了翁，生于公元1178年，去世于公元1237年，四川蒲江人氏，是南宋著名的思想家和理学大家以及朝中大臣，与西山先生真德秀齐名。
魏了翁庆元五年进士及第，出任签书剑南西川节度判官，后历任国子正、武学博士、试学士院。后来因为上奏反对韩侂胄北伐开边而受到攻击，外放为嘉定知府。史弥远当国之后，不接受史弥远诏命，仍然坚持在地方任职。历任汉州知州、眉州知州、潼川路提点刑狱、遂宁知府、泸州知府、潼川知府。
嘉定十五年，召为兵部郎中，累迁秘书监、起居舍人。后来被人诬陷，以“欺世盗名、朋邪谤国罪”罢黜贬谪。
起复后任潼川路安抚使，升礼部尚书兼直学士院，后坐到国防部长的位置。嘉熙元年老死，赠太师、秦国公，谥文靖。
魏了翁是一个非常敏锐且有自己底线的人，尤其是在为官这方面。
南宋朝政昏乱，魏了翁进入仕途的时候，正好遇到韩侂胄和史弥远之间，权利交替之时。关于韩侂胄，大家最为熟悉的大概就是他的开禧北伐。韩侂胄的开禧北伐，虽然是在舆论条件十分充足的情况下发动的，但是也有人反对开边，而魏了翁就是其中之一。因为出言反对，魏了翁被罢职贬责。
韩侂胄去世之后，史弥远接过国家的朝政大权。史弥远是主和派宰相，坚持屈辱求和，其政治思想与大奸臣秦桧一般无二。虽然史弥远并没有像秦桧一样，被列入《宋史》的“奸臣传”之中，但是他的评价也十分的低。至于他为什么没有被纳入“奸臣传”，很大一部分原因就是他上台之后表现出的一系列亲近理学派的举动。诸如为朱熹等理学大师复官昭雪，大量起用朝中理学派官员等。史弥远的举动，很大程度上取悦或者说取信史官，因此没有受到过多苛责。
魏了翁是著名的理学名儒，也在史弥远大肆拉拢的名单之中。不过与其他理学官员不同，他并没有接受史弥远的拉拢。他在最开始的时候，就看清了史弥远重用理学大臣，并不是为了能够复兴南宋，而纯粹是借此洗白自己。
敏锐的发现其中的关键之后，魏了翁非常有节气的没有接受史弥远将其调入京师的举动。而是多次拒绝史弥远的招抚，一直在外地任官。就算后来被人诬陷，魏了翁也没有接受史弥远的示好，而是老老实实的履行自己应尽的责任。
尽管他的这些举动，无法使他官路亨通，但是至少让人看清了他是一个正直清高，刚正不阿的清官。
蔡东藩评价：“况贾、阎二妃，相继专宠，不闻有远色之言。真、魏二贤，同时就征，复至有遭忌之举。危不持，颠不扶，焉用彼相为哉？”
魏了翁不仅是理学大家，作为三名探花的他，在文学上也非常的出色，留有《鹤山全集》。
《水调歌头·万里蜀山险》
万里蜀山险，难似上青天。谁知间有、人心之险甚山川。赖得皇华星使，满载春风和气，来自鉴湖边。要识方寸地，四十万云烟。
佩珑璁，冠昱火龠，组蝉聊。眼前富贵余事，所乐不存焉。闻道汉家子政，博考兰台载籍，胸次著千年。会有太一老，同结海山缘。
《临江仙·细雨斜风驱晓瘴》
细雨斜风驱晓瘴，绰开坦坦长途。膏车秣马问程初。梅梢迎候骑，雁影度平芜。
行己不论官小大，穷探不间精粗。只从厚处作规模。简编迂事业，屋漏拙功夫。