人物档案
姓名：郦道元
别名：善长
国家：中国
民族：汉族
所处朝代：北魏
出生地：范阳郡
出生时间：约公元466年／469年／470年／472年
去世时间：公元527年
职业：地理学家、北魏官员
其他成就：奠定地理，水文等学科研究基础。
其他作品：《水经注》等
大约在公元470年左右，郦道元出生在北魏涿州一个官宦世家。家中长辈在朝为官，而且颇得北魏皇帝的宠信，最终获封侯爵。郦道元因此长成之后，直接承袭父亲爵位，以伯爵之位进入官场。
郦道元的父亲是北魏朝著名大臣郦范，在北魏一朝为官四十余年，历经四位北魏皇帝，从一个没有爵位在东宫供职的小官，加官进爵，对北魏朝廷具有十分重要的影响。
郦范，字世则，小名记祖，生于公元428年，去世于公元489年，是北魏朝著名官员。
郦范最开始的时候，只是在东宫供职的一个小官，地位不高。等到文成帝拓跋浚继位之后，因为嘉奖郦范祖辈上的功劳，所以将赏赐全都加注在了郦范的头上。郦范一下子便从东宫的小官明朝，成为永宁男爵，加授宁远将军。
公元467年的时候，郦范跟随征南大将军慕容白曜前往攻打南朝宋国。郦范在此期间参加军事谋划，当时许多计策都是由郦范提出的。魏军曾经按照郦范的计划，大杀宋军，一路连下数城，可以说是所所向披靡。
因为这一次的功劳，郦范被大将军慕容白曜所欣赏，同时慕容白曜还举荐郦范成为青州刺史，从此督政一方。
公元471年，郦范加封侯爵之位，为永宁侯，升尚书右丞。公元484年，又任平东将军、青州刺史，进封假范阳公。后来因病去世，享年六十二岁，上谥号“穆公”。
正是有这样优秀的父亲在，郦道元从小才能受到良好的家庭教育，也才能选择自己喜欢做的事情。
郦道元一生中最为人称道的，就是他所著的地理学著作《水经注》。这本书不仅在地理方面，对中国的地理学发展有重大的贡献。同时在文学方面，也十分有意义。今日的九年义务制教育的中学课本中，郦道元书中的《三峡》，仍然是学生们的必学一课。
郦道元一个好好的官宦子弟，是如何想到要写这么一篇地理学著作，并且为了他走遍山川河流的呢？
郦道元从少年时代起就有志于地理学的研究。他喜欢游览祖国的河流、山川，尤其喜欢研究各地的水文地理、自然风貌。
第二郦道元在各地为地方长官的时候，也使他能够游历各地，遍览祖国大好河山。
最后，郦道元在仕途上的不顺，更使他寄情于山水之间。免职期间，有充分的时间和精力去比对现代地理现象和古代地理现象。
所以郦道元写《水经注》，一是因为他本人的确有这方面的爱好，另一方面也是因为为官期间提供了充分的机会，使他能将自己的想法付诸于实践。