郭守敬生于公元1231年，去世于公元1316年，顺德邢台汉族人，字若思，是元朝官员，同时也是著名的数学家、天文学家以及水利专家。
郭守敬的一生基本都在从事科学研究工作，因为他孜孜不倦、刻苦钻研、勤奋实干，所以在天文学历法以及水利方面都有不小的成绩。
郭守敬自幼聪慧，小的时候跟随原本就是著名学者的郭荣身边学习，得到祖父真传，精通五经、算学、天文学、后来又拜师刘秉忠，在经学和天文学方面得到了很大的提高。
但凡是从事科学研究工作的学者，都要有耐得住寂寞的精神。科学研究工作，需要非常严谨细心，郭守敬曾经主持编写授时历，进行全国范围的天文测量。可以毫不夸张的说，郭守敬是十三世纪末，十四世纪初最伟大的科学家之一。他的科学成果不仅仅是在中国，在世界历史上也是十分卓越的。
许衡曾经大肆夸赞郭守敬，毫不吝惜言语，言明大元有郭守敬是许衡之幸。许衡：“天佑我元，似此人世岂易得？”
元成宗也层级过夸赞：“郭太史神人也”
齐履谦赞：“公以纯德实学为世师法，然其不可及者有三，一曰水利之学，二曰历数之学，三曰仪象制度之学。”
郭守敬本人的历史成就，最出众的在于天文学和水利工程方面。特别是元朝著名的新历法《授时历》以及通惠河工程，是九年义务制教育中历史学科的知识。
至元十六年，在太史院工作的时候，上奏忽必烈，奏明想要重新编撰新历的想法。大意也就说元朝统一中国，并且不断开疆扩土，现在的疆域比之以前的疆土已经大了许多。不同的地区无论是日出日落以及昼夜长短都有所不同，所以旧的历法已经无法适应新的国度了。所以需要在全国范围内重新进行天文测算，编制全新的历法。
元世祖忽必烈接受了郭守敬的建议，并派监候官十四人分道而出，分别在二十七个地方进行天文观测。这次测验由郭守敬全权负责，后世称之为“四海测验”。
在这场测验中，郭守敬亲自参与其中，跋涉数千里，力争减小误差。在他的严格要求下，测定了夏至日的表影长度和昼、夜的时间长度；测出的北极出地高度平均误差只有0。35；新测二十八宿距度，平均误差还不到5‘；测定了黄赤交角新值，误差仅1’多；取回归年长度为365。2425日。令人惊艳的是，郭守敬几百年前主持的侧颜工作，与今日通行的公历值完全一致。
完成四海测验之后，郭守敬又参考查找了大约有一千多年的天文资料，演算了七十多种历法，互相印证，得到最正确的答案，最终编成了《授时历》。
郭守敬晚年之时任督水监，从事水利工程建设。在此期间，元朝没你那都会从南方调运许多粮食到大都。但是依据的水利设施，只有隋朝开建的大运河。大运河的终点只在通县，要将粮食运送到大都，只能靠陆路运输，消耗很大。为了解决南北运粮问题，他建议至通县开挖一条新运河和大运河相连，使得粮食能由水路直运北京。
郭守敬所主持开凿的运河，就是由北京至通县的通惠河。通惠河通行后，从南方运粮可直达北京，对发展南北交通和漕运事业起了很大的作用。
除了通惠河这个工程，早年郭守敬还曾经修缮了西夏一带，长达四百余里的唐来渠和长达二百五十余里的汉延渠以及正渠十余条、大小支渠六十八条。对当地的农业发展和经济恢复，起到了很大的作用。
郭守敬还创造和设计了，包括简仪、高表、候极仪、玲珑仪、 、立运仪、杨懿、窥几、日月食仪以及星晷定时仪等12种仪器，为中国古代天文学的发展做出重要贡献。