英雄与美人，是自古以来流传极广的爱情故事的标配，就与书生和女妖一样，被人称道。
吴三桂是明清两朝重臣，手握重兵的大将，可堪英雄之名。陈圆圆是吴中名伶，自登台起，便是色艺双绝的姝丽，受尽各方男人追捧，为“秦淮八艳”之一，足以担美人之称。这两人的爱情故事，一直以来都被后世人津津乐道。特别是吴三桂“冲冠一怒为红颜”，更是被后世人写烂了的故事台本。一个是江南名妓，一个朝中大将，这两个人是如何相识相爱的呢？
吴三桂第一次看见陈圆圆，是在外戚田宏遇的家中。《茨村咏史新乐府》称：“崇祯辛巳年，田贵妃父宏遇进香普陀，道过金阊，渔猎声妓，遂挟沅以归。”《甲申朝事小纪》称：“外戚周嘉定采办江南，闻其美，厚缣得之。携归京师。”
这其中还有一个波折，说的是田宏遇原本将陈圆圆带入京中，是想献给崇祯皇帝的，但是当时李自成起义军和满清骑兵都威胁着明朝，崇祯没有精力花费在一个女人身上，对女色并不感兴趣，因此此事作罢。当时吴三桂手握重兵，是东方屏障，田宏遇当即想到了他，于是打着将陈圆圆献给吴三桂，给以后准备一个退路的打算。
有了这样一个主意之后，田宏遇当即举办宴会，并邀请吴三桂前来赴宴。宴会中“出群姬调丝竹，皆殊秀。一淡妆者，统诸美而先众音，情艳意娇。”这“统诸美而先众音”者，正是陈圆圆。吴三桂第一次看见陈圆圆便“不觉其神移心荡也”，宴会后便向田宏遇讨要。田宏遇当即顺水推舟，将陈圆圆送入吴三桂府中，并且准备了丰厚的妆奁。
还有一种说法是，吴三桂赴宴，酒过三巡，警报响起，田畹恐惶地上前对吴曰：“寇至，将若何？”吴三桂说：“能以圆圆见赠，吾首先保护君家无恙。”未等田畹回答，吴三桂即带圆圆拜辞。
吴三桂离京之时，原准备将陈圆圆带走的。可是其父劝说，怕惹皇帝非议，因此才将陈圆圆留在了京中。可是这一留，就流出了祸事。
吴三桂离京后不久，李自成就将北京城攻破，其手下一名叫刘宗敏的人，对陈圆圆的艳名闻名久矣。于是城破之时，将陈圆圆掳走。吴三桂听见这个消息后，冲冠大怒，高叫“大丈夫不能自保其室何生为？”遂投降了清军与农民军开战。李自成战败后，吴三桂与陈圆圆相遇，后将其带入府中。
“顺治中，吴氏进爵云南王，欲将圆圆立为正妃，圆圆托故辞退，吴三桂别娶。不想所娶正妃悍妒，对吴的爱姬多加陷害冤杀，圆圆遂独居别院。圆圆失宠后对吴渐渐离心，吴曾阴谋杀她，圆圆得悉后，遂乞削发为尼，从此在五华山华国寺长斋绣佛。 ”
陈圆圆是一个极为漂亮的女人，这是毋庸置疑的。能引得当时几个男人为其倾倒，甚至让吴三桂“冲冠一怒为红颜”，就是到后世，也被许多文人骚客写进诗中，可见其美艳。
陆次云称赞曰：“声甲天下之声，色甲天下之色。”冒襄称“其人澹而韵，盈盈冉冉，衣椒茧，时背顾湘裙，真如孤鸾之在烟雾”，“是曰演弋腔《红梅》，以燕俗之剧，咿呀啁哳之调，乃出之陈姬身口，如云出岫，如珠大盘，令人欲仙欲死。”因此陈圆圆不仅长的漂亮，还色艺双绝。
另外，作为一名妓女，在面对许多良家女子的时候，她应该还是有一点自卑的。否则在吴三桂请求立其为妾的时候，她不会坚决推辞。
无论怎么样，能引得诸多男人为其倾倒，让吴三桂甘愿背负骂名，她都是一位成功的女人。所谓男人征服天下，女人征服男人而得天下，便是如此。