一提到嫪毐，对其的印象，无外乎是秦国太后的一个宠臣，准确地说，是个男宠。对于大多数男人来说，他是幸运的，而对于大多数平凡人来说，他又是极其不幸的，因为最后的结局又是如此凄惨。
嫪毐，生年不详，战国末期秦国人。据《史记·吕不韦列传》载，嫪毐原是一市井无赖，后被吕不韦看中，将嫪毐召入府中作舍人。《史记》吕不韦列传里就有关于嫪毐的记载：“始皇帝益壮，太后。吕不韦恐觉祸及己，乃私求大阴人嫪毐以为舍人，时纵倡乐，使毐以其阴关桐轮而行，令太后闻之，以啗太后。太后闻，果欲私得之。吕不韦乃进嫪毐，诈令人以腐罪告之。”
嫪毐作为战国时期秦国的一个假宦官，他是极其幸运的，因为他能够凭借自己的生殖器，为自己赢得功名利禄，获得王侯的荣华富贵，令人羡慕不已。从《史记》的吕不韦列传中记录了嫪毐在这一方面的惊人一面，史记记载：“使毐以其阴关桐轮而行”，按照《史记》的记载，嫪毐可以用阳具转动桐木车轮，并且为“里中淫妇人争事之”和赵姬“绝爱之”可想而知嫪毐的“本事”有多大。
嫪毐早先是个不学无术的小混混，流连于市井之间，与三教九流的妇女们玩乐，嫪毐让这些女人高兴了，就会收到她们馈赠的礼物，在民间的嫪毐，显然丰衣足食。嫪毐早期的生活，史书上是没有任何记载的，他的具体的身世、年龄，到底是做什么的，都没有具体的资料记载；有人说他是搞行为艺术的街头艺人，也有说是是个无赖，当然具体身份我们是不知道了，不过我们唯一确定的是，他进入了当时世界上最宏伟的首都咸阳。
嫪毐能够来到秦国的后宫，主要还是靠吕不韦的介绍。吕不韦，姜姓，吕氏，名不韦，卫国濮阳人。战国末年著名商人、政治家、思想家，官至秦国丞相。吕不韦本来是商界圈的，最后却跻身政坛，倒也混得风生水起。甚至在嬴政登基的时候，他成了秦国实际的掌权人，还被称为“仲父”，此时的吕不韦当然是一门心思花在政治上面，本来就没有多少时间与赵姬私通。加之，始皇帝的年龄越来越大，他也已经明白了太后和吕不韦之间是什么关系，对吕不韦是多了一个心眼，吕不韦不敢轻易造次，只好将嫪毐介绍给了太后。以解决太后的需求。
吕不韦便将嫪毐引见给秦王赵政的母亲赵姬，使其与赵姬私通。嫪毐和赵姬淫乱后，赵姬还怀了嫪毐的两个 儿子，而嫪毐的表现让赵姬十分满意，甚至对他重赏，嫪毐得势后，竟然以“假父”身份招摇过市。后被早有耳闻的嬴政查实，嫪毐遭到了五马分尸体，两个人的私生子也被捕杀。
嫪毐，没文化、没素质的一二市井无赖，竟然能够一飞冲天，靠的是他的阳具，多少有点让人觉得荒谬和讽刺。要不是因为他是“大阴人”，可能一般人连他的名字都不知道。其后，嫪毐迅速爬上权力的山峰，并与吕不韦形成了对抗势力。手下门客上千，童仆数千，自称秦王赢正的“假父”，被封为长信侯，可谓显赫一时。