看见这么一个命题，想来许多人都会有一个疑问。李莲英不是一个太监吗？他怎么会有老婆，而且还有儿子呢？实际上这种想法，是传统的看法。认为太监没了那物事，而且身在深宫大院，每日尽心尽力伺候主子，怎么可能会和女人成亲。太监又老婆，到了后来已经是很常见的事情了，清朝更是时常可见。古时候有一种说法，名叫”对食“，原义是搭伙共食。指宫女与宫女之间，或太监与宫女之间结为”夫妇“，搭伙共食。后代指宫女之间或宫女与太监之间相恋。《汉书》记载：”官婢曹晓、道房、张弃，故赵昭仪御者于客子、王偏、臧兼等，皆曰宫即晓子女，前属中宫，为学事史，通《诗》，授皇后。房与宫对食。“
对食这种情况的出现，实际上是宫女、太监被长期幽禁在宫廷，不能过正常的家庭生活，怨旷无聊，而产生的一种畸形现象。李莲英后来作为慈禧太后身边的红人，最有权势的大太监，在深宫后院里，自然会也有女子与其搭伙过日子。据传言李莲英有一妻两妾，但是在文献资料中都没有任何的资料记载。
不过想想李莲英九岁入宫，那个时候被阉割，想来绝对是没有作为男人的那一方面的要求的。不过深宫寂寞，需要一个伴来一起度过。而且许多时候，太监作为一个不算男人的人，娶老婆很有可能是精神上的寄托，是通过娶老婆这种形式来表明自己依旧是男儿身。
李莲英虽然已经没有了传宗接待的能力，但他却从兄弟那儿过继了几个孩子过来，传承香火。
长子李福庆，四弟李升泰的二儿子，小名唤作鳞，号文甫，在宫中任御林护卫，二品花翎。
次子李福德，老五李世泰的二儿子过继给李莲英取名李福德，别名李际良，五品花翎，在兵部任职。
三子李福康，老大李国泰的二儿子，小名铎，号公健。
四子李福荫，老三李宝泰的三儿子，号满庭，在总务厅任要职。
据传李莲英的兄弟之所以每人都过继了一个孩子过来，主要是怕到时候在李莲英遗产上起纷争，因此干脆每人都过继一个，到时候公平分配。
李莲英是直隶河间李贾村人，字灵杰， 道号乐元，生于清道光二十八年。李莲英墓志铭和清宫档案记载，先为郑亲王端华府中太监，后入皇宫，因讳慈禧太后名，改叫李莲英。也有人传，此名为慈禧太后亲赐。
史料记载是这个样子，但民间有传闻说，李莲英之所以入宫，是有一个算命先生对他说：”不入空门入皇门。“
《满清外史》这一野史更记载：”李莲英，直隶何间府人也。本一无赖子，会以私贩哨磺系狱，后得脱，改业补皮鞋，是以人呼之为皮硝李。其同乡有沈玉兰者，先为内监，知那拉氏欲梳新髻，而未得其人，会莲英访玉兰，玉兰令其仿梳新髻法，揣摩之，技成，玉兰乃荐与那拉氏，许之。是为莲英入侍之始“
因为这种说法，流传甚广，到了后来有大臣弹劾李连英，居然还在正式的奏章里把李连英叫作”小篦李“。不过因为这种说法，到底是只见于野史之中。而且其中的年岁之类都与实际有差异，所以大部分都不可信。