楚威王在任十年，这十年在浩瀚的历史长河不过是匆匆地一瞥，在这些不长的时间里。楚威王主要的政绩就是徐州之战，此次战争之后，楚国的国力达到了一个顶峰，但是这仅仅不够，楚国的愿望是称霸诸侯，本来这个梦想眼看着就要实现了，但是却栽在了楚威王儿子楚怀王的手里，实在是令人可惜。
楚威王，出生年月不详，芈姓，熊氏，名商，楚宣王的儿子，战国时期楚国君主，他在位以后很好地继承其父楚宣王的功绩。他的父亲是个很有政绩的君王，有雄心壮志，意图统一各诸侯。为此，他积极救赵伐魏，又积极向巴蜀地区扩充和开发。纵观所有楚国的君王，他是继楚悼王以后，使楚国国势发展到最强盛的君王。楚宣王没有可能到楚国统一六国的那一天就去世了，他将这个心愿和重任交付到了楚威王的手里，并且希望他能够继续沿着楚国强劲的势头走下去，楚王能够清楚地认识了秦国的强盛，秦国是虎狼之国，不能轻易招惹，说明楚威王对于国内和国际形势都认识得很清晰。但是很不幸的是，在他的手里政权只稳固了十年，十年之后整个楚国的江山，随着楚怀王的上任而越发地衰落。
《史记·苏秦列传》记载，苏秦曾对楚威王说：“楚，天下之强国也；王，天下之贤王也。地方五千余里，带甲百万，车千乘，骑万匹，粟支十年。此霸王之资也。”楚威王深知秦国的崛起对楚国造成的冲击，于是在他的努力下，他积极寻求人才，当他听说贤人庄子，要南下的消息，便立即派出自己的使者，向庄子抛出了橄榄枝。“楚威王闻庄周贤，使使厚币迎之，许以为相 ”，楚威王觉得自己空手去请庄子出山太不礼貌，于是便让使者带着重金去了这个地方邀请庄子出山。
庄子，姓庄，周，字子休，宋国蒙人，庄子的祖先是宋国君主宋戴公。他是东周战国中期著名的思想家、哲学家和文学家。创立了华夏重要的哲学学派庄学，是继老子之后，战国时期道家学派的代表人物，是道家学派的主要代表人物之一。早年因为家境贫寒而不得不南下谋生，楚威王听说庄子要来，就立刻派出了使者很真诚地邀请庄子来楚国。虽然，楚威王开出的条件很诱人，给庄子的报酬相当可观，但是庄子却不再愿意为楚国做事，这又是为什么？
庄子，是先秦诸子中最有特色的人物，你永远不知道他下一步要做什么，也永远找不到他他下一步的行踪，庄子可以时而是云彩，时而是大鸟，又时而是大鱼，不管哪种姿态都是自由自在的，他不喜欢被束缚，在众人的眼里他是智者，也是一位哲人，他的头脑里永远充满了天马行空的想象， 庄子很超脱，超脱到可以婉拒楚国让他为相的邀约。
当时的庄子听到楚国的使者在找自己时，还在濮水垂钓，听闻这个消息后，并没有所动，仍然专注地钓自己的鱼，使者说明来意后，庄子还是一副爱答不理的样子。使者都觉得这是个顽固的老头，庄子问使者，是宁愿做一个被供奉与庙堂之上的神龟，还是想做一只拖着尾巴在泥地里行走的乌龟？使者都选择了后者，庄子此时脸上划过一丝浅笑，“那不就对了嘛，我将拖着尾巴缓慢地走在泥地里。”由此，委婉地拒绝了楚威王的邀请。公元前329年，楚威王去世，楚威王在位仅仅十年，他去世史书上也没有具体说明，然后其子熊槐即位，是为楚怀王。