说到纪晓岚这个人，相信许多人脑海中出现的第一反映，应该就是《铁齿铜牙纪晓岚》中，著名演员张国立老师扮演的纪晓岚的形象。剧中的纪晓岚。时时刻刻手拿大烟杆，是极有文化的读书人。他虽然是个才华横溢的大儒，但却并不酸腐，头脑机智敏捷。特别是一张嘴，真正是铁齿铜牙，常常一张口，就将王刚老师饰演的和珅气得心气不顺。而每每和珅在吃了纪晓岚的亏之后，定是要找回场子的，可是每次却都不如意，被纪晓岚机敏的躲了过去。别说报仇了，甚至有些时候，还反受伤害。两者之间的斗智斗勇，在皇帝面前的口舌之争，往往给电视机前的观众们带来笑意。
也许是张国立老师的演技太好，将电视剧里的纪晓岚演得生命力勃发。而受电视剧《铁齿铜牙纪晓岚》的影响，很多观众都认为历史上真实的纪晓岚，就是电视剧中，张国立老师演的那样一个形象。但是像电视剧这种，对历史进行再创造的艺术，往往最后它所呈现出来的东西，和真实历史相差甚远。真实的纪晓岚，并没有电视剧中那般机智，口舌生花，而且长得也不丑，一派正人君子模样。历史上的纪晓岚，长得很丑，也不得乾隆帝器重。乾隆帝还曾说过他是一个腐儒，甚至说过只是看纪晓岚有点才华，所以才让他做了个编撰官，他哪儿有资格谈论国家大事呢？而依纪晓岚友人的诗来看，纪晓岚这个人别说像电视剧里演的那样，口舌伶俐，甚至连常人也不及，说纪晓岚这个人有点口吃。更令人想不到的是，电视剧中的纪晓岚是个正人君子，然而现实中的纪晓岚却纵欲成性，日御数女，这又是怎么一回事儿呢？
纪晓岚的“纵欲”，主要表现在两个方面，一是“食”，而是“色”，真是“食”“色”性也！对于纪晓岚这两个纵欲表现，古来已有许多的记载。如：
小横香室主人在《清朝野史大观》卷三中说：“公（指纪晓岚）平生不食谷面或偶尔食之，米则未曾上口也。饮时只猪肉十盘，熬茶一壶耳。”
采蘅之的《虫鸣漫录》卷二说：“纪文达公自言乃野怪转身，以肉为饭，无粒米入口。日御数女，五鼓如朝一次，归寓一次，午间一次，薄暮一次，临卧一次，不可缺者。此外乘兴而幸者，亦往往而有。”
昭在《啸亭杂录》卷十中也说：“（公）今年已八十，犹好色不衰，日食肉数十斤，终日不啖一谷，真奇人也。”
孙静庵的《栖霞阁野乘》更是讲述了一个关于纪晓岚好色的精彩故事：“河间纪文达公，为一代巨儒。幼时能子夜中见物，盖其禀赋有独绝常人者。一日不御女，则肤欲裂，筋欲抽。尝以编辑《四库全书》，值宿内庭，数日未御女，两睛暴赤，颧红如火。纯庙偶见之，大惊，询问何疾，公以实对。上大笑，遂命宫女二名伴宿。编辑既竟，返宅休沐，上即以二宫女赐之。文达欣然，辄以此夸人，谓为‘奉旨纳妾’云。”虽然不知道孙静庵的《栖霞阁野乘》记述的这么一个故事是不是真实的，但将纪晓岚对女色的追求异于常人，写的有头有尾。特别还以君臣之间的故事，给此文增加分量。一个当代大儒，在编撰著作的时候，竟然因为久未近女色，而双眼泛起血丝，最后皇帝为了解决他的生理需求，还特别赐了两位宫女“伴宿”。
在这里，历史上的学者将纪晓岚对于食欲和性欲的追求，看作是生理上的异于常人，甚至评价他为天赋异禀。但当今学者却认为，纪晓岚对欲的追求，很多方面都是因为精神上的原因。而纪晓岚之所以会沦落到，对于欲有着变态般的追求，实际上是精神上和思想上被统治者禁锢阉割，精神上的不自由，让他转而对食欲和性欲开始了一种变态的执着。纪晓岚的内心，在当时应该是极为空虚寂寞的，他迫切需要一些东西将自己填满，因此他选择了猛吃和追求性的快感。
这位被清朝统治者禁锢了精神的文化学者，最后在京因病去世，死后得到嘉庆皇帝御赐碑文：“敏而好学可为文，授之以政无不达。”，因此谥号为“文达”，世人皆称其为文达公。对于他的死，还有一个极为有趣的故事。
说纪晓岚偶染风寒病倒在床，起先只以为是小病，在友人来看望他时，还让友人放心自己没什么病，只是口中涌痰。哪知第二日就昏睡了一整天，直到晚上掌灯才醒。醒时好像预感到自己将离开人世，因此对自己的孩子说：“生死聚散，人世之常情。为父已八十有二，即使长辞人世，也称得上是寿尽天年了。你们不要过于悲痛，丧葬之事，务求节俭……”过后，媳妇给他熬了碗莲子粥，喝了后对儿子说：“我想了一个对子，你们对对吧！莲（怜）子心中苦；”说完闭了眼。孩子们此时哪有空对对子，又不好忤逆父亲，便佯装思考。过了好一会儿都没有动静，这时纪晓岚突然睁开眼睛，轻缓道：“何不对对，‘梨（离）儿腹内酸’。”说完这句就离世了。虽然这个故事，不一定真实，但也从侧面说明纪晓岚在对子上的成就。