徐世昌字卜五，号菊人，生于公元1855年，去世于公元1939年，是晚清时期著名大臣，民国时任总统。徐世昌自清朝末年之时，就已经与袁世凯交好，两人一文一武，互为倚重，在朝中形成一个极为坚固的联盟。
我们都知道袁世凯是清朝末年权臣，后来也是在他的出力之下，清朝王室选择了退位。“今全国人民心理多倾向共和，南中各省既倡议于前，北方诸将亦主张于后，人心所向，天命可知。予何以忍因一姓之尊荣拂兆民之好恶。是因外观大势，内审舆情，特率皇帝将统治权公诸全国，定为共和立宪国体，近慰海内厌乱思治之心，远协古圣天下为公之义。袁世凯为总理大臣，值此新陈代谢之际，宜有南北统一之方，即由袁世凯以全权组织临时共和政府，与民军协商统一办法。”这一诏书的颁布，代表了清朝的灭亡。
在宣统帝颁布退位诏书之后，袁世凯因为既有逼迫清廷退位之功，又有促成南北议和之举，所以携大功，成功选举成为中华民国的第一任总统。
第一任总统是袁世凯，而第二任总统则正是与袁世凯交好的徐世昌。这个承继关系中，并没有徐袁两人私交的原因。实际上袁世凯后期期望复辟，徐世昌就已经开始疏远袁世凯了。徐世昌之所以会成为中华民国的第二任总统，有一句话最贴切，那就是“鹬蚌相争渔翁得利”。没错，徐世昌得以登上总统之位，纯粹算的上是捡便宜了。
民国七年，中华民国开始选举第二届总统。当时以段祺瑞和冯国璋为首的两方势力，相互对抗，都将目光放在了总统之位上。但是两方势力相当，僵持不下，实在没有办法分出一个高低来。
这个时候一向都是两面讨好，并且还曾经应黎元洪和段祺瑞之请调解过“府院之争”的徐世昌，便成为了总统的“理想人选”。在两方势力的巩固通默许之下，徐世昌成为了中华民国第二任总统。徐世昌这样当上总统，不正是“鹬蚌相争渔翁得利”的结果吗！
国民政府曾经赞扬徐世昌：“徐世昌，国之耆宿，望重群伦。比年息影津门，优游道素。寇临华北，屡思威胁利诱，逞劂阴谋，独能不屈不挠，凛然自守，亮风高节，有识同钦。”
徐世昌能够登上在清朝和民国两个时期都登上高位，自然有着让人钦佩的优点，但是围绕徐世昌这个人，最明显的一个特点便是“两面派”。
徐世昌是一个非常圆滑的人，十分清楚时势，因此他能很快的调转矛头。加之他性格内的谨慎小心，在人际交往方面也通常是留有退路。
早在清朝末年的时候，徐世昌就已经认识到了清廷的末路。所以这个时候的他，虽然仍然能与旧派势力保持良好的关系，但实际上已经开始接触新派人士，并且尝试性的作出了许多革新的政策。后来清廷灭亡之后，他果然在民国也混得极好。
其次，我们都知道徐世昌和袁世凯来两人在微末之时就已经相识，并且长期以来都保持着比较默契的关系，在朝廷之上互为倚重。民国之时，徐世昌还是袁世凯重要的左膀右臂。但实际上徐世昌和袁世凯在交往的同时，还是有所保留的。后来袁世凯复辟帝制，心里清楚知道此事绝不可行的徐世昌，迅速与袁世凯疏远。
最后徐世昌能够当上第二任中华民国的大总统，就已经说明了他两面逢源的特性。另外他在当大总统之前，甚至还不忘拉拢晚清旧臣。在就位之前，他特地去寻求溥仪的同意。当溥仪说可的时候，徐世昌才登上总统之位。
所以说，围绕在徐世昌个人性格中，最大的一个特点便是圆滑讨巧，两面逢源。