彩霞是中国古典名著，位于四大名著之首《红楼梦》中的人物，她是王夫人身边的大丫头，因着与赵姨娘交好，间接性的又像是赵姨娘身边的二丫头。彩霞是一个极为能干的人，王夫人和贾珍料理家事，都有她在一旁协助。而赵姨娘也极为喜欢彩霞，甚至想要将彩霞配给贾环，好让彩霞成为自己的左膀右臂。这样看彩霞与贾政一家的关系处的都很好，与主家交好想来日后结局应该是不错的。但是我们看曹雪芹对红楼众人的对待，他们的结局少有让人觉得称心如意的地方的。所以彩霞的结局如何，还需人细细思考。
金陵十二钗又副册的一开头就是“霁月难逢，彩云易散。心比天高，身为下贱。····”大部分人都认为这判词是专写晴雯的，但也有人持不同意见，认为这是把晴雯、麝月和彩霞三个丫鬟合起来写的，其中的“彩云易散”就是说的彩霞。光看一句“彩云易散”，就已经注定了彩霞的悲剧。但是这个王夫人身边的大丫鬟，到底是为什么会出现“彩云易散”呢？
《红楼梦》第七十二回说她是王夫人的丫鬟，因见她大了，又多灾多病的，于是开恩打发她出去了。这一打发，就拉开了彩霞“彩云易散”结局的帷幕。
彩霞被放出了府没多久，就有人上门求亲。有人求亲本是好事，可坏就坏在，这求亲之人实在不是什么良人。“来旺妇倚势霸成亲”。说的是凤姐的陪房来旺家的儿子大了，要娶王夫人放出来的丫头彩霞为妻，彩霞本人极不愿意，彩霞父母也不答应，其理由是来旺的儿子成天吃酒打牌，不务正业。来旺本是贾琏身边亲信，后来因尤二姐之事，便转而给王熙凤效力。彩霞和其家人不同意成这门亲之后，来往夫妇前去求王熙凤，最后凤姐出面一说媒，“那彩霞之母满心纵不愿意····便心不由意的满口应了”。这是彩霞第一个结局，嫁给这门个人，结局不可能会好。
彩霞的第二个结局，实际上与贾环和赵姨娘有关。彩霞和赵姨娘素来交好，赵姨娘很是看重她，早就有意将她配给贾环。可后来彩霞被放了出去，这事儿就暂时搁置了。彩霞是一个极为聪明的人，来旺夫妇前来求亲后，她心中便早有盘算。书中写“且说彩霞因前日出去，等父母择人，心中虽是与贾环有旧，尚未作准，今日又见旺儿每每来求亲，早闻得旺儿之子汹酒赌博而且容颜丑陋，一技不知，自此心中越发懊恼，生恐旺儿仗凤姐之势，一时作成，终身为患，不免心中急躁，遂至晚间悄命他妹子小霞进二门来找赵姨娘，问了端的。赵姨娘素日深与彩霞契合，巴不得与了贾环，方有个膀臂，不承望王夫人又放了出去。每唆贾环去讨，一则贾环羞口难开，二则贾环也不大甚在意，不过是个丫头，他去了，将来自然还有，遂迁延住不说，意思便丢开。无奈赵姨娘不舍，又见他妹子来问，是晚得空，便先求了贾政。”赵姨娘和王夫人本就不对付，这个时候有可能压王夫人一头，她定是会出全力的。求到贾政头上，王熙凤那边也不能多说些什么。所以彩霞后来极有可能还是被配给了贾环。
彩霞一心钟情贾环，但贾环却并不怎么重视她。贾环认为她不过是个丫头，去了一个还有另一个，再加上多是彩霞为感情主动的一方，所以更不受贾环尊重。而在彩霞偷玫瑰露给贾环那时，因为宝玉求情，使得贾环与彩霞生了间隙。因为这一段感情，彩霞还成了个多病多灾的人。所以就算彩霞配给了贾环，结局也好不到哪儿去。很有可能受尽身心的折磨，然后凄惨死去。
彩霞和彩云一直以来都让人很是纠结，这两个人到底是一个人还是两人呢？最开始大家都认为这两个人就是一个人，只不过可能是因为曹雪芹在修改的视乎，或者是后人抄录过程中出现的笔误。但仔细读《红楼梦》，呢会发现，彩霞和彩云一起出现的频率实际上是很高的，所以笔误一说，实际上还是有些问题的。
一、可巧贾政在王夫人房中商议事情， 金钏儿，彩云，彩霞，绣鸾，绣凤等众丫鬟都在廊檐底下站着呢，一见宝玉来，都抿着嘴笑。
二、可巧王夫人见贾环下了学，便命他来抄个《金刚咒》唪诵唪诵。那贾环正在王夫人炕上坐着，命人点灯，拿腔作势的抄写。一时又叫彩云倒杯茶来，一时又叫玉钏儿来剪剪蜡花，一时又说金钏儿挡了灯影。众丫鬟们素日厌恶他，都不答理。只有彩霞还和他合的来，倒了一钟茶来递与他。
三、湘云不肯，又令人在那边廊上摆了两桌，让鸳鸯，琥珀，彩霞，彩云，平儿去坐。
四、离送灵日不远，鸳鸯，琥珀，翡翠，玻璃四人都忙着打点贾母之物，玉钏，彩云，彩霞等皆打叠王夫人之物，当面查点与跟随的管事媳妇们。