《如懿传》中，乾隆与如懿青梅竹马，拥有一段十分珍贵的少年情谊。
如懿少时骄傲任性，入宫后虽屡受磋磨，变得工于心计，但却始终不改昔日的倔强与真情。
她知道后宫难得一人心，明白身为皇帝，乾隆的心是分成无数份的，她只是其中的一小份。
但她渴望夫妻间能够互相尊重，彼此信任。她这一辈子，就是被乾隆对她说的“有我在，你放心”给困住了。
从宠妃到冷宫，再从冷宫走至继后，本以为能与乾隆相知相守，实际上却渐行渐远，最终看破帝家薄凉、世事红尘而断发，不废而废，在冷宫度过余生。
剧中乾隆总说如懿对他来说是最特别的，因为他们年少相知，夫妻多年情意不变。
按照他的说法，他和如懿才是真爱，其他的妃子都是“意外”。
可既然他这么爱如懿，他与如懿的三个“爱的结晶”，却毫无例外无一善终，就连如懿也是不得善终的。
如懿也就是继皇后，她在乾隆还未登基之前就嫁给了乾隆，长达十多年没有一子一女的她，在当上皇后以后的第二年便迎来了她的第一个孩子，皇十二子永璂。
此时的乾隆对她应该是有情的，因为无论江南巡幸、盛京祭祖，还是木兰秋狝、皇陵展谒，乾隆都带着她。
生永璂那天，他没有亲自去向太后请安，反而第一时间去看望儿子和老婆。
对于这个儿子的到来，乾隆很是高兴，不但作诗纪念，更是让大臣与他“同喜”。
但是，随着继皇后失宠和迅速去世，永璂也随之失去父皇的宠爱，25岁就病逝了，死时只是皇子，连贝勒都不是，也没有留下一个后代。
继皇后还有一女一子，即皇五女和皇十三子永璟，但小公主和小皇子都只活了十几个月就夭折了！
乾隆没有明令废掉继皇后，但他却收回皇后手中的四份册宝，裁减了她手下的佣人，以致于继皇后身边最后只剩两个宫女。
按清宫制度，只有位分最低微的答应才配备两名宫女。
一年以后，继皇后突然病逝。皇后死了，皇帝却说是她福薄所致，并且不肯为她举行皇后等级的葬礼，仅以嫔的等级草草下葬，最后还将继皇后的棺椁塞进了纯惠皇贵妃的园寝。
乾隆下令，不举行国孝三年，不设神牌，无祭享，把继皇后的里子面子都伤得体无完肤。
曾经的恩爱夫妻，反目后竟然像两个仇人一样，而且原因不明。
继皇后落得如此下场，也是凄凉无比了，哪有什么善终可言呢！