《梁山伯与祝英台》的故事可谓是家喻户晓，祝英台女扮男装去学院读书，与同学梁山伯相爱，可是祝英台最后却被家里人许配给了马家。梁山伯闻之忧伤，得急病而死，祝英台则在祭拜梁山伯的时候，跳进了梁山伯的坟墓殉情，传说二人化作了蝴蝶。
西方将《梁山伯与祝英台》称为东方的《罗密欧与朱丽叶》，都是经典中的经典。但是，梁山伯和祝英台的故事只是民间传说，历史上真有其人其事吗？
梁山伯与祝英台的故事背景是在晋朝时期，祝英台的祖上两代都是朝廷将领，他们曾追随祖逖、陶侃、桓温等大将军北伐，立下了很多军功。祝英台从小就听长辈们讲述各种传奇征战故事，所以立志要做一位巾帼英雄，而不是柔弱的大家闺秀。
十四岁时，祝英台央求父母送她入学读书，以弥补她身为女子而不能上阵杀敌的遗憾，父母拗不过她，只好将她女扮男装送进了书院。在书院里，祝英台认识了梁山伯，二人志趣相投，便结为了异姓兄弟。后来，祝英台对梁山伯日久生情，但是又不敢告诉梁山伯她的女儿身份，结果直到三年之后毕业了，祝英台回到家，梁山伯才知道她居然是个女的，这才情窦初开。
可惜，梁山伯开窍开得太晚了，因为祝英台回家以后就被父母许配给了有钱有势的马家。等梁山伯急急忙忙赶到祝家时，祝家与马家婚约已成。祝家和马家都是体面人家，悔婚这是不可能的，两家都丢不起这个脸。最后，祝英台只好想出了一个拖延战术，她让梁山伯考取功名，等梁山伯有了功名，就可以以官威压一压这门婚事了。
梁山伯有了动力，一下子就考中了功名，可是还没等到他向祝英台提亲，他就病逝了。此时的祝英台已经拖到了二十岁，她被家人催婚，听闻梁山伯去世的消息，她才万念俱灰的答应了嫁到马家。
在成亲的路上，经过梁山伯的坟墓时，祝英台前去祭拜，结果众人只看到一阵大风，然后坟墓打开了一个缺口，祝英台纵身一跃就跳了进去。等大家回过神来，梁山伯的坟墓已经恢复原状，只是祝英台从此消失了。人们都说，祝英台为了梁山伯殉情，他们俩变成了蝴蝶。
古人迷信，认为这一切都是天意，就连朝廷都啧啧称奇，但是如果大家仔细探究祝英台在一片大风和坟墓突然开出一个缺口时消失这件事，其实祝英台应该是同时遇到了龙卷风加地震，只不过这两个自然现象非常凑巧的撞在了一起，结果就成了这样。所以，严格说来，祝英台并不是给梁山伯殉情了，而是很倒霉的遇到了两种自然灾害，遇难了。
大概这就是传说中的想象很丰满，现实很骨感了吧。大多数人都认为祝英台的历史原型是会稽内史夫人谢道韫，一个有名的才女，她是著名书法家王羲之次子王凝之的妻子。